张建笑容愈发苦涩，沉声道：“济南卫归山东都指挥使司指挥，哪能任由县尊调遣。”
李盛搞不清楚其中职权关係，诧异道：“即为朝廷官兵，保境安民乃应有之义，岂能坐视国家受损？若县尊动之以情，晓之以理，想必济南卫定会出手相助。”
张建道：“县尊不会去的…”
“为何？”
说来张建也算豁达之人，情知自家犯了如此大罪，断然没有活命的道理，无奈父母妻儿皆在城中，一人逃脱，怕要害了全家性命，此时反倒不再急於补救，躺在床上嘆道：“济南卫在歷城县共有军屯四十屯（约9.5万亩），向来由县尊代征，卫所官兵只管领粮领银，从不管具体事务。”
“往年风调雨顺，钱粮尚能足额发放，可近年天象无常，军户大量逃亡，以致收成锐减，哪有那些钱粮给他？”
李盛大致明白了其中含义，这就等同我用宝钞买你的东西，看似足额支付，可宝钞根本换不来同等白银，卫所將军屯交给县中管理，要求县中年年按照丰收行情给与钱粮，一到灾年，县中收不到足额钱粮，自然无法满足卫所；卫所本就让县中代为管理，总不能往里搭钱。
而站在卫所角度，你管著我们全部家当，给的钱粮却一年少过一年，必然是贪官污吏中饱私囊，如今尔等有难要我帮忙，自然要將往年拖欠进项结清。
甚至卫所官兵若真来此处，只怕这批粮食根本到不了县衙官仓，官兵就地瓜分粮食，顺势將锅甩到土匪头上，简直一举两得。
即便日后有人追责，將这几年甚至几十年的糊涂帐扯出来，只怕等到大明朝寿终正寢，也捋不清楚谁欠谁的。
李盛顿感无语，越想越觉得大明官场实在荒谬，百姓咬紧牙关交的税粮，如今竟成了烫手山芋，押送的民壮全军覆没，劫掠的土匪损失惨重，还要防备官兵监守自盗，几百上千石救命的粮食扔在半路，敢碰的碰不到，能碰的不让碰，实在是可笑至极。
张建见李盛久久不语，还以为他在担忧此行罪责，於是勉力再道：“此次税粮丟失近半，连累几十个兄弟丧命，俺也无顏面苟活於世，李老弟只需將俺抬回县中，此次罪责由俺一力承担，断然不会牵连到你！”
李盛回过神来，安抚道：“班头说的哪里话，县尊若要追责，俺们兄弟虽说不才，也愿与班头一同承担！”
张建咧嘴大笑，不知扯动了哪处伤口，顿时疼得齜牙咧嘴。
他初进壮班，也是李盛这般年龄，熬了一二十年做到班头，在县里不说横著走，三教九流也见过不少，更遑论乡野民间，平时自詡看透人间冷暖，或许是今日遭逢大难，也可能是眼前少年过於真诚，竟是破天荒的信了此话，於是语气愈发真诚起来。
“小兄弟年纪轻轻，是个有担当的，俺老张到了这把年纪，也不能断了脊梁骨！”
言罢，张建撑著床板便要起身，李盛急忙上前搀扶，张建终是体力不支，一把攥住他胳膊道：“县尊是个啥人，典吏是啥性子，俺比你清楚，此番回城，只要交不上粮食，总是少不了人顶罪的，砍俺一个脑袋也是砍，砍十个脑袋也是砍，没必要跟著俺回去送死，俺老张平日也不是个善人，可俺这番话是真心的，用俗话怎么说来著？”
张建皱眉想了想，苦笑道：“人之將死，其言也善！”
李盛手上加大力气，皱眉道：“班头何出此言…您是县尊的人，说不得还有活路…”
张建黯然道：“县尊在咱眼里是天，放眼济南府，也不过是微末小官，到时知府大人问罪，指挥使大人催粮，他自身尚且难保，如何能饶得了俺…”
面对此等死局，李盛也没什么好办法，他匯集几十个乡勇村夫，嚇唬嚇唬土財主还行，凭藉几分两世为人的小聪明，也能与土匪周旋一二，可这绝不代表他能对抗官府。
人家张建率领的壮班都进不了正经军政体系，严格来说也是一帮县里的乡勇，人人配刀配弩，骑著高头大马不说，还个个穿著厚实的棉甲，这物什虽说破旧，一看就是战兵退下来的二手货，可甲冑就是甲冑，民间铸刀卖剑者层出不穷，官府向来也睁一只眼闭一只眼，可但凡藏甲，那就是杀头的罪过，如今大明朝的心腹大患，辽东地区的后金骑兵，起家的本钱也不过是十三副甲冑而已。
真要摆开架势对战，即便有火药加持，李盛自认也打不贏张建的壮班，像这般小队，县中还有不少，就算侥倖跨过，济南卫岂能插手看著？那可是数千精锐甲士，就算是吃掉一半空餉，也不是如今的李盛能碰瓷的…
武的不行，文的就更別提了，他如今白身一个，就算侥倖见到县尊，八成一句辩解的话还没说完，就得被衙役扭送大牢，顶多在牢中唱几句铁窗泪，或者是什么更不堪的木窗泪之类的，顶多熬到秋后，说不得就要一抽斩標，梗著脖子问斩了。
其实什么同担罪责之类的，也不过是硬著头皮说说罢了，他们不过几面之缘，张建若真让他一同顶罪，今日绝对出不了陈家院门，就算將这一院之人斩尽杀绝，也不能平白丟了自家性命，就算官府秋后算帐，大不了带人钻进围山，如今夜猫子已死，围山正是群龙无首的境况，如能趁乱夺了山寨，也不失为一条出路，谁料张建竟有如此担当，倒是让李盛有些自我怀疑，久久不能言语。
张建见他这般，一颗心渐渐沉入谷底，復又觉得自家可笑，自知必死的罪过，竟对一个乡野团头生出几分希冀，於是勉力道：“小兄弟不必忧心，俺活到这个岁数，福也享了，罪也受了，死也没什么大不了的，就是苦了家中妻儿，虽说有些资財，俺这一去，怕也少不了受人刁难…”
这便是在交代后事了，张建这等底层吏员，既要巴结上官，自然免不了欺下敛財，他活著，那些地痞流氓自然伏低做小，一句废话不敢多言，可他若是死了，底层人的反扑往往比官僚地主更为恐怖，富贵人家还要些吃相，交了银子也就罢了，可底层人往往以死相搏，信奉斩草除根的朴素道理，对上孤儿寡母，谁死谁活自然一目了然。
“班头放心，若真有不测，俺定保嫂嫂侄儿周全！”
张建点头道：“俺自是信你，可能在县里混的，多少都有些背景，凭你如今的身份，怕是力有不逮。”
这话倒也不难理解，不过是想凭著十几年廝混的交情，临死托举李盛一把，说的再简单些，若是李盛將来进了壮班，凭著这份恩情，多少也得照拂自家妻儿几分，就算此人日后失了良心，可只要有野心，想爬到更高的职位，也断然不能失了名声。
李盛道：“俺虽是乡野村夫，平日也是拜关二爷的，自然懂得何为忠义，就算是死，也不会让嫂嫂侄儿受人欺辱！”
张建一时哑然，如今天色愈发昏暗，也顾不得跟他打谜语，索性直言道：“俺想荐你入壮班，接俺的位子，不知兄弟意下如何？”
可別小看壮班的班头，这职位若是放在后世，几乎等同於派出所所长，也算是擦边进入官场的人物，如今平白落到自己头上，李盛如何不喜。
而话到此处，若再装出一副不情不愿的模样，反倒令人生疑，李盛坦然道：“班头抬举，俺心中自然愿意，只求班头莫要自弃，俺今日砍了几十个土匪的脑袋，拉到县中，说不得该有一线生机…”
放在平时，这等功劳升个壮头也不为过，张建心中升起几分希望，復又快速熄灭，苦笑道：“剿灭土匪是卫所的职责，即便咱们交了人头，县尊也只会拿去与卫所扯皮，藉机赖些粮食罢了，怕也难洗俺一身罪责…”
说来说去，张建是认定自家免不了一死，早已心灰意冷罢了，可话说到这般地步，李盛却咬牙道：“既然免不了一死，咱们不妨破釜沉舟！”
张建愣了愣道：“何谓破釜沉舟？”
李盛道：“县中两权分立，既然县尊靠不住，咱们不妨倒向卫所，就拿剩下的粮食当投名状！”
张建一时心思百转，觉得李盛说的有道理，可又想不明白其中关键，不由急切道：“兄弟，细说！”
“县中多年拖欠卫所军粮，其中烂帐不知凡几，咱们回城去见指挥使大人，就说奉了县尊之命，將此处两千余石粮食转交卫所，以解双方多年积怨！”
张建心中莫名忐忑，此番出行职责所在，县尊即便问罪，顶多丟了自家性命，可若是改换门庭，还將粮食拱手奉送卫所，则是彻底得罪了县中上下官吏，说不得还要惊动某位上官，到时上下震怒，怕是要牵连家眷，隔了半晌才皱眉道：“你我二人自作主张，此事县尊总会知晓，倘若到时派人捉拿，难道卫所还会保咱们不成？”