霞云仙子立在半空，衣袂隨晚风轻拂，周身縈绕著淡淡的莹白灵光，先前那股磅礴威压早已收敛，眉眼间褪去了元婴大能的威严，多了几分温和。
她目光缓缓扫过七断四人，嘴角勾起一抹浅淡的讚许笑意，声音清越如玉石相击，传遍整个付家府邸，
“你们几人年纪尚轻，却能临危不乱，默契配合斩杀妖兽、擒获魔修，为宗门守住了灵石矿，做得不错。
这灵石矿与合欢宗魔修，便交由本座处置，你们待返回宗门后，除了任务既定的五百点数，宗门自会给你们额外的奖励，以资鼓励。”
听到“额外奖励”四个字，一行人脸上的疲惫瞬间被喜色冲淡，眼底泛起光亮——何正淳紧绷的嘴角不自觉上扬，伸手挠了挠后脑勺，难掩雀跃。
陈璐眉眼柔和，轻轻頷首，眼底满是欣慰。陈友谅则悄悄凑到七断身旁，用只有二人能听到的声音低语，
“七老弟，这下赚了，宗门的额外奖励往往都不简单。”
七断也微微勾唇，眼底掠过一丝浅淡的笑意，心中暗道，这一路歷经凶险，斩杀双生黑血蛛、周旋合欢宗魔修，终究是值得的，几人虽有损耗，却无一人伤亡，已是万幸。
......
两日之后，天刚蒙蒙亮，晨雾繚绕间，熟悉的赤霞峰轮廓映入眼帘，山间灵气浓郁，松涛阵阵，仙鹤掠过长空，发出清脆的唳鸣。
七断返回宗门后，没有先去领取任务奖励，反而，径直转身，循著熟悉的山路，朝著赤霞峰半山腰的洞府遁去。
刚走到洞府门前的青石板路上，七断脚步骤然顿住，眼中闪过一丝诧异：洞府对门的石桌旁，赫然立著沈清瑶的身影。她身著一袭月白剑裙，乌髮用一根玉簪束起，清冷的眉眼间带著几分淡淡的疲惫，想来是连日忙碌未曾歇息。
自她带领七断踏入云霞剑宗，便终日奔波於宗门事务与修炼之间，纵使其洞府与七断仅隔数步之遥，七断也已然有月余未曾见过她，此刻骤然相见，倒有几分意外。
更让七断诧异的是，沈清瑶身旁，还立著一男一女两道身影，气息磅礴，一眼望去便不是寻常修士。
那女子生著一双锋利的剑眉，面容清秀却透著几分凛然英气，身姿挺拔如松，身著墨色劲装，腰间悬著一柄狭长的长剑，周身灵力凝而不发，却自带一股生人勿近的凌厉之气，仿佛一柄出鞘的利剑，锋芒內敛却不容小覷。
那男子则身著一袭宽鬆的长袍，衣袂轻垂，发间隨意束著一根普通的木簪，面容俊朗，神色散漫，单手负於身后，另一只手轻轻摩挲著指尖，看似隨意不羈，周身却縈绕著一股沉稳內敛的气场，一举一动间，都透著几分浪客的洒脱。
二者周身散发的威压，皆是金丹期修士才有的磅礴厚重，无形的灵力屏障悄然扩散开来，七断刚一走近，便被那股威压笼罩，呼吸微微一滯，丹田內的灵力下意识运转，才勉强稳住身形。
他能清晰地感觉到，两道凝练的神识如同无形的目光，从自己身上扫过——显然，早在他踏入这片区域之时，二人便已察觉到了他的存在。
七断不敢有半分怠慢，连忙停下脚步，微微躬身，双手交叠置於胸前，语气谦和而恭敬，
“见过师兄师姐。”
可那二人见状，只是淡淡瞥了他一眼，眼神中没有丝毫波澜，仿佛他只是路边的一块顽石，全然无视了他的存在，隨即转头，继续与沈清瑶交谈，语气间颇为熟稔，隱约带著几分商议的意味。
七断垂在身侧的手指微微动了动，心中並未有半分不悦——他本就不是热衷攀附之人，更何况对方乃是金丹修士，不愿与他这炼气期弟子多言，也在情理之中。
至於三人交谈的內容，七断自然是听不到的。
沈清瑶显然看出了七断的行礼遭到了无视，脸上掠过一丝不易察觉的尷尬，对著七断歉意地笑了笑，眼神中带著几分无奈，示意自己此刻不便脱身。
七断心领神会，对著她微微頷首示意，眼底闪过一丝温和，没有再多停留，径直转身，抬手推开自己洞府的石门，“吱呀”一声，石门缓缓闭合，將门外的交谈声、松涛声，还有那两道金丹修士的身影，彻底隔绝在洞府之外。
七断反手打开了洞府內的禁制，防止有人打扰，隨后快步走到石床旁，盘膝而坐，双目微闭，深吸一口气，心神缓缓沉入丹田之中。
此刻的他，心中最关心的，便是丹田內那一小团漆黑如墨的黑气，这几日，他始终悬著心，不敢有半分鬆懈。
此前几日，身旁始终有同门在侧，他不便仔细探查。
甚至在面对霞云仙子这般的元婴大能时，他还暗自捏了一把汗，生怕对方的神识太过强悍，察觉到自己丹田內的异样。
好在霞云仙子似乎只察觉到了凌冰玉的异样，並未看出他体內的隱秘，这才让他得以安心。
丹田之內，金色剑元静静悬浮，流转著淡淡的金光，精纯的灵力环绕其周，缓缓运转。而在剑元一旁，那团漆黑如墨的黑气，如同活物一般，缓缓蠕动著，散发著微弱却诡异的阴冷气息，触之令人心神发寒。
这几日，它始终安稳盘踞在那里，並无任何异动，既不吞噬他的灵力，也不干扰他的修为运转，可丹田乃是修士修为的根基所在，是灵力与剑元的源头，半点闪失都不能有。
这团来歷不明、酷似本源魔气的黑气，就像一颗定时炸弹，让他始终无法安心。
七断心神一动，催动丹田內的灵力，化作一缕缕精纯的白色灵光，缓缓朝著那团黑气冲刷而去，
同时，金色剑元也微微震颤，释放出一缕锋利的剑气，轻轻试探著黑气的底细。
可无论他如何催动灵力冲刷，如何用剑气试探，那团黑气都如同生根一般，牢牢盘踞在金色剑元旁，纹丝不动，仿佛与他的丹田融为一体，任由他百般折腾，依旧毫无反应。