时光，转瞬即逝。
林府客厅內，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
林兴坐在主位之上，身姿笔挺如松，面色平静如水，但那双微微眯起的眼睛里，偶尔闪过的精光却出卖了他內心的波澜。
面前的长桌两侧，坐著七八个人，或捻须沉思，或交头接耳，或面无表情。
左手边第一位，是詹兆生。
这位新港第一神拳半闔著眼，像是在养神，但那只搭在桌沿的手，指尖有一下没一下地轻叩著桌面，发出极轻的“篤篤”声。
詹兆生身旁，是沈长盛，再往后则是林胜看著眼熟的几个知名武馆的馆主。
而右手边的第一位，则是衙门的周师爷。
此人生得白白胖胖，穿著一身全新的青布长衫，手里拿著一把摺扇，扇面上画著一幅山水，题著两句前人的诗。
他脸上掛著职业性的笑容，虽然虚假，但却令人看不出他的真实想法，在他之后，则是周师爷旁边，是新港商会的会长邵万贯。
这位邵家的掌舵人今日穿著一身暗红色的锦缎长袍，和身旁的其他老板，一个个或正襟危坐，或面色凝重，偶尔交换一个眼神，又迅速移开。
林胜站在大哥身旁，一动不动。
他能感觉到这些人的目光时不时从他身上掠过——有好奇的，有打量的，有若有所思的。
他没有回应，只是静静站著，像一尊雕塑。
“诸位，”周师爷率先开口，清了清嗓子，语气里带著几分官场特有的腔调，“今日之会，所为何事，想必各位心里都清楚。虎妖盘踞城外，已害了数十条人命，连衙门的总捕头都折在里头。县太爷说了，此事不能再拖。”
他顿了顿，环顾四周，见无人接话，便继续道：“衙门的意思，只要能除了这畜生，咱们愿意出五十桿火枪，外加两千发子弹。都是新式的，从西洋那边买来的新品。”
五十桿火枪，两百发子弹。
在场几人交换了一个眼神。
邵万贯轻咳一声，接过话头：“商会这边，我们凑了十万大洋。另外，还有三十个护院，都是见过血的好手，隨时可以调用。”
几个武馆馆主也纷纷表態。
林兴静静听完，缓缓开口。
“诸位有心了。”
他的声音不大，但每一个字都清清楚楚落入在场眾人耳中。
“不过，光出人出力不够。得有个章程。”
他站起身，走到墙上掛著的地图前。
那是一幅手绘的新港周边地形图，山川河流，道路桥樑，標註得清清楚楚。
乱葬岗的位置，被人用硃笔圈了一个红圈。
“虎妖不是普通货色。”林兴指著那个红圈，“这么多日来，根据我们探索出的情报，它手下的虎倀，少说十几个。每一个，都是被它吃掉的武者变的。这些东西正常情况下很难杀死，只能用火烧，不除掉虎倀，虎妖就难被杀死。”
他转过身，目光扫过在场眾人，
“更別提我们没有炼神级数的武者，正面交锋实在是难以胜利，所以这一次我要授权——我要上火油，大炮。”
林兴冷笑著，狠狠一挥手，
“让敢死队正面吸引。人要多，要声势浩大，把虎妖和虎倀都引出，然后上火油，大炮，直接把整个范围炸平！等虎倀清完了，想必虎妖也该受到重伤，便让真正的高手上去，正面搏杀拖延行动，再配上狙击手狙击。
如此，方可百无一失。”
眾人听著，纷纷点头，就连周师爷也没说话。
在没有相同级数高手的情况下，想要除掉虎妖，对於这些『高手』而言，是对他们风险最小的方案了。
沈长盛忽然开口：“谁家出这个敢死队？”
按林兴的计划，敢死队可是真的成了敢死队——虎悵都要被大炮轰杀至死，敢死队的存活率更是不会高於千分之一。
林兴看了他一眼：
“重赏之下必有勇夫，我青龙帮出人，用商会赞助的十万大洋，再加上我们青龙帮的十万大洋，足够凑齐人手了，只是希望各位馆主能安排人员在外围防止虎妖逃跑。”
说道这里，詹兆生站起身，走到地图前，仔细看了看，又比了比地图的大小。
“可以，我们的人手，足够了。”他点点头，没有拒绝。
沈长盛也站起身。
“等虎倀清完了，我和詹兄一起上。”
林兴点点头。
“那就这么定了。三天后，寅时出发。天亮之前，在乱葬岗外三里处集合。”
眾人纷纷起身，抱拳告辞。
等人都走了，书房里重新安静下来。
林兴转过身，看著林胜。
烛光映在他脸上，將那张稜角分明的面孔照得半明半暗。
“你留在城里。”
林胜愣了一下。
“为什么？”
“你太年轻。”林兴说，“没经歷过真正的廝杀。这次去的都是老手，你去了反而是累赘。”
林胜张了张嘴，想说什么，却被林兴抬手打断。
“我知道你进步很快。”林兴看著他，目光里带著几分说不清的情绪，“但这不一样。战场不是练功房，生死只在一瞬间。你没有经验，去了就是送死。”
林胜沉默了。
林兴走过来，拍了拍他的肩膀。那只手很重，压在林胜肩上，像是压著千钧重量。
“留在城里。”他说，声音忽然低了下去，“万一我们回不来，你就做好准备，带著萌萌躲到地下室，让巡查使上，如果还不行，就走地下通道离开，去找你二哥，我在码头给你准备了快船。”
林胜抬起头，看著他。
“大哥，”林胜忽然问，“你觉得会回不来？”
林兴只是笑了笑，摇了摇头：“我推算过很多次，理论上不会出现问题，但这世间没有完美的计划，既然上了战场，就要有送命的觉悟，我只是在做最坏的打算。”
然后他转身，往外走去。
走到门口，他停下来，头也不回地说了一句：
“记得，留得青山在不愁没柴烧，万一计划有误，你立即带著萌萌离开新港。越远越好。”
他的身影消失在门外。
林胜站在原地，看著那个方向，看了很久。
窗外，夜色正浓。
月光透过窗欞洒进来，在地面上投下一片片斑驳的光影。远处隱约传来几声狗吠，又渐渐沉寂下去。
林萌不知从哪儿跑出来，追著一只蝴蝶满院子跑，笑声清脆。那笑声穿过夜色，穿过窗户，落进林胜耳朵里。