那几块从黑袍人战舰里带出来的数据介质，被分別装在独立的防磁保护盒里，摆在操作台上。
技术部门的人已经换了两批了，毕竟这种工作需要高度集中的注意力，时间长了眼睛会花。
阮嘉没有走，他就坐在旁边，看著那些人工作。
目前的解析进度，用一个词来形容，很慢。
垦利近域据点的数据解析设备是边域標准配置里偏上的规格，解析普通的军用加密数据，通常不超过两个小时。
但这批介质不一样。
读取头能够接触到数据层，信號也能出来，但出来的信號在经过解码环节的时候，一直卡在同一个位置。
那是某种全新的结构，让所有的解码尝试都在同一处失效。
“换一个方向。”阮嘉开口，对坐在操作台前的技术员说，“不要从主数据层入手，试试边缘的校验段，校验段的加密强度通常比主体低，从那里找突破口。”
技术员点头，调整了解析策略。
进度条往前走了一点，然后又卡住了。
不在同一个地方，但同样是卡住了。
阮嘉把这个结果记了下来，在他的终端里写了几行分析。
这时候，门开了。
进来的是据点行星防御部的负责人，叫钟浩。
他在阮嘉旁边的椅子上坐下来，没有绕弯子。
“我们找到那艘战舰了。”
阮嘉转过头看他。
“就是之前一直在追企业號的那艘，攻击也是他们打的。”
钟浩把终端推过来，屏幕上是探测报告。
“我们的远程探测阵列在最近两个小时里，把这片区域重新扫了一遍，发现了一处能量读数异常的区域。”
“在哪里。”
“距离垦利近域据点大约八个天文单位，靠近外围星带的边缘。”
八个天文单位。
在星区尺度上，这个距离非常近，近到可以理解为什么他们能够打掉那几颗卫星。
也近到让阮嘉立刻明白了另一件事。
敌方的隱蔽科技有些超乎他们的想像了。
阮嘉说道：“他们没有走？”
钟浩点头：“没有走。”
阮嘉思考了一会儿。
“你想主动出击？”
“没错。”钟浩语气没有变化，“如果他们一直在外围等著，他们下次打的可能不只是卫星。”
“而且，现在我们有了他们的位置，这个窗口不会很长，他们隨时可能移动。”
阮嘉转过身，看向正在做解析工作的技术员，那个进度条还停在原地。
他做了决定。
“出去打，有几艘可以用的战舰？”
“连同据点的驻防编队，一共五艘，两艘重型战舰，三艘中型支援舰。”钟浩说，“火力不算强，但足够打一场了。”
“出发吧。”阮嘉说，“我会记录在案的。”
……
……
五艘战舰从垦利近域据点的停泊区里驶出。
两艘重型战舰在前，三艘支援舰错开方位跟在后面，展开成一个宽鬆的队列。
钟浩在旗舰的舰桥上，把探测报告上標註的那片区域在星图上標记了出来，设定了接近路线。
“进入打击范围了。”传感器操作员报告。
“武器热机，各分配两枚中程飞弹，粒子束辅助压制。”
武器系统的能量读数开始上升，飞弹发射舱口打开。
三艘战舰的主武器同时锁定目標，飞弹的光芒在发射舱口里积蓄。
“发射。”
六枚飞弹从战舰舰体侧面的发射舱里喷射而出，尾焰在太空里拉出六道橙红色的轨跡，以极快的速度朝著目標飞去。
与此同时，三道粒子束从战舰主炮<i class=“icon icon-unie02f“></i><i class=“icon icon-unie017“></i>出，覆盖了目標区域的外围空间。
探测屏幕上，那艘战舰在飞弹抵达之前，突然开始移动了。
战舰从那片遮蔽区域里驶出来，机动性很高，把六枚飞弹的锁定信號在最后时刻分散掉了。
命中的只有两枚，都打在了护盾上。
另外四枚，追丟了目標，打进了太空深处，自毁了。
钟浩看著探测屏幕上快速移动的目標，把第二轮打击的参数重新计算了一遍。
他们的战舰速度比第一轮预估的快，第二轮需要提前量。
然后，他注意到了另一件事。
那艘战舰，没有还击。
在他们完全暴露了自己的位置之后，武器系统保持著锁定状態，但没有发射。
这不合理。
“提高戒备等级，他们在等什么？”
……
……
传感器阵列的扫描结果，在帝国五艘战舰发射第一轮飞弹的前十几秒，就已经完成了。
企业號就在那个据点的停泊区里，停泊信號清晰，飞船轮廓扫描完整。
赵朗盯著那个信號看了几秒。
那艘飞船，以及飞船上的东西，以及飞船驾驶员，都在那里。
那个据点的防御力量，按照他的评估，不强，但也不弱。
正面打进去，打贏的可能性不低。
但打进去容易，在帝国援军抵达之前带著目標打出来难。
时间很短，短到他確定无法完成撤离。
通讯终端的屏幕亮起来。
方折的投影出现了。
“退。”
方折就说了这一个字。
赵朗看著那个投影，没有立刻回应。
“理由。”
方折说道：“垦利那边的支援已经在路上了。”
“那些数据介质，短期內是破不了的，回来准备接下来的战斗。”
赵朗把通讯掛断，转向了传感器操作员。
“开传送环。”
蓝白色的光从舰首位置开始积蓄，向外扩散。
钟浩在旗舰的舰桥上看到那道光，立刻下令进行第二轮打击。
六枚飞弹再次发射，轨跡指向了传送环正在成形的那片区域。
但传送环比飞弹更快。
战舰的舰首穿入了蓝白色的光里，飞弹追著正在消失的舰尾打进去，几道轻微的爆炸闪光在传送环的边缘亮了一下，然后传送环收缩，消失。
探测屏幕上，目標的信號消失了。
飞弹的跟踪程序失去目標，自毁指令启动，六道橙红色的爆炸光点在太空中绽放，然后消散。
钟浩盯著探测屏幕看了几秒，对通讯员说了一句话。
“告诉阮嘉，目標使用传送环撤离，未能击毁。”
……
……
传送环把战舰送到了一颗气体行星的阴影里。
那颗气体行星的旁边，有一颗岩石卫星。
卫星上，有一座完整的港口设施，深入岩石內部，从外太空看不到任何人工构筑的痕跡。
赵朗的战舰减速，进入了港口的引导轨跡，缓缓驶入了岩石內部。
机库里，地勤人员已经在等候了。
赵朗从舰桥里走出来，在机库地面上站定，看了一眼手里的终端。
方折发过来了一条消息。
“好好休整，下一步指令等我。”
赵朗把终端收起来，往內部通道走去。
……
……
垦利近域据点。
阮嘉把钟浩发回来的消息看完，放下终端，在椅子上靠了一下。
传送环。
探测屏幕上留下了完整的启动序列和收缩过程的数据。
技术部门的人已经在把那些数据提取出来了，这是目前为止帝国获得的关於传送环技术最详细的观测数据。
他走到了走廊里，找到了齐修。
齐修站在停泊区的入口处，一直在看星空，他也看见了远处那几道光束，以及后来那一片蓝白色的光。
“知道了。”齐修说，“传送环走的。”
“是。”阮嘉走到他旁边，在走廊的扶手旁站定，然后说正事，“你接下来打算怎么做？”
这不是在询问齐修的去留，是在问他在据点里的工作方向。
齐修想了想，问了一个问题。
“据点现在最缺的是什么。”
“巡逻。”阮嘉说，“那几颗卫星被打掉了，外围的探测覆盖有盲区，临时补的探测浮標精度不够，需要有人飞出去做近距离的巡逻確认。”
“几个方向。”
“三个。”
“我来做。”
阮嘉没有表示意外，点了点头。
“不需要企业號，据点这里有標配的巡逻战机，一人一架，你去停泊区领一架就行。”
他顿了顿，补充了一句。
“注意外围星带，那里的小行星密度高，容易丟信號。”
齐修记下了，转身，朝著停泊区走去。
停泊区里，巡逻战机停在固定的泊位上。
齐修在签领台那里报了编號，领了一架，检查了推进系统和武器系统的状態，確认正常，然后上了驾驶舱。
引擎点火，战机从停泊区的出口通道里滑出，进入了外侧的太空。
外面的星空很安静，那几道光束的余跡已经完全散掉了，什么都没有留下。
齐修把导航系统调出来，把第一个巡逻点的坐標输入进去，推力杆往前，战机加速。
巡逻路线绕著据点的外围走一圈，覆盖三个盲区方向，在已知的小行星密集带外围做近距离扫描。
然后，他进入了那片小行星带的边缘区域。
小行星的密度在探测屏幕上显示得很清楚，大小不一，分布没有规律，战机在里面飞需要持续的注意力。
他绕著小行星带的外缘，把探测屏幕上的数据扫了一遍。
然后，系统在他脑海中响了起来。
【叮！】
【检测到宿主接近签到地点，请儘快完成本日签到。】