阿哀的空中卡车在丰饶工厂外面停了快十分钟了。
不是她不想进去，是她在找停车位。丰饶工厂外面的空地很大，大到能停几十艘运输舰，但阿哀愣是找了十分钟——因为她的幽鬼潜行需要卡一个特定的角度，才能让整辆车完美地融入阴影中，不留下任何空间波动。
她把方向盘往左打了半圈，又往右打了一圈，再往左打了一圈半，然后掛倒挡，后退了五米，再掛前进挡，往前开了三米。反覆了七八次，终於满意了。
“完美。”她熄了火，从驾驶座跳下来。
车停得歪歪扭扭，车头斜了三十度，车尾差点懟上一根废弃的管道。但確实，任何探测器都扫不到它。阿哀在这方面有著近乎偏执的追求——她可以把车开得像醉驾，但潜行必须完美。
“阿哀小姐。”闪电的声音从工厂门口传来。
阿哀抬头，看到闪电站在那扇锈跡斑斑的铁门旁边，穿著一件黑色的风衣，头上戴著那顶鸭舌帽，帽檐压得很低。她的机械义眼在黑暗中微微发光，像两颗暗红色的星星。
“闪电姐！”阿哀蹦蹦跳跳地跑过去，“严阳呢？他怎么这么久没动静？我给他发了十几条消息，一条都没回！”
“债主大人在闭关。”闪电侧身，让阿哀进去，“已经三天了。”
“三天？！”阿哀瞪大了眼睛，“他就这么躺了三天？”
“不是躺。”闪电纠正道，“是闭关。冥想状態，精神力高度集中，身体机能降到最低。类似於冬眠，但意识是清醒的。”
“那不还是躺吗？”
闪电沉默了一秒，没有反驳。
阿哀跟著闪电走进工厂。头顶的白炽灯还是那几盏，还是忽明忽暗，像一群快要咽气的萤火虫。生產线还是那些生產线，灰尘还是那层灰尘，空气中瀰漫著铁锈和泡麵的混合气味。
严阳躺在生產线旁边的那块空地上，姿势和她上次离开时一模一样——蜷著身体，双手抱胸，像一只冬眠的刺蝟。他的衣服皱巴巴的，头髮乱得像鸡窝，嘴角还有一道干了的泡麵汤汁。
阿哀蹲下来，看著他的脸，伸手在他面前晃了晃。
“严阳？严阳你醒醒？你泡麵坨了你知道吗？”
没有反应。
她又晃了晃，动作大了一些，差点扇到严阳的鼻子。
还是没有反应。
“闪电姐，他这是死了还是睡著了？”
“都不是。”闪电站在阿哀身后，机械义眼扫描著严阳的身体，“债主大人正处於深度冥想状態，精神力波动频率为每秒三百二十次，是正常状態的四倍。他的意识正在精神之海中进行某种……我不知道该怎么描述。在我的资料库中，没有找到类似的先例。”
“你就直接说他还没死唄。”
“债主大人没有死。”
“那不就结了。”阿哀站起来，拍了拍膝盖上的灰，从口袋里掏出一包辣条，撕开，叼了一根，“明天就是魂灵大赛了，他要是还不醒，那可就来不及了。”
闪电的机械义眼闪了一下。
“魂灵大赛之后，无缝衔接期中考试。”
“对啊。”阿哀嚼著辣条，含混不清地说，“你说他要是考砸了，会被开除吗？”
“不会。平安学校的校规规定，年级排名一百名以內的学生不会被开除。但奖学金、学费补贴、优先推荐资格会被取消。届时，债主大人的债务將在三年內增长到……”
“一百二十亿。”阿哀替她说了，“你上次说过了。”
闪电沉默了。
阿哀又叼了一根辣条，一边嚼一边看著严阳。那张脸上没有表情，但眉头是皱著的，像是在做一个不太愉快的梦。
“闪电姐。”
“在。”
“你觉得，他能保住年级前十吗？”
闪电又沉默了一秒。
“概率为……百分之三点七。上一次统计是百分之三点七。三天过去，没有新的修炼资源投入，没有新的魂环魂骨获取，竞爭对手的等级在持续提升。目前的概率，应该已经低於百分之一了。”
阿哀把辣条咽下去，嘆了口气。
“那他还闭什么关？赶紧起来打工啊。打工还能挣点钱，闭关能挣什么？”
“债主大人在消化丰饶民的能量。”闪电说，“如果能成功消化，他的等级会提升。”
“提升多少？”
“不確定。”
阿哀又嘆了口气，从口袋里掏出手机，看了看时间。
“明天早上八点，魂灵大赛开幕式。他现在赶过去，还来得及。要是明天早上还不醒……”她顿了一下，“那就只能抬过去了。”
闪电没有接话。
工厂里安静下来，只有白炽灯嗡嗡的声音和阿哀嚼辣条的嘎吱声。
在阿哀和闪电在外面聊天的时候，平安学校里面也在聊。
模范班的教室里，蕉授正在上课。但没有人听课。不是学生不想听，是蕉授不想讲。他站在讲台上，手里拿著一份报纸，翻来覆去地看了三遍，一个字都没看进去。
他在想药田的事。
不老药的残株还在虚空里飘著，娜娜莉到现在还没联繫上，白宇那边也没有任何消息。他感觉自己像一颗被下了锅的饺子，水已经开了，但他不知道煮饺子的人是谁。
“蕉老师。”古月举手。
蕉授放下报纸，看著她。
“什么事？”
“魂灵大赛的参赛名单，什么时候公布？”
蕉授愣了一下，然后从讲台下面翻出一张皱巴巴的纸，展开，看了看。
“今天下午。”
“分组呢？”
“抽籤决定。”
古月放下手，靠回椅背，没有再问。
她旁边的唐舞麟正在啃一根仙草棒——一种用仙草精华压缩成的能量棒，一根能顶三天的营养液，售价二十八万。他啃得很认真，像一只啃竹子的熊猫，一口一口地啃，嚼得很慢，很仔细。
“舞麟。”古月叫他。
“唔？”唐舞麟嘴里塞著仙草棒，含混不清地应了一声。
“你现在多少级了？”
唐舞麟把嘴里的仙草棒咽下去，擦了擦嘴角的碎屑，竖起两根手指。
“八十九级。差一点到九十。”
古月点了点头。
她的表情没有变化，但心里在算——乾坤问情谷的魂力灌输，蕉授从黑市弄来的违禁丹药，还有唐门那边偷偷塞过来的修炼资源。唐舞麟的后台比她想像的还要硬。
“你呢？”唐舞麟问。
古月沉默了一秒。
“九十六级。”
唐舞麟的仙草棒差点从手里掉下来。
“九十六？！你不是九十二吗？”
“那是三天前。”古月靠在椅背上，翘起二郎腿，“三天里，我又升了四级。”
唐舞麟张了张嘴，想说什么，又闭上了。
他看了一眼自己的仙草棒，忽然觉得不香了。
叶星澜坐在第三排，正在擦剑。她的星神剑今天刚做过保养，剑身鋥亮，能照出人影。她擦了又擦，擦了又擦，把同一块地方擦了十几遍，还是没有停下来的意思。
“星澜。”龙尘坐在她后面，探过头来，“你的剑已经够亮了，再擦就磨没了。”
叶星澜没有理她，继续擦。
龙尘耸了耸肩，缩回去。
她现在的样子和以前完全不同了——乾坤问情谷的爱神赐福把她从男人变成了女人，身材高挑，曲线玲瓏，皮肤白皙，一头金色的长髮披散在肩上，在阳光下闪闪发亮。她坐在那里，不说话的时候，像一尊精致的瓷娃娃。一说话，瓷娃娃就碎了。
“你们说，严阳现在在干嘛？”她忽然问。
教室里安静了一秒。
“不知道。”唐舞麟第一个回答，“我给他发了消息，没回。”
“我也发了。”龙尘说，“也没回。”
叶星澜把剑收进剑鞘，终於开口了。
“他可能在看泡麵。”
“看泡麵？”龙尘愣了一下，“泡麵有什么好看的？”
“他在等泡麵泡好。”叶星澜的语气很认真，“他上次跟我说，泡麵要泡三分半钟，多一秒太软，少一秒太硬。三分半钟里，他什么都做不了，只能盯著泡麵看。”
教室里又安静了一秒。
然后所有人同时看向了叶星澜，眼神里写满了“你为什么会知道这种事”。
叶星澜面无表情：“我写他的作业的时候，在他的草稿纸上看到的。”
“你还写他的作业？！”龙尘的声音提高了一个八度。
“他请假了，作业没人写，老师会扣班级平均分。”叶星澜理直气壮，“我作为年级第六，有义务维护班级荣誉。”
龙尘沉默了三秒。
“叶星澜，你是不是喜欢他？”
叶星澜的手顿了一下，然后继续擦剑——虽然剑已经收进剑鞘了，她擦的是剑鞘。
“不喜欢。”
“那你为什么写他的作业？”
“因为他的字写得好看。”
“你偷看他的草稿纸？”
“那不是偷看，是检查作业质量。”
龙尘深吸一口气，又缓缓吐出来，决定不再问了。
古月坐在第一排，听著后面的对话，嘴角微微翘了一下。不是笑，是那种“听到了一个冷笑话”的表情。
“你们觉得，严阳期中考试能考第几名？”唐舞麟忽然问。
教室里又安静了。
蕉授放下报纸，竖起了耳朵。
阿哀坐在最后一排，缩在角落里，假装自己在看书，实际上一个字都没看进去。她听到这个问题，心提到了嗓子眼。
古月第一个开口。
“五十名以后。”
唐舞麟愣了一下：“这么低？”
“他七十九级的时候，我八十七级。现在我九十六级，他最多八十一级。”古月的语气很平淡，像在说一个数学公式，“等级差距决定了魂力总量、魂环年限、魂技强度。就算他的战斗技巧再好，也弥补不了十六级的差距。”
唐舞麟沉默了。
他不想承认古月说得对，但古月说得確实对。
叶星澜放下了剑鞘。
“我九十一级。上次月考，我和他的分数差只有三分。这次，至少差三十分。”
龙尘皱了皱眉：“你们就这么不看好他？”
“不是不看好，是数据。”古月说，“他的修炼资源断了，没有新的魂环魂骨，没有药物辅助，没有合同支撑。他的等级在停滯，我们的等级在增长。差距只会越来越大。”
龙尘张了张嘴，想反驳，但发现古月说得確实有道理。她的数据是客观的，她的分析是理性的，她的结论是无懈可击的。
但她还是觉得哪里不对。
谢邂坐在窗边，一只手撑著下巴，另一只手在桌面上无意识地画圈。她从头到尾没有参与討论，只是听著，嘴角掛著一丝若有若无的笑。
“谢邂。”龙尘叫她，“你怎么看？”
谢邂停下画圈的手指，抬起头，看著龙尘。
“我觉得，他能保住年级前二十。”
古月转过头看著她：“理由？”
谢邂想了想。
“直觉。”
古月的嘴角抽了一下：“直觉？”
“对。直觉。”谢邂站起来，走到窗边，推开窗户，外面的风吹进来，把她的长髮吹得飘起来，“你们看他的眼神，和看別人不一样。”
“怎么不一样？”
“你们看別人的时候，眼睛里是数据。看他的时候，眼睛里是……我不知道该怎么说。”谢邂转过身，靠在窗框上，“就像你在看一个你不知道该怎么归类的东西。他不是怪物，也不是天才，不是废柴，也不是疯子。他是另一种东西。”
龙尘看著她，等著她继续说。
谢邂想了想，忽然笑了。
“他的眼睛里面藏著狮子。”
教室里安静了一秒。
然后所有人同时看著她，眼神里写满了“你在说什么”。
“狮子？”唐舞麟挠了挠头，“什么狮子？”
“就是……狮子。”谢邂比划了一下，“很凶的那种。平时看不出来，但一到关键时刻就会跳出来。”
龙尘的眉头皱得更紧了：“你是说他平时在装弱？”
“不是装弱。”谢邂摇了摇头，“他是真的弱。但他的弱是表面的，就像……就像一潭水。你看上去很浅，一脚踩下去，发现深不见底。”
古月靠在椅背上，看著谢邂，眼神复杂。
“谢邂，你是不是被他打傻了？”
“没有。”谢邂走回座位坐下，“我只是看人比较准。”
教室里再次安静下来。
蕉授站在讲台上，把报纸翻到第四遍。他的耳朵一直竖著，把每一个字都听得清清楚楚。
严阳。
他想起那个在课堂上买不起药的学生，想起那个说“我的魂灵在外面进化了”的谎言，想起那个在乾坤问情谷门口狂喝免费饮料的身影，想起那个在药田里用一发射穿造翼人舰队核心的疯子。
“眼睛里藏著狮子……”蕉授在心里默念了一遍，然后摇了摇头，继续看报纸。
他不信。
但他在心里留了一个位置给那个“万一”。
万一谢邂说的是对的呢？
丰饶工厂里，严阳的精神之海正在翻涌。
三天了。他在这片海里泡了三天，像一块被反覆揉搓的麵团，被金色的丰饶之力揉来揉去，揉到筋脉都断了又接上，接了又断。
海面上空，那轮金色的太阳还在。它比三天前小了一圈，但更亮了，亮得像一颗被点燃的恆星。光落在海面上，把海水染成了琥珀色，像一坛陈年的老酒。
严阳的精神体悬浮在海面上空，盘腿而坐，双手放在膝盖上，闭著眼睛。
他的身体在现实中蜷缩著，但在精神之海中，他坐得很直。
『三天了。』幻朧的声音在他脑海中响起，带著一丝懒洋洋的意味，『你还要泡多久？』
“泡到你出来。”
『我出来？』
“对。你出来。”
幻朧沉默了片刻。
『小傢伙，你知道你在说什么吗？』
“我知道。”严阳睁开眼睛，看著海面上空那轮金色的太阳，“你不是寄居在我精神之海里的意识。你是丰饶之力和贪饕之力融合后產生的新的存在。你有自己的能量，自己的意识，自己的灵魂。”
幻朧又沉默了片刻。
『你什么时候发现的？』
“刚才。”严阳站起来，踩在海面上，脚下的海水泛起一圈圈涟漪，“那颗子弹击碎造翼人舰队核心的时候，你吸收了大部分能量。你不想让我死，不是因为我是你的宿主，而是因为你需要我帮你凝聚实体。”
幻朧没有否认。
『所以呢？你想把我赶出去？』
“不。”严阳摇了摇头，“我想让你出来。”
他抬起手，五指张开，对准了那轮金色的太阳。
精神之海开始翻涌。海水像被一只无形的手搅动，形成一个巨大的漩涡，漩涡的中心就是那轮金色的太阳。太阳开始下沉，不是被压下去的，是自己沉下去的，像一个正在落山的太阳。
海面上的金色光晕开始收缩，从海面的每一个角落向中心聚拢，像一张正在收拢的网。光晕越收越紧，越收越密，最后凝聚成一个拳头大小的金色光球，悬浮在严阳的掌心上方。
光球在旋转，每转一圈就小一圈，亮一圈。到最后，它不再是一个球，而是一个人形。
巴掌大小的人形。
金色的。透明的。悬浮在严阳的掌心上方，双手抱胸，翘著二郎腿，像一只慵懒的猫。
幻朧。
不是脑海中的声音，不是精神之海里的幻象，而是一个真正的、独立的、有实体的存在。
严阳看著掌心上方那个小人，沉默了。
“你……”
“怎么？不认识我了？”幻朧的声音从那个小人嘴里传出来，不再是脑海中的迴响，而是真真切切的、通过空气传播的声音。她的语气和之前一模一样——懒洋洋的，带著一丝嘲讽，又带著一丝亲昵。
严阳张了张嘴，又闭上了。
他想说“你怎么这么小”，但觉得不太礼貌。想说“你终於出来了”，又觉得太肉麻。最后他选择了一个折中的说法。
“你……挺可爱的。”
幻朧的表情僵了一下。
“你说什么？”
“我说你挺可爱的。”严阳重复了一遍，表情很认真，“像那种……手办。”
幻朧盯著他看了三秒，然后从掌心飘起来，悬浮到与他视线平齐的高度。
“小傢伙，你是不是以为你把我弄出来了，我就拿你没办法了？”
“没有。”
“你知道我是谁吗？”
“幻朧。绝灭大君。毁灭星神纳努克麾下七大令使之一。”
“那你还敢说我可爱？”
“可爱是客观评价。”严阳面不改色，“和你是不是绝灭大君没有关係。”
幻朧又盯著他看了三秒，然后笑了。
不是那种“你死定了”的笑，而是那种“你这个人真有意思”的笑。她笑的时候，巴掌大的身体微微颤动，像一片被风吹动的树叶。
“行。算你狠。”
她从空中落下来，站在严阳的肩膀上，双手抱胸，靠著他的脖子。
“走吧。出去。”
严阳点了点头。
意识从精神之海中浮上来，现实中的身体缓缓睁开了眼睛。
阿哀的辣条差点从嘴里掉出来。
她蹲在严阳旁边，手里拿著半包辣条，嘴巴大张著，眼睛瞪得像铜铃。她看著严阳肩膀上那个巴掌大的金色小人，又看了看严阳，又看了看那个小人，反覆了七八次。
“这……这是什么？”
“幻朧。”严阳坐起来，活动了一下僵硬的身体，脖子扭了扭，发出咔嚓咔嚓的声音，“我的新魂灵。”
阿哀的辣条终於掉了。
“魂灵？！你闭关三天，闭出来一个魂灵？还是人形的？！”
“对。”
“没花钱？！”
“没花钱。”
“没贷款？！”
“没贷款。”
阿哀沉默了。她看著严阳肩膀上那个翘著二郎腿的小人，又看了看严阳那张平静的脸，忽然觉得自己的人生毫无意义。
她在平安学校读了几个月书，花了几百万买药，借了几千万贷款，考试还是倒数。严阳什么都没做，躺在工厂的地板上睡了三天，就白捡了一个人形魂灵。
“不公平。”她嘀咕了一句，从地上捡起辣条，吹了吹灰，塞进嘴里。
闪电站在旁边，机械义眼一直盯著幻朧。她的资料库在飞速运转，搜索著关於这个金色小人的一切信息。
查不到。
没有任何匹配。
“债主大人。”她开口了，“您的魂力……”
严阳內视了一下自己的精神之海，又感受了一下体內魂力的流动。
“八十三级。”
“比闭关前高了三级。”
“对。”
“而且……”闪电的机械义眼闪了一下，“您体內的丰饶之力已经完全消化了。没有任何残留。”
严阳点了点头。
他站起来，拍了拍身上的灰，活动了一下肩膀。幻朧从他的肩膀上飘起来，悬浮在他头顶上方，双手抱胸，俯视著阿哀和闪电。
“你们好。”她说，“我是幻朧。你们债主大人的新魂灵。以后请多关照。”
她的语气礼貌得不像一个绝灭大君。
阿哀仰头看著那个金色小人，咽了口唾沫。
“你……真的是魂灵？”
“如假包换。”
“那你有什么能力？”
幻朧想了想。
“很多。但大部分用不了。”
“为什么用不了？”
“因为你的债主大人太弱了。”幻朧低头看了严阳一眼，眼神里带著一丝嫌弃，“他只有八十三级，撑不起我的全部力量。他现在能用的大概只有……百分之零点三。”
阿哀愣了一下：“百分之零点三？”
“对。但百分之零点三也够用了。”幻朧飘下来，重新落在严阳的肩膀上，靠著他的脖子，“至少比你们学校的那些破魂灵强。”
阿哀沉默了。
她看了一眼自己的幽鬼魂灵——那个在虚空中穿行如入无人之境、让无数探测器失灵的存在。在幻朧嘴里，它只是“破魂灵”。
她忽然觉得，严阳可能真的不是普通人。
“好了。”严阳打断了她，“別说这些了。明天就是魂灵大赛了，我得赶回学校。”
“你怎么去？”阿哀问。
“你的车呢？”
阿哀的表情变得微妙起来。
“停了。在外面。但停得有点……歪。”
严阳看了她一眼。
“多歪？”
“歪到你可能要爬进去。”
严阳深吸一口气，又缓缓吐出来。
“走吧。爬就爬。”
他朝门口走去。幻朧坐在他肩膀上，翘著二郎腿，手里不知道什么时候多了一把瓜子——阿哀口袋里的，不知道什么时候被她摸走了。
她嗑了一颗，把壳吐掉，看著阿哀。
“你的辣条不错。下次多带点。”
阿哀愣愣地点了点头，跟了上去。
闪电走在最后面，机械义眼一直盯著严阳的背影。
她的资料库还在运转，搜索著关於幻朧的一切。
还是查不到。
但她注意到一件事——幻朧坐在严阳肩膀上的时候，严阳的魂力波动变得异常稳定。不是那种“被压制”的稳定，而是那种“被滋养”的稳定。像一棵树，在肥沃的土壤里扎根，越扎越深。
她关掉了资料库。
有些事，不需要查。
看到就够了。
阿哀的车果然停得很歪。
严阳站在车头前面，看著那辆斜了三十度、车尾懟著管道的空中卡车，沉默了很久。
“你是怎么停进去的？”他问。
阿哀挠了挠头：“就……打著方向盘，一点一点蹭进去的。”
“蹭了多久？”
“十分钟。”
严阳又沉默了片刻，然后打开车门，钻了进去。副驾驶的座椅还是那个坏的，一坐下去整个人就往下陷。幻朧从他肩膀上飘起来，悬浮在车窗旁边，看著窗外的虚空。
“这车不错。”她说。
“哪里不错？”严阳繫上安全带——安全带是坏的，扣不上，他只是把带子搭在身上，意思一下。
“哪里都不错。”幻朧的语气很真诚，“它有一种……破旧的美感。”
阿哀发动了车子，卡车发出一阵沉闷的轰鸣，像一头年迈的老牛在咳嗽。她掛上挡，方向盘往左打死，车头慢慢地从管道旁边挪出来。
“严阳。”阿哀一边开车一边说。
“嗯。”
“你觉得，明天的魂灵大赛，你能贏吗？”
严阳靠在座椅上，看著窗外飞速掠过的虚空。
“不知道。”
“那你怕吗？”
“怕。”他闭上眼睛，“但怕也要去。”
幻朧嗑了一颗瓜子，把壳吐在窗外。
“小傢伙，你这次说得挺像人的。”
严阳没有回答。
车子驶入了空间通道，窗外的星光在黑暗中闪烁，像一颗颗被点燃的希望。
远处的史莱克附属中学，灯光通明。
明天的魂灵大赛，就要开始了。