民兵们互相看了看，有的咧开嘴笑了，有的低下头不好意思，有的红了眼眶。
杨尔德不想看到士气低迷。
於是转身，面向所有人，声音拔高了几分：
“苍茫隘口，关乎整座领地的生死存亡。”
“从今天起，我会给予这里最高的重视。”
“隘口要修，兵力要加强，武器装备要配齐，你们將不再是孤军奋战。”
话音落下，所有人的腰板都挺直了几分。
格伦等人更是齐声高呼：
“讚美领主大人！”
回到苍茫镇的时候，天色已经暗了下来。
杨尔德没有休息，而是直接让人把卡尔、莱因哈特、托德、萨姆、布鲁斯、哈罗德、阿尔贝托等等大小干部，全部叫到了议事厅。
油灯点起来，壁炉里添了新柴，议事厅里难得有了一丝暖意。
长桌上摊著几张图纸。
既有隘口的地形图，也有守城设备的结构图，还有一张苍茫领的粗略地图。
杨尔德坐在主位，开门见山。
“三件事。”
他竖起第一根手指：“第一，隘口要重建。”
“卡尔，你从一百名奴隶里抽调大部分出来，明天就开赴隘口。”
“石匠布鲁斯负责石工，木匠萨姆负责木工，三个月之內，我要看到隘口的城墙、箭塔、营房全部修好。”
卡尔在帐本上刷刷刷地记著，头也不抬：“是。”
两名工匠也默默记下杨尔德的要求。
隨后，杨尔德第二根手指也竖起来：
“第二，隘口修好之后，要布设魔法阵。”
“艾尔莎，到时候你去请你老师，让艾格尼丝女士亲自出手。”
“四阶魔法师布的阵，绝对能让隘口的防御力达到空前绝后的地步。”
艾尔莎点了点头：“好的主人，老师那边我会去说的。”
最后，杨尔德竖起第三根手指：“第三，守城设备。”
“从磐石城带回来的那些东西，重弩、弩炮、投石车，都修復得怎么样了？”
工匠们面面相覷。
萨姆乾咳一声，代表大家开口：
“领主大人，重弩和弩炮那些小件，基本都修好了，隨时能用。”
“但是投石车……卡住了。”
“卡在哪儿？”
“材料。”
萨姆摊了摊手：
“主要是铁。”
“投石车的绞盘、齿轮、配重铁块，好多关键部件都需要铁。”
“我们手上的废铁全用上了，还是不够。”
镇子上的铁匠托德在旁边憋了半天，也跟著附和道：“领主大人，不只是投石车。”
“铁匠铺的炉子都熄了两个月了，农具坏了没得修，刀剑卷了刃没法磨，连村民家里的菜刀都缺了口。”
“別说打仗了，连饭都快做不上了。”
杨尔德皱了皱眉：“领地內不是有一座露天铁矿吗？”
议事厅里忽然安静了。
哈罗德、阿尔贝托、托德三个人对视了一眼，同时嘆了口气。
“领主大人，铁矿確实在咱们苍茫领的地界上。”
哈罗德拄著木杖，声音苦涩：“但是……已经被隔壁荒木领的人给占了。”
“占了？”
杨尔德声音冷了下来。
“就是占了。”
托德气哼哼怒道：“铁矿石最富集的核心区域，被荒木领的一群骑士把守著，我们的人根本进不去。”
“以前老领主在的时候，他们不敢这么明目张胆，老领主一死，苍茫领没了主，他们就派人过来，圈了一块地，说是『代为管理』。”
“代为管理？”
杨尔德重复了一遍这四个字，冷哼一声。
“就是明抢！”
“没错。”
老管家阿尔贝托疲惫的长嘆一气：
“老奴曾经派人去跟他们交涉，却被他们打了出来。”
“他们说，苍茫领无主，这铁矿就是无主之地，谁占了是谁的。”
“我们的人只能在最外围捡一些品质低劣的粗铁矿石，杂质太多，根本炼不出好铁。”
“炉子都开不起来。”
铁匠托德同样唉声嘆气道：
“那些破石头，扔进去烧三天三夜，出来的铁水还不够打一把菜刀。”
议事厅里再次安静下来。
杨尔德没有说话，但他的眉头拧成了一个结。
铁。
绝对的战略级物资。
农具需要铁，武器需要铁，鎧甲需要铁，投石车需要铁，修缮隘口需要铁，开採矿脉需要铁。
整个领地的建设，处处都离不开铁。
而他的铁矿，被人抢了。
“荒木领。”
杨尔德眉头一挑：“领主是谁？”
“巴顿男爵。”代理镇长哈罗德道：“一个五十多岁的老贵族，手下有一百多名骑士，在大荒域的下等领地里算是有点名气。”
“他这几年一直在扩张地盘，趁著苍茫领无主，没少占便宜。”
“铁矿只是其中之一，边境上还有几块草场也被他占了。”
杨尔德站起身，走到墙上掛著的那张破旧地图前，找到荒木领的位置。
在苍茫领的东南方向，隔著一条河，不算远。
“明天。”
杨尔德转过身来。
目光从议事厅里的每一个人身上扫过。
“明天我去荒木领，找那个巴顿子爵！”
“自家地盘上的东西，决不允许他人染指！”
杨尔德的声音不大，但每说出来的一个字，都像钉子一样，钉进在场每个人的耳朵里：
“铁是战略物资，必须牢牢握在苍茫领自己手中。”
他拍了拍腰间四哥送的那把匕首。
“必须让那个巴顿男爵，把铁矿给我吐出来！”
壁炉里的火焰跳了跳，映在杨尔德的脸上，明暗交错。
议事厅里没有人说话，但所有人的目光都落在这个年轻的领主身上，只见杨尔德背影挺拔，神色坚定，不容置疑！
卡尔第一个站起来：
“领主大人，我去准备马匹和隨行人员。”
莱因哈特跟著站起来，手按上了剑柄：“我隨行护卫。”
艾丽丝也站了起来：“我也去！”
托德握著菸斗，嘴唇哆嗦了几下，激动发誓：“领主大人，只要您把铁矿夺回来，我托德第一个把炉子烧起来！”
杨尔德点了点头，转身面向议事厅的大门。
“明天一早，出发。”