黑血宫殿。
艾芙琳悵然地高坐在王座上，眸光游离过空无一人的清冷宫殿，神色寂寥。
她想，自己成立荒原眾议会、將眾领主团结一致的行为是否是错误的。
艾芙琳的夙愿是美好的。
成立荒原眾议会，將鬆散的荒原领主们拧成一团，互通有无，共同进退，就能顺利度过愈发恐怖的灾兽潮。
她曾幻想，在不太遥远的將来，荒芜的龙眠高地將屹立起一座全新的、如帝国堡垒一样雄伟的城堡。
而“兽语者”艾芙琳將加冕为王。
可一场浊雨，彻底浇灭了她炽热燃烧的野心。
要塞拥有帝国遗留的净水系统，以及成熟的资源储备仓库，並且恩卡城邦与金龙领都是富足强大的领地，暂时的水源污染並不会伤及他们的根本。
可对於荒原领主们而言，情况又是完全不同了。
同伊恩的“自动化领地”不同，一个普通领地想要正常运转，至少需要供养近千名奴隶、工匠、士卒等各类人口。
上千人每天需要消耗的水是难以估量的。
在地下水脉与霍尔果斯河都遭受污染后，领主们一下便陷入了无水可用的窘境。
缺水导致的后果几乎是灾难性的。
当伊恩这边还在琢磨著酿造果酒的可能性时，缺水情况最严苛的领地，已经开始勒令奴隶们饮用自己的排泄物，严格管控剩余水源的使用。
有忍受不了饮用排泄物的奴隶鋌而走险，去饮用受了污染的河水，不久后便化作一具腐烂恶臭的毒尸，瘟疫借著奴隶的尸体传播，害死了不少人。
恩卡城邦的商行中倒是有清水售卖，但价格极其昂贵，领主老爷们连自己喝的水都顾不上，哪里还有多余的精力去考虑那些低贱的奴隶？
死了便死了，还能余下一份人口的水源。
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正是在这个人人自危的时候，眾荒原领主们想到了艾芙琳，这位名义上的荒原眾议会议长，纷纷前来哀求她给予一些能救命的水源。
艾芙琳此时也是自身难保，黑血宫殿附近存在著一块面积不大的淡水湖，因为有艾芙琳设置的防御魔法遮挡，幸运地没有遭受到污染。
但黑血野兽们每天消耗的水源只会更多，黑血宫殿自身都不能保证水源足够使用。
当艾芙琳爱莫能助地表示自己无法分享水源后，迎来的自然是荒原领主们道德绑架式的斥责与咒骂。
“身为荒原眾议会的议长，居然对议员们的领地安危视若无睹！”
“你算什么议长？”
“说的没错，说的没错！”
艾芙琳看到了领主们的丑恶嘴脸。
於是她感到有些迷茫了。
这些人，真的值得自己花费力气团结合作吗？
噠噠噠——
静謐的宫殿中，传来一阵沉稳的脚步声。
熟悉的白色身影出现在了艾芙琳的视线中。
是伊恩。
艾芙琳静静思考著。
说不定他也是来向自己寻求水源的。
艾芙琳知道伊恩的领地只有一阶，所以她猜测伊恩同样陷入了缺水的窘境。
如果是其他时间，伊恩来向艾芙琳索求东西的话，她或许会感到很高兴。
但偏偏是这个她最糟心的时候。
艾芙琳无奈地嘆了口气。
“艾芙琳夫人。”
伊恩微微向王座上的女人鞠躬致礼，轻声道：
“如刚才所言，我为我之前冒犯的问候，亲自来向你致歉。”
艾芙琳毫不在意地回道：
“不需要在意那种事情，伊恩，你来找我的用意应该不只是这个吧。”
伊恩微微一笑，道：
“什么都瞒不过您，尊敬的艾芙琳大人——”
果然，你也是这样啊……和那些人一样。
“黑血宫殿剩余的水源也不多，你……”
“我想要隨您一同前往討伐大秽巢。”
“去找军需官拿……嗯？”
艾芙琳的话卡在了喉咙里。
“你说什么？”
她震惊地睁大了眼睛，怀疑是自己出现了幻听。
“我希望能隨您一同討伐大秽巢。”
伊恩耐心地又重复了一遍。
这就是他此次前来的核心目的。
听上去几乎是疯子一般的行径，但却是伊恩经过深思熟虑后才做出的决定。
首先，伊恩还剩下一次“多萝西的红宝石鞋”使用机会，几乎可以保证他与两小只的生命安全。
其次，虽然他只是一个一阶的小虾米，但伊恩断定记忆化身制定的记忆镜面游戏规则，获胜条件肯定不会与现实战力强相关。
否则，面对联合军团，尤其是金龙女皇，它根本就没有任何取胜的可能性。
最终，也是最重要的一点，伊恩这边拥有安提戈涅这个曾经的记忆造物主，在记忆镜面中起步就具备著优势。
而艾芙琳依旧停留在震惊中没回过神来。
先不提伊恩是怎么知道联合军团即將进攻大秽巢这件事情的，要知道他一个一阶小领主，在战场几乎与炮灰没什么区別。
他想要与自己一同进攻大秽巢，那不就几乎等同於寻死吗？
艾芙琳严肃地审视著伊恩，徐徐开口道：
“虽然我不知道你是怎么得知这件事的，但你得给我一个合理的理由，伊恩。”
“你知道大秽巢有多危险吗？”
伊恩点头，认真道：
“我知道，艾芙琳夫人，正是清楚进攻大秽巢的危险，所以我才要留在您的身边。”
“为了报答您对我的恩情。”
“所以，请容许我暂时作为黑血宫殿的一份子，替您分担一份我力所能及的责任。”
这是伊恩在走入黑血宫殿前就打好的腹稿。
伊恩的想法是，艾芙琳先前已经表达出了收自己为“王夫”的意图，並主动示好，赠送了自己一批黑血野兽作为打手。
那自己投桃报李，为了报答艾芙琳的恩情，选择隨她一起去討伐大秽巢，这很合理吧。
这太合理了啊。
但伊恩不知道的是，女人在某个特殊情况下——
是最不讲道理的。
如果伊恩事先知道艾芙琳这段时间遭遇过的烦心事，他肯定会选择换一种说法。
但很可惜，他不知道。
於是，在现在的艾芙琳看来，伊恩此时的言行如同寂寥黑夜中闪现的璀璨星辰，在她最苦恼的时候，心悦的男人愿意挺身而出，主动承担下一份责任……
艾芙琳是怎么看怎么喜欢。
女人欣喜地细细打量著这位她看好的“王夫”，又回想起荒原领主们丑恶的嘴脸，顿时觉得人与人之间的差距比石头与黄金的差別还大。
艾芙琳心想，伊恩肯定是爱著自己的，不然不会冒著这么大的风险，也要誓死追隨自己至危险的战场。
只是身为领主的尊严，无法让他坦率地表露出自己的真心……
不过没关係，骄傲的黑血女王愿意给予她的王夫一些缓衝的时间。
当然，此时艾芙琳心中的想法，伊恩一概不知。
如果伊恩知道的话，想必他一定会说出这么一句话：
嘖——虾头女真虾头。