十一月仲冬, 北风呼呼刮过坊市街巷，路面低洼处凝着霜，一踩便滑。
沈风禾只要出门, 便被陆府上下裹得严严实实。贴身软缎短袄，外头再罩一件厚实夹袄, 最后还得笼一条披风。
往日她习惯步行往返, 如今但凡开口说走走便好, 都会被陆瑾与陆珩轮番拦下。
于是大理寺少卿便成了最尽心的马车夫, 日日亲自驾车接送。
天愈冷, 大理寺饭堂愈是热闹。
一锅锅热食腾起白汽, 袅袅绕梁柱。
史主簿捧着热汤痛饮, “小孙, 一岁将尽，你且算算, 这一年断过几多疑案，办过几多公务，又受了几多百姓感念？”
孙评事咽下口中饭食, “自然比史哥你强, 我可是专业的。”
吃喝完毕, 他转头望向沈风禾, “沈娘子, 劳烦再给我盛一碗胡桃麻糊！”
庞录事拍他脑门, “去去去，自己盛，有得喝便不错了，还使唤我们沈娘子？”
孙评事摸着脑门，走到锅前掀盖, “成罢，我自个儿盛，这胡桃麻糊当真好喝，一碗下肚，感觉头发都密了，年轻十岁。”
“孙评事这话臊死我。”
吴鱼笑着，“别刮狠了，一锅都被吏君们喝光。本是我专门给妹子磨来滋补身子的，眼下就剩个底儿。”
新来的几位女吏君们围在一起，一人一碗。
何主簿嘬了一口，“我说鱼哥，我还当这胡桃麻糊是沈娘子亲手熬的，原是你掌的勺，厨艺见长啊。”
“吏君们这话我可不爱听。”
吴鱼胳膊一抱，“不就是胡桃、胡麻磨细了煮在一处？妹子喝只放少许糖，哪像孙评事，一碗要舀两勺糖。”
他叹气道：“等新岁，妹子跟着少卿大人回吴郡，我不得多跟着妹子学几手，把她的菜式都记牢？不然你们日日追着我要妹子菜式的味道，我可扛不住。”
沈风禾在旁插话，“前些日子不是新招了两位厨娘，还有一位掌灶师傅，有岭南，有蜀菜，明日便上值，大理寺里也给他们安排好住处了。”
吴鱼有些蔫，“是添了人，可妹子过阵子不在，林娃也要走了。这来来去去的，到最后不又只剩我一个了......”
庞录事笑骂，“小吴你悲个什么劲，说得跟妹子不回来了似的，人家是回去给我们生小少卿大人玩儿呢。”
吴鱼跟着笑反驳，“那我要小妹子，定是妹子一样活泼。”
“咯吱咯吱——”
孙评事拿着勺子在胡麻糊锅底刮得作响。
吴鱼扶了扶脑袋，“别刮了，锅都快被你刮穿，得赔我口新的。午食做汤浴绣丸，妹子说用活虾做馅，比寻常肉馅更弹牙，届时再配些蕈子，鲜得很。”
“好嘞！”
孙评事一应，但勺子依旧不肯停，还在那儿刮着最后一点糊底。
正说笑间，饭堂门口进来一道身影。
沈风禾一见，“叔父。”
“莫动！叔父自己坐！”
陆贤自得知二人玄武门的惊险遭遇，整个人就跟换了副模样。
他往日里还会板着脸论家规、说宗族，眼下只剩慈眉善目，一句反驳都舍不得对她讲。
后又知晓沈风禾早有孕，险晕过去。
那他一日到晚都在瞎担心个什么劲。
她还爬树！她还策马！
陆贤一眼瞅见在座的狄寺丞，熟练落座。
“狄大人您瞧瞧，我们家主夫人，真是能干，真是厉害......”
狄寺丞放下豆浆碗，无奈颔首，“陆长辈这话您这一个月来，已说不下十几回。”
“我说了这么多？”
陆贤愣了愣，随即又理直气壮地一拍手，“那不是应当的？”
他又絮絮叨叨道：“等过些时日，我便陪着家主与家主夫人一同回吴郡。不过她也只小住一月，终究还是要回长安的。届时狄大人，您可得帮我好好瞧着，千万千万，别让家主夫人再爬树，翻墙逗狗什么的。”
狄寺丞笑了一声，“待从吴郡回来，月份都那样大了，沈娘子怎可能还会爬树，长辈多虑。”
陆贤也喝了一口豆浆，“我这两月观察所得，家主夫人身子骨太灵活，一会儿在大理寺饭堂，一会儿跑到您那花畦，一会儿去西市，一会又去万年县的惠济堂转悠......”
“那是猴......”
“不，那是我们家主夫人。”
北风依旧在窗外刮着，吏员们在值房忙碌，饭堂也要备午食。
吴鱼先取了活虾，去壳去虾线，只留晶莹弹韧的虾肉，用刀剁成细腻的虾泥。
待剁得差不多，又取过槌，一下下轻轻捶打，直把虾肉捶得黏糯。
沈风禾则负责把虾泥收拢，加些鸡子，滴酒去腥，再顺着一个方向缓缓搅拌。
而后放入切得细碎的冬笋，混着虾泥拌匀。
大锅里的水已烧得滚沸，沈风禾在掌心抹一层油，抓起一团虾泥，轻轻一挤一揉，便滚出一颗圆润饱满的丸子。
一颗颗下入沸水，丸子入锅便浮在汤面，渐渐鼓胀起来。
彼时再把洗净撕片的鲜蕈一并下锅，盖上锅盖略焖片刻。
到了午食时刻，狄寺丞来得最早。
他先舀了一碗汤浴绣丸，就着热汤送入口中。
虾丸入口即弹，脆嫩不松散，蕈子吸饱了虾汤，软滑中带着山野清香。
他就着这汤扒了两口粟米饭，吃得眉眼舒展。
沈风禾又端上切好的肉块，色泽红亮油润。
陆贤从前觉豕肉腥膻难入口，可自打吃过沈风禾做的豕肉，便彻底改观。
家主夫人说，这唤作，把子肉。
他一筷子夹起一块把子肉，两口便下肚。
皮炖得软糯透亮，入口即化，瘦肉酥而不柴，酱香浓郁，咸甜适口。
沈风禾看着他吃得尽兴，“叔父，上月总不见您的影子，忙什么去了？”
陆贤抹了把嘴，笑呵呵回：“还能忙什么，自然是替你们处理宗族事务。你们那个表兄，实在混账，趁着家主养伤，便想在族里兴风作浪，被叔父狠狠摁下去了，一通道理讲下来，他如今老实得很。”
沈风禾心中憋笑。
叔父那番大道理讲出去，那位表兄怕是没被说服，也被烦得投降罢了。
一旁的狄寺丞还在埋头快吃，碗底很快见了空。
“狄大人，您今日吃这般急促做什么，仔细不消食。”
狄寺丞咽下口中饭食，擦了擦嘴角，“本官稍后还有事。”
“又是案子？”
他轻轻一叹，“算是罢。”
沈风禾环顾一圈，问：“少卿大人怎还不来用午食？”
狄寺丞回：“沈娘子有所不知，少卿大人一早就出外查案去了。”
沈风禾眉头微蹙，“他身上伤还未大好，这般拼命。”
“沈娘子不必忧心。”
狄寺丞温声安慰，“陆少卿向来是对这些尽心。何况今日陛下与天后启程前往洛阳，他说不定还要赶去送行，当面复命。”
狄寺丞又盛了一碗，快速吃完。
他出了大理寺，和周司直一路往大安坊行去。
坊内僻静，愈往深处愈是少有人声。
待至一座院落前，尚未进门，便见院上寒乌绕飞，里头亦有禽鸟扑翅、啾鸣咕咕之声。
他推开虚掩的木门，“吱呀”一声，院内登时惊起一阵飞影。
麻雀、斑鸠、画眉......纷纷振翅，绕着檐角翻飞。
院中有一位小娘子半蹲着，手捧着黍粒喂孔雀。
几只孔雀毛色鲜亮，尾羽修长，见她手中黍粒，温顺上前，咕咕叫唤。
小娘子闻声转过身，十六七，正当妙龄。
她打量了一番狄寺丞的穿着，“贵人找谁？”
院内檐下挂着的白幡与素布，风吹簌簌。
狄寺丞问：“请问，赵......赵翁何在？”
小娘子垂了垂眼，“祖父已于半月前寿终仙去，贵人是寻祖父的旧友吗？”
狄寺丞漠然颔首。
他的目光很快落在几只开着屏的孔雀身上，“孔雀生得真是漂亮。”
小娘子柔声回：“这些都是祖父生前亲手养的，他老人家在世时，日日教我喂食照料，它们才这般温顺。”
狄寺丞微微一怔：“赵翁从前，可是在宫中禽坊当差，专为陛下饲育珍禽？”
小娘子点头，“正是。”
“我可否进门祭拜一下？”
“贵人请。”
小娘子引着他进了灵位所在的小室，狄寺丞上前恭敬行下一拜，默立片刻，才退出。
小室的廊下挂着几只竹笼，笼中养着数只赤红色飞鸟，有大有小，羽色艳烈如火。
狄寺丞驻足，“此为何鸟？瞧着倒是罕见。”
“大的叫赤鸾，还有几只小的是火鸠，多见岭南。”
小娘子答：“赤鸾性子娇贵，冬日在长安不好养活，稍不留意便会夭折。”
狄寺丞望着笼中飞鸟，“既难养，便多费心看顾些。”
小娘子“嗯”了一声，低声道：“这赤鸾前两月还偷飞出去过一次，好不容易才寻回来。”
“原如此。”
狄寺丞眸色微动，问：“它们只飞出去过那一次？”
小娘子认真点头，“确是只出去过一回，再未乱跑过。”
狄寺丞目光微转，落在院角一堆整齐的羽翎上。
它们被收集起来，放在竹筐里，色泽斑斓，光泽莹润。
“这些，都是孔雀脱落的羽翎？”
“是。”
小娘子笑了笑，“孔雀本就时常换羽，脱落的我便收起来，日后或做扇面，或能换些小钱贴补家用。”
狄寺丞不再多问，伸手轻轻拂过靠近身旁的一只孔雀。