云麒落在一处山腰上。
李白从兽背上翻下来，脚步踉蹌，扶住一棵松树才站稳。他抬头，看见一座不大的院落，青瓦白墙，掩在竹林深处。院门上方掛著一块木匾，没有题字，只画了一株药草——他认不出是什么，但能闻到从院內飘出的药香，清冽、乾净，和城里那些医馆浑浊的气味截然不同。
凌昭没有下兽。她坐在云麒背上，居高临下地朝院门抬了抬下巴。
“这里的大夫是医楼弟子。”
说完，她拨转云麒，四蹄生云，头也不回地踏空而去。黑衣银纹的身影眨眼间没入云层，连句“再见”都没有。
李白站在原处，望著那道消失的白线，摇了摇头。
“还真是惜字如金。”
他撑著墙，一步一步挪进院子。院中晒著各种草药，一个青衣中年人正蹲在石阶上捣药，听见动静抬起头，看见李白那一身血痂和破烂的青衫，没有惊讶，没有慌张，甚至没有多问。
“进来吧。”
语气平淡，像是见惯了这种场面——或者说，见惯了凌昭丟过来的人。
李白跟著他走进堂屋。屋內陈设简朴，一张木榻，一面药柜，一张案几，案上摊著半卷医书。青衣人净了手，示意李白脱去外衣。李白照做，露出胸口大片青紫的瘀伤和左臂不自然的垂掛。
青衣人伸手摸了摸他的肋骨，又捏了捏他的左臂，点了点头。
“肋骨断了两根，没戳穿肺。左臂脱臼加上骨裂，要正。”
他从药柜里取出几块夹板、一卷麻布，又拿出一把银针。整个过程没有一句废话，没有问“怎么伤的”“谁伤的”，甚至没有问李白的名字。
“会疼。”他说，然后把一块软木塞进李白嘴里，“咬著。”
李白还没来得及说“不用”，青衣人已经握住他的左臂，一推一送。骨骼归位的“咔嗒”声清脆得让人头皮发麻。李白浑身一颤，冷汗瞬间从额头上滚下来，顺著脸颊滴在木榻上。他咬住那块软木，牙关紧咬，喉间没有发出任何声音。
青衣人看了他一眼，手上没停。银针刺入穴位，止血、镇痛、化瘀。然后是一圈一圈地缠麻布，上夹板，固定。每一圈都拉得很紧，紧到李白的指尖发白。
肋骨的处理更麻烦。青衣人让他平躺，手掌按在他胸口，缓缓发力——不是蛮力，是暗劲，一层一层地推拿，把错位的软骨復位。那种疼不是尖锐的刺痛，是沉闷的、深入骨髓的钝痛，像有人拿钝刀在骨头缝里剜。
李白的手死死攥住木榻的边缘，青筋暴起。汗水混著血痂的碎屑，把身下的褥单洇湿了一片。
他一声没吭。
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不知过了多久，青衣人收了手，拿起一块乾净的麻布擦了擦额头的汗。
“好了。”
他取下李白嘴里的软木，上面有两排深深的牙印。青衣人看了一眼那块软木，又看了看李白那张因为疼痛而惨白、却始终没有皱一下眉的脸，沉默了片刻，语气里多了一丝不易察觉的讚许：
“能忍。”
他转身去抓药，包成几包，放在李白手边。“外敷內服，三日一换，半个月不要动左臂。肋骨要两个月才能长好，期间不要与人动手。”
李白坐起来，用右手慢慢穿好外衣。他的声音有些沙哑，但很稳：“多谢。”
青衣人摆了摆手，已经坐到案几后，重新翻开那本医书，像是什么都没发生过。
李白从怀里摸出那块碎银——仅剩的家当，放在榻边。
青衣人抬了抬眼皮，没有看银子，也没有推辞，只说了一句：“我治病，不收钱。”
李白愣了一下，然后笑了。
他把银子收回怀里，撑著墙站起来，一步一步走出院子。
身后，捣药的声音又响了起来，篤、篤、篤，不紧不慢。
阳光很好，照在院中那些草药上，绿得发亮。李白在院门口站了一会儿，深吸一口气，药香灌进肺里，呛得他咳了几声，但胸口那股沉闷的痛，似乎轻了一些。
他回头看了一眼——院门上的木匾，那株药草在阳光下泛著淡淡的青光。
医楼。他记住了。
养伤的日子安静得像山间的溪水。
每日清晨，青衣人准时端来一碗药汁，黑褐色的，苦得发涩。李白接过，仰头喝尽，把碗放回案上。两人之间没有多余的言语，一个不问，一个不说。
第五日换药时，李白忽然开口。
“大夫，我有个朋友，天生体弱，时常发病。发作时浑身冷汗，四肢颤抖，痛得蜷缩起来，却一声不吭。平日看起来与常人无异，但隔三差五便要经受一次。”他顿了顿，將阿阮的症状一一道来，说得很慢，像是在回忆每一个细节，“她自己也懂些医术，常年自己煎药续命，但只能短暂止痛，无法根除。”
青衣人正在缠夹板的手微微一顿。
他没有抬头，沉默了片刻，才缓缓说出一个名字：
“先天元脉枯损。”
他放下麻布，抬眼看著李白，那双一直平淡如水的眼睛里，多了一丝说不清的东西。“这种病，不是后天受伤，是娘胎里带出来的。灵根越强，元脉越旺；她没有灵根，元脉天生细弱，供不上气血。发作时如万蚁噬骨，隨著年龄增长，只会越来越频繁、越来越痛。”
李白的手指微微收紧。
“她今年多大？”
“十七。”
青衣人沉默了。
他没有再说话，只是垂下眼，继续缠夹板。一圈，两圈，三圈。动作比平时慢了许多，像是在想什么事情，又像是什么都没想。
缠完后，他站起来，走到药柜前，拉开一个小抽屉，从里面取出一只瓷瓶，放在李白手边。
“这个给她，发作时服一粒，可缓痛楚。”
李白接过瓷瓶，握在掌心。他没有道谢，因为他知道青衣人还有话没说完。
果然，青衣人背对著他，沉默了很久，才低声说了一句：
“先天元脉枯损，无药可治。”
李白的呼吸停了一瞬。
“如果不是凡间之药，而是……灵药呢？”他问。
青衣人摇了摇头。“我所知道的所有灵丹妙药，补的都是灵力、气血，有些仙药还可以疗復神魂，但都补不了元脉。你可以把元脉想像成器皿，而你的朋友碗底有个洞。除非……”他顿住，没有说下去。
“除非什么？”
青衣人转过身，看著李白，目光里有一种复杂的情绪——不是怜悯，更像是一种犹豫。
“除非能找到传说中的『续脉草』。那是上古异种，据说可以重塑元脉，逆天改命。但此物早已绝跡，只在一些古老典籍中有记载。”
李白坐直了身子，牵动了断骨，疼得他皱了皱眉，但他没有在意。
“哪里有？”
青衣人又沉默了很久，像是在做一个艰难的决定。最后，他从怀中取出一块泛黄的布帛，摊在案上。布帛上画著一幅简陋的地图，標註著几个地名。
“这是我年轻时游歷四方，曾在一本残破的医书手札中得到的。说在莽州的极北之地，有一座『苍茫山』，山中有上古药圃，续脉草或存於彼处。”他用手指点了点地图上一个模糊的位置，“但那是荒蛮之地，妖兽横行，连金丹修士都不敢轻易深入。你一个凡人……”
他没有说完，但意思已经很明白。
李白看著地图上那个小小的標记，看了很久。
“莽州、苍茫山。”他轻声念了一遍。
青衣人收起布帛，嘆了口气。“我只是说或许有，未必真有。而且那地方太过凶险，你就算去了，也未必能活著回来。”
李白没有回答。
他把瓷瓶收进怀中，贴著心口。那里已经有玉簪的温润、酒葫芦的微凉，现在又多了一只瓷瓶的重量。
青衣人不再劝，只是转身时他暗自摇了摇头。有些人的路，劝不住的。
李白在医庐养了將近三个月的伤。
青衣大夫每日准时送来药汁，换药，扎针，从不多说一个字。李白也不问，只是安静地喝药、静养、偶尔在院子里走动。
日子就这样一天一天地过去。
晚春时他来的，离开时已是初秋。山间树木的翠绿中多了些淡黄的点缀，竹林没了蝉鸣。花开花谢，有些果实开始熟了。
这日清晨，李白在院中缓缓舞了一套剑。
素月剑出鞘的声音依旧很轻，像风吹过竹梢。他的动作很慢，左臂还有些滯涩，肋骨的断处偶尔隱隱作痛。但剑锋过处，带起的风扫落了竹叶，叶片在空中翻转，迟迟不肯落地。
他收剑，还鞘，站在晨光里，微微喘息。
“时间过得好快啊。”他低声说，自苏家离开已经过去了半年了。
三个月前，他拖著断骨、满身血痂，被凌昭像拎小鸡一样丟在这座院落门口。那时他以为自己至少要躺半年。如今虽未完全痊癒，但已能舞剑，已能走动，已能继续上路。
他转身走进堂屋。青衣大夫正坐在案几后翻书，听见脚步声，抬了抬眼皮。
“要走了？”他问，语气平淡。
李白点了点头。
“伤好了七八成，剩下的养不养都一样。路上小心些便是。”
他站了一会儿，像是在等什么。然后开口：“大夫，敢问尊姓大名？日后也好……”
“不必。”
青衣大夫打断了他，语气不重，却很坚决。他合上书，抬眼看向李白，那双一直平淡如水的眼睛里，此刻多了一种说不清的东西——不是冷漠，而是一种更深的、关於医者的理解。
“我是医者。不见最好。”他顿了顿，“不见，说明你没有病痛。那才是医者所愿。”
李白愣了一瞬。
然后他笑了，不是客套的笑，是那种听懂了、也接受了之后的笑。
但愿世间人无病，何妨架上药生尘！
他躬身一礼，直起身，转身朝院门走去。
走出几步，忽然停下来，回头看了一眼。
青衣大夫已经重新翻开书，低著头，像是已经把他忘了。晨光从窗欞间漏进来，落在他花白的鬢角上，安静得像一幅画。
李白没有再说“多谢”。他转过身，迈出院门。
院外，山道蜿蜒，通往山下。阳光很好，照在石阶上，暖暖的。
他深吸一口气，药香混著草木的清香灌进肺里。然后迈开步子，一步一步，朝山下走去。
身后，捣药的声音又响了起来。篤、篤、篤，不紧不慢，像是在送他，又像是在做自己的事。