直升机往回飞了大约二十分钟。
舱內的气氛闷得像发麵团里的酵母，一点一点在膨胀。谁也不说话。能说的都说了。不能说的更说不出口。
苏棠的手还在秦野的胸口上。她推拿的频率放慢了，从一分钟十二次降到了八次。药粉的药效在消退。她感觉得到掌心下那颗心臟的跳动比二十分钟前强了一点。血袋的输血起了作用。
好消息。只够松半口气的好消息。
她的手指往上移了两寸，搭在秦野的颈动脉上。
一下。两下。三下。
节律还算规整。比起她上飞机时那种忽有忽无、揪人心肺的跳法，现在稳定了不少。
苏棠在心里评估了一下：失血量大约一千五到一千八百毫升。已经输了四百毫升的全血。按他的体重和代偿能力，再往回飞二十分钟之內到达后方医院，生命体徵不会再出问题。
前提是——途中不出意外。
机舱又顛了一下。
刘承的手猛地按住了血袋。血袋在固定架上晃了晃，没有掉。
“能不能让你们的飞行员开稳当点。”刘承对郑弘毅说。
郑弘毅没答话。他看了一眼舱顶。直升机在高空飞行时遇上气流扰动是家常便饭。直-5是五十年代的老机型，减震系统凑合够用，碰上湍流就跟坐在搓衣板上差不多。
“到临时野战医院还有多久。”苏棠开口问。
她没抬头。问话的方向是驾驶舱。
“十八分钟。”飞行员的声音从话筒里传来。“前方有一道山脊，过了那道山脊就到了。”
十八分钟。苏棠在心里过了一遍。够了。
她把搭在秦野颈动脉上的手指收了回来。
机舱里又沉默了一阵。
高鎧靠在舱壁上，眼睛一直没从苏棠身上移开。他想了二十分钟的话，最终还是没忍住。
“苏老师。”
苏棠转头看他。
高鎧的脸色不好看。右腿上的绷带已经彻底被血渗透了，贴在皮肤上。他的嘴唇乾裂，说话的时候嘴角有一条新鲜的乾裂纹路被扯开了，渗出了一小滴血。
“你的胳膊。”高鎧的视线落在苏棠左臂上那道长长的划伤上。“需不需要包一下。”
苏棠低头看了一眼自己的左臂。那道口子不深，已经止住了血。灌木枝条划的。皮肉伤而已。
“不用。”
高鎧点了一下头。他嘴唇动了动，像是还想说什么，又咽了回去。
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苏棠看了他一眼。“你的腿。绷带需要换了。”
高鎧愣了一秒。“没事，回去再说——”
“江言。”苏棠的目光转向坐在高鎧对面的江言。“你急救包里还有纱布吗。”
江言从口袋里掏出一卷压缩纱布。“最后一卷了。”
苏棠伸手接过来。她从秦野身边挪开半个身位，蹲到了高鎧面前。
“別动。”
她的手很快。解开旧绷带，把粘在伤口上的纱布泡了点水之后小心地剥下来。伤口暴露出来——一道大约十厘米长的裂口，边缘翻卷著，深及肌肉层。失血不少，可確实没伤到动脉。
高鎧在她剥纱布的时候整个人绷得跟石头似的。苏棠的手指碰到他大腿皮肤的时候，他的肌肉不自觉地跳了一下。
苏棠没注意这个。她正在检查伤口有没有异物残留。
“你这伤口需要缝合。”她说。“我先给你压迫止血，到了医院让外科缝。”
“苏老师，不用那么麻烦——”
“少说话，省点力气。”
高鎧闭嘴了。
苏棠重新缠好纱布绷带，把收口打了个死结。力道不轻不重，刚好压住出血点。
她做完这些，又回到了秦野旁边。
像是在那个位置才踏实。
铁山站在舱门边上，一手扶著扶手，一手搭在自动步枪的背带上。他一直在留意苏棠的动作。
从她上飞机到现在，她做了四件事。
检查教官伤情。给教官用药。报告情报。给高鎧换绷带。
每一件事都做得乾净利落，没有一句废话，没有一个多余动作。
铁山当了八年兵，见过最好的战士和最好的军医。好的战士能打仗，好的军医能救命。
他从来没见过一个人能同时做到这两件事。而且做得这么好。
铁山对苏棠的认知从这一刻开始发生了根本性的变化。不是那种“哦她还行”的改观。是碎裂重组级別的。
他想起来了，降落之前，他从机舱往下看的时候，看到了什么。
他看到了断崖平台上那个瘦弱的身影。身后是一个四肢瘫软的壮汉。她手里握著一把军刀。她站在探照灯的光柱里，抬头看著他们。
那个画面，铁山觉得自己这辈子都忘不掉。
“嗒嗒嗒嗒——”
直升机的螺旋桨声忽然变了一个调子。在减速。
“副部长，野战医院到了。”飞行员报告，“地面引导灯已亮。准备降落。”
郑弘毅站起来。“军医准备。落地之后第一时间转移伤员。”
刘承应声。他检查了一遍输血管和固定带。
苏棠的手从秦野的胸口收了回来。她低头看了他最后一眼。
他还在昏迷。呼吸比之前强了一点。
苏棠站了起来。她的膝盖蹲久了，站起来的时候晃了一下。铁山伸手想扶她，她侧了侧身，没让他碰到。
“不用。我没事。”
铁山的手僵在半空里。然后他收了回去。
直升机往下降。
下面的临时野战医院已经灯火通明了。从空中看下去，一排绿色的帐篷排列在一片空旷的谷地上。有人拿著手电在停机坪上打信號。几个穿白大褂的身影推著担架车从帐篷里跑出来。
轮子碰到地面的那一刻，震动传遍了整个机体。
舱门被从外面拉开了。
一股夹带著泥土和消毒水味道的冷风灌了进来。
“伤员！”刘承大喊，“快搬！小心他的左肩！”
两个医疗兵跳上机舱，把秦野连担架一起抬了下去。
苏棠跟在担架后面跳下了飞机。她的军靴踩在泥地上，溅起了一小摊泥水。
停机坪上的手电光照在她身上，照出了她满身的血跡和狼狈的模样。
推著担架车过来的一个年轻护士看到她，“啊”了一声。“这个女同志也受伤了！”