枳县城北，一座深宅大院静静矗立。
宅院占地极广，青砖高墙，门前两株古柏苍翠如盖。门楣上没有匾额，没有任何標识，但方圆百里的人都知道，这里是巴清的家。
巴寡妇清。
富甲天下，僮僕千人，徒附者万家。
丹砂、盐铁、织锦、药材……她的產业遍布巴蜀。
商队北至咸阳，东至楚都，西至滇地，南至夜郎。
秦王政要修北地长城，她曾捐巨资，秦王政要建王陵，她提供丹砂。她的名字，连秦王都记得。
此刻，日头偏西，暑气稍减。
巴清坐在正堂的太师椅上，手边放著一盏凉茶。她穿著一身素色深衣，髮髻简简单单挽起，面上不见脂粉，唯有眉宇间那股不怒自威的气势，让人不敢轻视。
五十岁的人了，眼角添了细纹，鬢边有几缕白髮，但腰背挺得笔直，目光沉稳如深潭。
黑伯站在堂下，手里捧著一本厚厚的帐册。
“夫人，这个月的丹砂產量，比上月多了半成。”
“枳县的三號矿脉新开了一个工作面，出砂量不错。咸阳那边的供货，上个月已经按约交付。楚地那边的商船，因为气候缘故，路上遇到几日风雨，迟了三天，但货物已经安全入库……”
他一条一条匯报，声音沉稳，不急不缓。
巴清静静听著，偶尔点一下头。
黑伯本名什么，已经不知道了，几十年下来，內外眾人都叫他黑伯。原本是墨家子弟，因为战乱流落巴地，被巴清的祖父收留。在巴家四十多年，从青年熬成了老者，头髮花白，面容清瘦，一双眼睛却依旧锐利。
他精通矿脉勘探、冶炼调度、墨家机关、防御工事，是巴清最信任的人之一。
巴清听完，端起茶盏抿了一口：“黑伯，咸阳那的条线，最近有没有什么消息？”
黑伯答道：“秦王政正在大兴土木，王陵的丹砂用量比去年多了三成。咸阳的管事说，那边催货催得紧。”
巴清点了点头：“加派人手，別误了工期。”
黑伯应了一声，却没有立刻退下。
巴清抬眼看他：“还有事？”
黑伯顿了顿，道：“夫人，老奴的孙子黑夫，今年已经加冠了，他想出来做点事。”
巴清微微一怔，隨即笑了：“黑伯，你的孙子都成年了啊。”
黑伯也笑了笑，那笑容里有几分骄傲，也有几分感慨。
“是啊，感觉也就一眨眼的事。”
巴清靠在椅背上，目光落向堂外的天井，那里有一棵老槐树，枝繁叶茂，蝉鸣阵阵。
沉默片刻，她缓缓道：“让他跟著商队吧。先负责去咸阳那条丹砂路，跟著老手走几趟，熟悉之后，再独当一面。”
黑伯深深躬身：“多谢夫人。”
巴清摆了摆手：“黑伯，你跟我这么多年，说谢就见外了。”
黑伯直起身，看了巴清一眼，似乎想说什么，又咽了回去。
他拱了拱手，转身退下。
“黑伯的背影，也有些佝僂了啊……”
巴清看著那个渐行渐远的身影，忽然有些恍惚。
黑伯刚来巴家时，还是个意气风发的年轻人。一晃几十年，头髮白了，腰也弯了，连他的孙子都<i class=“icon icon-unie022“></i><i class=“icon icon-unie023“></i>了。
巴清低下头，看著自己的手。
手背上青筋隱现，皮肤也不再紧致。她忽然想起自己小时候，那时，母亲还在，父亲还没有四处游学，一家人也曾其乐融融，听蝉鸣，看月光。
那是……多久以前的事了？
巴清闭上眼睛，那些尘封的画面，一帧一帧地浮现出来。
…………
巴清七岁那年，她母亲病了。
病来如山倒。
母亲躺在床上，脸色蜡黄，嘴唇乾裂，整个人瘦得只剩一把骨头。
巴清守在床前，给母亲餵药，擦脸，讲些不知从哪里听来的小故事逗她笑。母亲总是笑著笑著就咳嗽起来，咳得喘不过气。
“娘，爹什么时候回来？”她问。
母亲摸著她的头，声音虚弱：“你爹……在蜀地有事，忙完了就回来。”
巴清让人去蜀地送信。
等了七天，等来的不是父亲顾守拙，而是一封书信。
信上写著：“惜为父归途受阻，不及亲奉。”
巴清那时还小，不太懂“归途受阻”是什么意思。她只记得母亲看完信后，把信折好，放在枕边，沉默了很久。
母亲是在一个雨天走的。
那天下著雨，雨声很大，大到巴清听不清母亲最后说了什么。她只看见母亲的嘴唇在动，眼睛却一直望著门外，好像在等什么人。
“娘，爹还没回来。”巴清说。
母亲收回目光，看著她，笑了笑：“你爹……不是坏人，他只是……把心放在了別处。”
那是母亲最后的话。
母亲死后的第三天，父亲顾守拙才赶回来。
巴清当时哭的很厉害，灵堂前，她看著跪在灵前的父亲，忽然说了一句话。
“爹，娘没了。”
顾守拙没有说话，他跪在那里，一言不发。
巴清转过身，走了。
她不知道父亲跪了多久，也没问。
…………
十八岁那年，祖母做主，將她许配给巴地另一个豪商家族的嫡子——巴茅。
顾家与巴家联姻，门当户对，强强联合。
祖母说这是好事，巴清没有反对。
出嫁那天，整个枳县都热闹起来。十里红妆，吹吹打打。祖母坐在主婚席上，笑得合不拢嘴。父亲的席位空著，上面放著一杯没人喝的酒。
巴清上轿前，回头看了一眼那个空位。
她没有哭，没有抱怨，甚至没有问一句“父亲为什么没来”。她只是看了一眼，然后转身，上了花轿。
后来她听说，父亲当时在齐国稷下学宫，与荀子论学。
接到婚讯后，顾守拙没有立刻动身，只是说“女儿出嫁，有祖母操持便够了”。
这件事，巴清记了一辈子。
不是因为恨，而是因为……她出嫁那天，真的很想父亲送她上轿。
…………
巴茅是个好人。
他读过书，会做生意，对待巴清也好。新婚燕尔，巴清过得还算舒心。巴茅不纳妾，不逛花楼，每天忙完生意就回家陪她。
巴清以为日子会这样过下去。
可巴茅不想只做商人，他有更大的抱负，他想从军，想建功立业，想封侯拜將。
巴清劝过他，祖母劝过他，谁都劝不住。
巴茅走的那天，巴清送他到城门口。
他回头看了她一眼，鑑定说：“清，等我回来。”
巴清点了点头，没有说话。
最终，他没有回来，巴茅战死在一次平叛中。消息传来时，巴清正在清点库房的丹砂。
听完消息，她沉默了片刻，说。
“备车，去收尸。”
她独自操持丧事，独自接手家业，独自面对各方势力的覬覦，那些日子，她几乎没有合过眼。
这一次，父亲顾守拙倒是回来了。
不是在丧事期间，而是在半年之后。
他带著一卷新整理的剑谱，对巴清说是“留给外孙防身”。
可是他不知道，巴清没有孩子。
巴茅走的那年，她二十五岁，此后没有再嫁。
她没有孩子，顾守拙自然也就没有外孙。
“女儿不需要。”巴清把剑谱退了回去，“女儿需要父亲的时候，已经过去了。”
顾守拙站在门口，手里拿著那捲剑谱，久久没有动。
…………
此后的岁月，巴清把全部精力都投进了生意里。
丹砂、盐铁、织锦、药材……她一样一样地做，一样一样地做大。巴家的產业在她手中翻了数倍，富甲一方，名震天下。
日子久了，那些伤痛，似乎也被时间磨平了。
她不再恨父亲，但也没有亲近。
她允许父亲的弟子门人偶尔来家中借住，但从不主动联繫他。
有人问起她父亲，她只是淡淡说一句：“他在巴山。”
顾守拙呢？
大约在巴茅战死后的第三年，他回到巴山，在枳县附近的深山中建了一座山庄，取名“绿柳山庄”，从此，再也没有离开过巴蜀。
他不回老宅，不进巴清的家门，不主动出现在她面前。
但他做了几件事。
一是暗中护著巴清的商队。
巴清的丹砂商队走水路时，偶尔会遇到水匪。
有一次，一伙水匪刚摸上商船，就被几名剑客打得头破血流，仓皇逃窜。船上的管事后来告诉巴清：“他们自称【四顾剑】，名字叫顾前、顾后，顾左、顾右。”
顾前？顾后？顾左？顾右？
体会著这四人的名字，巴清沉默了很久，说：“下次，不用稟报。”
二是每年到了巴清的生辰，顾守拙会在山庄外掛一盏灯。
那盏灯从日落掛到日出。
三是学会了“等”。
顾守拙不指望女儿原谅，不指望父女关係冰释，不指望共享天伦。他只是在巴山住下来，偶尔从商人口中听听女儿的消息——“寡妇清又谈成了一笔大生意”、“寡妇清的丹砂供到了咸阳”、“秦王政听说了她的名字，封她为贞妇”……每次听到这些，他就会煮一壶茶，很开心的笑一笑。
…………
巴清睁开眼。
天井里的蝉还在叫，老槐树的叶子在风中沙沙作响。黑伯的背影已经消失在院门外。
她端起茶盏，茶已经凉了。
“阿瑶。”她唤了一声。
一个中年妇人从內室走出，正是阿瑶。
她是巴清的陪嫁侍女，比巴清小五岁，如今已是內宅总管。聪慧、细心、嘴严、观察力极强。她替巴清管理家族內务、帐目、人事，收集情报、传递密信，处理所有私密事务。
“夫人。”阿瑶轻声道。
巴清放下茶盏：“过几日，有几位客人要来。是从东边来的，一位道家的大师，还有他几个弟子。你安排一下，收拾几间上房。”
莲花楼车，造型独特，以巴清的势力范围，自然清楚。
阿瑶点头：“是。夫人可知道客人喜好？”
巴清想了想：“道家的人，喜欢清净。东边靠竹林那几间，收拾出来。”
阿瑶应了，转身去安排。
…………
与枳县城北那座深宅大院不同，绿柳山庄藏在巴山深处。
山庄不大，依山而建，门前一条溪流潺潺而过，两岸种满了柳树。
柳条垂到水面，隨风摇曳，绿意盎然。
这个时节的杨柳，正值一年中生命力最旺盛的时刻。
山庄的建筑简朴清雅，没有雕樑画栋，却自有一种说不出的意趣。
此刻，夕阳西斜，將整座山庄染成金红色。
顾守拙坐在溪边的石凳上，面前摆著一壶茶，一卷书。
他穿著一身素色衣袍，鬚髮皆白，面容清瘦，精神矍鑠。七十多岁的人了，腰背依旧挺直，目光依旧清亮。
他手中拈著一枚棋子，对著棋盘，久久没有落下。
“师父。”一个中年男子从山庄內走出，拱手道，“黑伯来了。”
顾守拙放下棋子，抬起头：“请他过来。”
不多时，黑伯隨著那人走了过来。
顾守拙站起身来，拱了拱手：“黑伯。”
黑伯连忙还礼：“老家主。”
两人在溪边坐下。
顾守拙给黑伯倒了一盏茶，推到他面前：“山野粗茶，將就喝吧。”
黑伯端起茶盏，抿了一口。
两人沉默了片刻。
顾守拙先开口：“她……还好吗？”
没有说“她”是谁，但黑伯自然知道。
黑伯点了点头：“夫人身体还好，只是近来生意上事多，比往年忙了些。秦王那边要的丹砂越来越多，咸阳那条线，夫人又加派了人手。”
顾守拙点了点头，目光落在溪水上，似乎在想什么。
沉默了很久。
“黑伯啊……”他终於开口，“你说，我这辈子，是不是做错了很多事？”
黑伯没有说话。
顾守拙望著溪水，目光幽远：“她娘死的时候，我没赶回来。她出嫁的时候，我没赶回来。她男人死的时候，我还是没赶回来……我这个父亲，跟没有一样。”
他低下头，看著自己的手。
“年轻时总觉得，天大地大，学问最大，剑道最大。家里的事，上有先母操持，下有你们照料，用不著我操心。等她长大了，有的是时间补偿……”
接著，他苦笑一声。
“等我想补偿的时候，她已经不需要了。”
黑伯沉默片刻。
对此，他也不知说什么。
之后，顾守拙又问了问其他的事情，黑伯才告退离开。
“老家主，老奴该回去了。夫人那边还有事要办。”
顾守拙点了点头，站起身来。
“黑伯啊，替我……多看著她。”
黑伯点了点头，转身离去。