永眠谷的尘埃落定之后，南疆大陆迎来了久违的和平。
联军开始漫长的善后与重建，而作为最后击杀斯维因我们，也就是黑蛇三杰与南疆学院的院长副院长。
在一个隱秘的军帐中，面对著那枚从斯维因大主教断手取下的古朴储物戒指。
南疆学院院长斯里夫金作为我们中最精通符文与精神秘法的人。
花了近一个月的时间，在不触发任何可能存在的自毁符文的前提下，打开了这枚戒指的封印。
里面有堆积如山的財富和修炼资源，但只有寥寥数样东西引起我们注意。
一卷用魔兽皮鞣製而成的古老捲轴和几本古老典籍，以及……一个用透明水晶封存的菱形结晶。
“这是……什么？”布奇皱著眉头，他体內的千魂尸毒虽然被暂时压制，但脸色依旧带著中毒的灰绿。
斯里夫金小心翼翼地用斗气托起那水晶封盒，仔细探查。
“不可思议……里面蕴含的是一种高度纯净的的精神能量。
不，不是精神能量……它似乎有一种质变的不同。”
他將一丝极其细微的精神力探入，触碰那结晶。
剎那间，斯里夫金身体微微一震，眼中闪过讶异。
“它……在呼应我的血脉。
南疆学院的副院长，一位满头银髮，精通古代符文与炼金术的大师。
他接过结晶，用颤抖的声音说道：“这……这似乎是信仰结晶！
这是这些典籍里提到的信仰结晶！！
信仰，纯粹的精神愿力，竟然真的能被收集、提纯？！”
我们立刻將目光投向那些捲轴和典籍。
我们五人迅速翻越后，內心受到了极大的震撼。
这些资料，详细记载了一种名为“信仰结晶”的修炼资源的全套製造技术。
其原理，是利用普通民眾和骑士对某一强大、神圣或权威的“象徵”的崇拜，进行对“象徵”雕塑的集体性崇拜、敬畏等精神活动。
通过预先在聚居地布设的与“象徵”雕塑相连的庞大而隱秘的符文法阵，悄无声息地汲取、引导、匯聚这些精神力。
匯聚而来的，是杂乱而充满个人情绪烙印的原始信仰之力，其中混杂著祈求、恐惧、爱戴、欲望等无数杂念。
关键的第二部分技术，则是另一套更为复杂精密的“净化与凝练”符文法阵。
这套法阵被能將匯聚的原始信仰之力进行层层过滤、提纯，最终剥离所有个人印记与情绪杂质。
得到高度纯净，可被吸收利用的“无主信仰之力”，並將其压缩固化为“信仰结晶”。
信仰结晶適用於大地级的骑士吸收。
它的作用直指骑士修炼的核心难题——血脉能力的晋升。
它可以被任何属性和种类的斗气种子安全吸收，其蕴含的纯净信仰之力能极大地滋养和壮大骑士种子。
並引导对应的血脉能力向著更高层次、更完美的形態自行“演化”和“晋升”。
尤其是对於突破大地级骑士后，苦於找不到合適大地级血脉精华，无法强化自身血脉能力的骑士而言，这就是继续变强的捷径！
当然，技术资料也隱晦地提及，信仰之力的“质”与“量”至关重要。
信仰越虔诚、越纯粹、越集中，產生的结晶品质越高，效果越好。
而信仰对象的“唯一性”和“权威性”，是保证信仰纯粹与集中的关键。
“这……这是足以改变整个南疆，不，改变整个大陆力量格局的东西！”
斯里夫金此刻也难掩眼中的惊涛骇浪。
“死魂教廷……他们当年席捲南疆，製造无数死亡与恐惧，难道不仅仅是为了製造亡灵大军……
也是为了收割恐惧与绝望產生的……信仰？”
“这项技术，绝不能公开。”布奇开口道，他因毒素而愈发阴沉的脸上，此刻充满了权力者的冷酷与算计。
“想想看，如果整个南疆的平民和骑士都知道，他们每日的祈祷乃至生老病死產生的微弱精神力量，都在被无形的法阵抽取，最终变成强者晋升的资粮……
会引发怎样的动盪？
信仰一旦掺杂了利益和强迫，就不再纯粹，开始变质破碎，甚至彻底消失！”
萝拉也缓缓点头。
“而且，技术本身需要庞大的符文基建和精细的能量操控，非大势力无法承担。
一旦泄露，只会引发无数势力不顾后果地疯狂建造信仰收集装置，互相抢夺信仰源。
届时南疆將陷入比死魂之灾更混乱、更无休止的內斗与掠夺。”
南疆学院的副院长补充道：“更重要的是，这技术似乎有某种……隱患。
资料中提到，长期依赖信仰结晶晋升，尤其是吸收不够纯净的结晶，可能会让骑士的心性与信仰源產生某种潜在的深层联繫，受其影响。
死魂教会那些主教扭曲的心性，或许就与此有关。”
密室內陷入了长久的沉默，但最终我们互相发誓，以血脉誓言达成了一个隱秘的盟约。
这种血脉誓言必须是黄金级以上的骑士才能发。
相传这种血脉誓言跟神明时代的一个神器有关，违背者將被命运注视，在命运之力的波动下遭到因果反噬。
我们起誓共享信仰结晶技术，將其列为南疆学院与黑蛇最高机密。
並利用战后重建与分封的机会，由南疆学院和黑蛇王国主导，在所有新分封的公国、以及学院影响力深厚的区域。
以“纪念英雄”、“感恩国主”等崇高名义，推行“英雄雕像”和“国王雕像”等信仰象徵的建造。
並在其內部及所在城镇地下，布设完善的信仰收集符文法阵。
当然，信仰之力的採集技术以及最核心的“净化与凝练”技术，由南疆学院和黑蛇王国独享。
凝练出的信仰结晶，將根据各公国雕像上的原始信仰之力量与质分一部分给它们。
同时向他们透露一些关於信仰结晶技术不算关键的部分，这样便可利用这些公国大肆收集信仰之力。
至於信仰结晶的其中大部分，当然是留在留在南疆学院与黑蛇王国手中了。
这是当然为了用於培养最顶尖，最忠诚的强者，为了应对南疆未来可能出现的，如同死魂教会般的未知危机啦。
在接下来的岁月里，南疆出现了战后重建，公国林立画面。
而在平静水面之下，一张覆盖数个国家的信仰收集法阵在悄然铺设。
……无数宏伟的雕塑拔地而起，接受著民眾的瞻仰与祈祷。
……
后来，得益於信仰结晶，原本因大地级魔兽稀少而进展缓慢的高端战力培养，进入了爆发期。
南疆学院的长老、黑蛇王国的核心將领，以及各公国的大公们，由於大地级骑士有了信仰结晶，省下了很多血脉精华。
他们也终於有机会得到一些血脉精华，用於突破大地级。
大地级强者的数量，悄然达到了一个南疆几千年上从未有过的高度。
……
只是布奇的情况不易乐观……
在千魂尸毒的长期折磨下，变得越来越阴鬱、易怒。
时常独自一人呆在阴影中，眼中闪烁著令人不安的光芒。
我一直以为那是毒素的痛苦导致的。
我倾尽全力为他寻找解毒之法，萝拉也调动王国全部药剂资源进行研究，但收效甚微。
他越来越少参与国事决策，越来越多地將自己关在寢宫或密室，只有面对我和萝拉时，才会勉强挤出几分过去的神色。
但我不知道的是，那是在布奇的体內，另一场更加凶险的战斗早已开始。