第90章 大会干小事，小会干大事
富兰克林·吉尔德站在办公室窗前，手里端著一杯威士忌。
窗外是贝城的天际线。黄昏时分，云层压得很低，给城市罩上一层灰濛濛的光。
远处几栋高楼亮著零星的灯，大部分窗户是黑的。
他五十四岁，头髮灰白，穿著定製的深灰色西装。
袖口露出铂金腕錶，錶盘在昏暗的光线里泛著冷光。
办公室里很安静。
只有空调系统的低鸣，和他偶尔踱步时皮鞋踩在地毯上的轻微声响。
他在想底特律的事。
或者说，在想底特律陷落带来的好处和风险。
好处是实实在在的。
过去一周，从底特律逃出来的车辆就没停过。
高速公路北向车道堵了二十英里，全是载著家当的suv、皮卡、甚至搬家卡车o
那些人带来了现金、珠宝、古董、艺术品。
贝城原本是铁锈带的核心城市之一，但三十年前汽车產业转移后就开始衰落。
人口流失，税收萎缩，財政赤字像雪球一样越滚越大。
他当市长这六年，每年预算会议都像在拆东墙补西墙。
现在不同了。
底特律的难民需要地方住，需要吃饭，需要消费。
酒店住满了，空置的公寓楼被租光，餐馆和超市的营业额涨了三倍。
市政税收单周增加了百分之四十。
更重要的是，那些逃出来的中小家族和企业主。
他们带著核心资產和技术专利，急著找新的靠山。
吉尔德家族在贝城经营四代，政商网络深厚，是天然的选择。
过去七天，他见了至少二十个家族代表。
谈的条件大同小异：
吉尔德家族提供庇护和政治保护，对方交出部分股权、技术专利，或直接现金捐款。
富兰克林把酒杯放在窗台上。
他感到兴奋，胃里像有团火在烧。
这种规模的財富转移，一辈子可能就遇到一次。
但焦虑也在同一时刻涌上来。
因为这一切的前提，是那个红脖子，卡尔·詹森停在底特律，不再北上。
贝城距离底特律只有一百五十英里。
如果那个疯子决定继续扩张，贝城首当其衝。
就贝城这点屁大的军备完全挡不住。
州国民警卫队呢？
他上周就联繫了兰辛的州政府，要求召开紧急会议，討论联合防御方案。
但到现在，没结果。
电话响了。
富兰克林走回办公桌，拿起听筒。
“怎么样？”
是他派去兰辛的堂弟，罗伯特·吉尔德，在州议会当议员。
“还在吵。”
罗伯特的声音听起来很疲惫，“福特家族说要优先保护大急流城，因为他们的主要工厂在那里。”
“富兰克林家族，，我是说马斯基根的那支，要求把资源集中在湖岸防线。”
“萨克诺的金家族倒是同意加强贝城方向，但条件是要我们开放港口的优先使用权。”
“条件可以谈。关键是要快。”
“我知道。但安科·鲍威尔那老狐狸不表態，会议就僵著。”
安科·鲍威尔是州议会议长，代表兰辛本地势力。
他不说话，其他人吵翻天也没用。
“他想要什么？”
“不清楚。”
富兰克林沉默了几秒。
“继续谈。”
“底线是，至少要把第一国民警卫队旅调到贝城南线。必要的话，可以出让东区那块地的开发权。”
“东区那块地值三个亿。”
“地没了可以再买。城没了，什么都没了。”
“明白了。”
掛断电话。
富兰克林坐回椅子上，手指按著太阳穴。
头痛。
敲门声响起。
“进。”
门推开，秘书艾米丽走进来。
她穿著深蓝色套装，身材饱满，金色头髮盘在脑后。
平时富兰克林会多看两眼，但今天没心情。
“市长，那边来消息了。”
艾米丽声音很平。
“说。”
“底特律已经彻底沦陷。”
“霍华德家族庄园被攻破，康纳·霍华德確认死亡。”
“现在整个城市实行军事管制，卡尔·詹森宣布底特律为新迦南”领土。”
富兰克林没说话。
他看著桌上的酒杯，杯壁上凝结的水珠慢慢滑下来。
他挥挥手。
艾米丽退出房间，轻轻带上门。
办公室里又恢復安静。
富兰克林站起来，走到窗前。
外面天已经完全黑了。
城市灯光稀疏，像垂死者的心电图。
想起卡尔·詹森站在火焰前的样子。
视频他看了，那个男人眼神里什么都没有，只有冰冷的篤定。
“shit。”
他低声说。
兰辛，州议会大厦。
安科·鲍威尔坐在议长席上，看著下面稀稀拉拉的座位。
应到六十八人，实到二十七人。
缺席的大多是来自底特律周边选区的议员，要么死了，要么跑了，要么正在收拾行李准备跑。
剩下的这些人，分成了几个明显的阵营。
福特家族的代表坐在右侧前排，正在和助理低声说话。
富兰克林家族的人坐在左侧，脸色阴沉。
金家族的代表在中间，低头看手机。
吉尔德家族的人，罗伯特·吉尔德，坐在后排，不停看表。
还有几个小家族的代表，分散在各处，表情大多茫然。
安科敲了敲木槌。
“会议开始。”
声音在空旷的议事厅里迴响。
没人说话。
所有人都看著他。
“今天议程只有一个：討论密西根州当前安全局势，及应对底特律方向威胁的方案。”
他停顿。
“谁有提议？”
福特家族的代表举手。
“我提议，將州国民警卫队主力部署在大急流城至格兰德河一线，保护州西部工业区。”
“同时，请求联邦政府派遣部队协防。”
富兰克林家族的人立刻反驳：“湖岸线才是关键！”
“如果敌人从密西根湖登陆，马斯基根、本顿港都会直接暴露。我提议优先加强湖岸防御工事。”
金家族的代表抬头：“萨克诺需要兵力保护港口。”
“那是州內唯一还能运作的大型深水港。如果丟了，整个州的物流都会瘫痪。”
罗伯特·吉尔德站起来：“贝城是距离底特律最近的主要城市，也是目前接收难民最多的枢纽。”
“如果贝城失守，敌军將直接威胁兰辛。”
“我提议，立即將第一国民警卫队旅调往贝城南线，建立防御阵地。”
几个人同时开口，声音重叠。
安科又敲了敲木槌。
“一个一个说。”
但没人听。
各家族代表继续爭吵，声音越来越大。
“你们福特家只想著自己的工厂！”
“湖岸线那么长，守得住吗？”
“港口没了大家都得死！”
“贝城要是丟了，你们吵的这些都没意义！”
安科看著他们。
他七十一岁，在州议会待了三十四年，当议长十二年。他见过无数次爭吵，为了预算，为了法案，为了地盘。
但这次不一样。
这次吵的不是利益分配，是生存。
而生存问题，从来不是在公开会议上解决的。
他等了几分钟，等声音稍微小一点，然后敲下木槌。
“既然大家都来到了这里，那就说明都是要守住我们的土地的。”
他站起来。
“既然如此，那就散会。”
说完，他转身走下议长席，从侧门离开。
议事厅里安静了几秒。
然后福特家族的代表收起文件，起身离开。
富兰克林家族的人跟上。
金家族的代表看了眼罗伯特·吉尔德，点了点头，也走了。
剩下的小家族代表面面相覷，然后陆续起身。
罗伯特·吉尔德站在原地，看著空荡荡的议事厅。
他知道这是什么意思。
公开会议结束了。
真正的谈判，现在才开始。
在某个不公开的房间，某张不公开的桌子上，几个大家族的话事人会坐下来，谈条件，划地盘，决定谁牺牲，谁保全。
他拿起手机，给富兰克林发简讯：“议会散了。真正的会刚开始。等消息。”
发送。
然后他也转身离开。
走廊里灯光很亮，照在大理石地面上，反射出苍白的光。
脚步声在空旷的走廊里迴响，渐渐远去。