......
破晓。
天际线刚挤出第一道惨白的光，调查局总部大楼的走廊还残留著消毒水和焦糊味混合的怪异气息。
应急灯把墙面染成昏黄色，地面上有几道被仓促擦拭过的暗红色拖痕，延伸到拐角处就断了。
江远推开局长办公室的门。
没有敲门。没有通报。肩膀撞在门板上，铰链发出刺耳的吱呀声，他整个人几乎是连走带拖地跨过门槛。
作战服从领口到靴面全是血。自己的，偽人的，混在一起乾涸后变成了一层深褐色的壳。
左手攥著一沓纸。
a4纸，沿著对摺线被汗水和血泡软了，边缘翘起来，上面密密麻麻的名字旁边打著红色的勾——三百八十六个勾。每一笔都用力过猛，把纸背都戳穿了。
他走到办公桌前，没看椅子上坐著的人，把那沓纸往桌面上一拍。
声响不大，在空旷的办公室里闷闷地弹了一下。
“调查局內部已经清理乾净。”
没有起伏，没有情绪。声带在几个小时前就哑废了，挤出来的声音像砂纸蹭过铁皮，乾燥粗糲。
魏公没有立刻伸手去拿。
花白头髮的老人面前的茶盏凉透了。他的视线从江远的脸上移到制服上，又移到那只还在往下滴血的右手上。
“坐。”
江远没坐。
他站在那里，两条腿绷得笔直，好像一旦弯曲膝盖，整个人就会从中间折断。
魏公也不勉强。他拿起那沓纸，翻了两页，目光在某几个名字上多停留了几秒，然后把纸放下，整整齐齐地码在桌角。
“伤口处理了没有？”
“处理了。”
“你体內影鬼的力量呢？”
“在恢復。”
魏公的手指在桌面上点了两下。
老人从抽屉里摸出一瓶没有標籤的药膏，隔著桌面推过来。
“这次辛苦你了。”
“给手掌的伤口上药吧。”
江远低头看了一眼自己的手。左手拇指和食指的指甲没了，翻起来的甲床已经凝了一层黑褐色的血痂。右手掌心有一道弧形的刺穿伤，是莫姝手环的金属卡扣留下的。
他没拿药膏。
沉默横在两个人之间，足足半分钟。
魏公先开了口。
“三百八十六个，一夜之间，一个不落。”老人的手指从名单最上面划到最下面，指腹在最后一个名字上停住。
莫姝。386號。
“你做到了该做的事。”魏公的语气不算温和，更谈不上安慰，只是在陈述一个事实，像在念一份阵亡通报，“她也做到了。”
江远的嘴唇动了动，什么都没说出来。
魏公站起来，绕过桌子。
“內部乾净了。”
老人背对著江远，声音不高，每个字的间距却拉得很开。
“现在，该去清理外面的杂草了。”
“奖赏和安慰对此刻的你来说都是徒劳。”
“此时此刻的你需要摒弃杂念，继续走下去。”
江远没有抬头，没有敬礼，没有任何標准的应答流程。
他只是把一个烧焦变形的黑色手环拿出来。
然后戴到了左手腕上。
金属卡扣歪了，扣不紧，手环松松垮垮地掛在腕骨上，隨著手臂的动作来回晃荡。屏幕早碎成了蛛网纹，什么信息都显示不出来。
但他戴得很仔细。扣了两次，才找到一个不会滑落的角度。
江远转身往外走。走到门口的时候，脚步顿了一下。
“局长。”
“嗯。”
“她的名字能不能......留在在编名册上。”
安静了三秒。
“可以。”
门在身后关上了。
走廊里，消毒水的味道比刚才更浓了。后勤清洁组已经开始作业，有人在用高压水枪冲洗地板。水流击打瓷砖的声响在空旷的通道里反覆弹射。
江远靠著墙走了几步，左手无意识地去摸腕上的手环。
金属卡扣的稜角硌著伤口，钝钝地疼。
但他没鬆手。
仿佛那个爱笑的女孩还和他在一起。
......
第二天上午十点。
调查局全员集合在一號报告厅。
到场的人比昨天少了三百多。这个数字所有人都算得出来，因为偌大的厅里空出来的座位太过扎眼。前排，后排，过道两侧，东一个西一个，被空气占著。
没人敢问。
直到大屏幕亮起来，魏公的面孔出现在画面中央。
通报很简短。措辞经过了法务和宣传双线审核，把“偽人渗透”四个字翻译成了所有人都能接受的版本。
“......调查局完成了一次內部净化行动，代號清道夫。经排查確认，总部各部门共存在386名被诡异替代的非人类实体——偽人。行动已全部完成，威胁已消除。”
报告厅里鸦雀无声。
有人下意识转头去看身边的同事——昨天还在一起吃饭聊天打牌的同事——发现座位空了。
那种后怕是先从后脖颈开始的，然后蔓延到脊椎，最后一路窜上头皮。
李大姐的位置空了。她昨天下午还给行动组送了绿豆汤。
齐浩的位置空了。他上周刚帮情报科新来的实习生调通了加密频道。
那些人在走廊里打过招呼，在食堂里拼过桌，在值班室里一起熬过夜。
可他们不是人。
从来都不是。
有几个年轻探员的手开始抖。
人群最后方靠墙的位置，江远背著一个黑色行囊，已经换了一身乾净的作战服。左手腕上掛著一个与整身装备格格不入的破旧手环。
他没往报告厅里面走。
通报结束，人群散去的时候，有人认出了他。
“誒，江队，去哪？”
他没回头。
侧身从人流里切出去，走进了电梯。
电梯门合上的最后一秒，有人看见他的右手按著左腕的手环，低著头，嘴唇紧抿成一条线。
十四分钟后，一辆没有標识的黑色越野车驶出调查局地下车库，匯入清晨的车流。
目的地是下一个诡域。
他不能停。
这个念头从昨夜走出办公室的那一刻开始就黏在脑壳里，甩不掉。不能停。不能閒下来。不能让自己在某个安静的角落坐著发呆发超过十秒钟。
因为一旦停下来，那些灰白色的碎片、那声“对不起”、那个带血泪的笑——它们就会顺著记忆的裂缝钻进来，一寸一寸地把他从里面掏空。
左腕上的手环隨著方向盘的转动晃来晃去。
轻得要命。
又重得要命。
......
画面切到数千公里外。
江海市。
一件装饰高档的房间里，各个角落收拾得极乾净。一张书桌，一台显示器，一排码放整齐的医学期刊。空气里有茶叶泡开后的清苦香。
楚彻坐在转椅上。
面前的显示器是黑的。准確地说，显示器只是个摆设——他根本不需要。
半透明的面板悬浮在他视野正前方，诡异编辑器的监测界面播放著调查局总部的內部画面。从江远推开局长办公室的那一刻起，到最后一辆越野车驶出车库，每一帧都没有遗漏。
他的右手端著一杯泡了恰好三分钟十五秒的白毫银针，左手的食指和中指併拢，轻轻搭在镜框的边角上，往上推了推。
金丝边眼镜滑到鼻樑正中央的位置，刚好卡住。
镜片后面的眼睛，平静得像一潭隔夜没有起过风的池水。
楚彻的嘴角有了一个非常细微的弧度。
不是嘲讽。也不是怜悯。更不是什么反派標配的阴险冷笑。
是鑑赏。
美术馆里的访客看到一幅超出预期的画作时，会露出那种表情。
“蜕变，与人性的悲歌。”
“真是又让我欣赏到了......一份精美的艺术品啊。”
他放下茶杯，十根修长白皙的手指在面板上比划了几下，调出另一组数据。全球诡域扩张速率、御诡者觉醒人数增长曲线、福音教信徒分布热力图——三张图表並排掛在空气中，被他逐一扫过。
“这边也是，丝毫没有让我失望。”
......
同一时刻。
北美联合，华胜顿特区。
总统办公室。
北美联合总统作为在竞选辩论台上被对手扔过鞋子都没眨眼的人物。
此刻他的后背紧贴著椅背，衬衫后襟湿透了一片，冷汗顺著鬢角往下淌。
坐在办公桌对面的东西翘著二郎腿。
暗红衬衫，復古黑西服，剪裁精致得无可挑剔，袖口调整到刚好露出腕骨的位置。一张灰色的面具覆盖了全部五官，只留出两个漆黑的眼洞，里面什么都看不见。
一根黑色手杖斜靠在椅子扶手上，顶端镶嵌的那颗眼球正在缓慢地、自主地转动著，瞳孔对准了总统的方向。
手杖上的眼球盯著总统的脸，瞳孔里映出一个满头冷汗、面色惨白的中年男人的倒影。
总统的右手在桌面下摸到了紧急呼叫按钮。他的拇指盖在上面，指腹压下去了一毫米。
塞门歪了歪头。面具上没有表情，但那两个漆黑的眼洞——
它们在笑。
“嘘——”
灰色面具后面传出一个带笑的气音。
“劝你別按哦。”
声音还是那么轻飘飘的。
“否则，总统府只能很遗憾地成为下一个被调查局清剿的诡域了。”
办公室里的温度骤降了七度。
总统的拇指缩了回来。
塞门满意地往椅背上一靠，二郎腿换了个方向。手杖轻轻敲了两下地板，眼球隨著节奏一颤一颤。
“那么——”
面具后面漏出来的笑意浓得几乎能闻见。
“聊聊吧，总统先生。关於——”
他顿了一下。刻意的。留出足够长的空白让恐惧发酵。
“——这个星球的未来。”