“连长，他们打完了？”
赵连长趴在掩体边上，举著望远镜。
“快了。”
“快了是什么意思？”
“意思就是——”赵连长放下望远镜，转过身，“该我们了。”
远处，山谷的另一头，龙国的火箭炮开始咆哮。
不是一声两声，是一百多门同时开火。
声音不是“砰砰砰”，是“唰——”，像有人把整个天空撕开了一道口子。
白象的阵地上，还在茫然的白象兵们听到这个声音，抬起头。
然后天就红了。
五点五十分。
两架“尖兵-1”已经飞出了战区，正在往高原机场返航。
刘大壮回头看了一眼。
天边有一片红光——不是太阳，是爆炸的火光。
“尖兵二號，你看后面。”
孙浩的飞机在右后方，他也回头看了一眼。
“看到了。够他们喝一壶的。”
“不止一壶。”刘大壮说，“是一缸。”
两架飞机在高空中编队飞行，发动机平稳地轰鸣。
东边的天际线上，太阳快出来了。
云层被染成了金色。
刘大壮看著那片金色，突然说了一句：“孙浩，你说白象那些人，现在在想什么？”
孙浩沉默了几秒。
“大概在想——我们不是纸老虎。我们是不锈钢老虎。”
刘大壮笑了。
“不锈钢老虎，这名字好。”
他把油门往前推了一点，速度加到两马赫。
飞机划破长空，在初升的太阳下，拉出两条长长的尾跡。
白色的，很细，像两把刀，把天幕划开。
地面上，白象的溃败才刚刚开始。
但那是另一场戏了。
“尖兵-1”的首次狩猎，从起飞到返航，四十分钟。
四十分钟，打掉了白象的眼睛和大脑。
剩下的，就是收拾一具没有知觉的尸体。
高原机场。
两架“尖兵-1”一前一后降落。
主轮接地，减速伞甩出来，跑道上一溜青烟。
滑到停机坪，发动机熄火。
刘大壮爬出座舱，腿有点软，但比第一次好多了。他摘下头盔，头髮全湿透了，贴在脑门上。
林建站在机翼下面，等他下来。
“怎么样？”
刘大壮从梯子上跳下来，落地的时候晃了一下，站稳了。
“林工，这玩意儿，真他娘好使。”
他顿了顿，咧嘴笑。
“就是有点贵——两枚飞弹，两枚炸弹，四百多万没了。”
林建看了他一眼。
“四百多万，换一个中將，四十多个校官尉官，一个炮兵观察哨，一个前进指挥所。贵吗？”
刘大壮想了想。
“不贵。便宜。”
远处，指挥所门口，姜司令端著搪瓷缸子，看著两架飞机，喝了口浓茶。
周参谋长站在旁边，手里拿著一沓电报。
“前线报告，白象全线溃退。炮兵阵地被火箭炮覆盖，损失超过百分之六十。步兵正在往山下跑，丟了一地的装备。”
姜司令放下缸子。
“追不追？”
“不追。命令是——打疼就行，不追。”
姜司令点点头，转身回指挥所。
走了两步，停下来，回头看了一眼那两架“尖兵-1”。
晨光中，不锈钢蒙皮泛著暗红色的光。焊缝还是那么明显，一道一道，像伤疤。
但今天看著，不丑了。
“好飞机。”他说。
然后推门进了指挥所。
戈壁滩上的风又起来了，吹著停机坪上的沙土，打在机身上，沙沙响。
像有人在说话。
……
五点三十五分。龙国炮兵阵地。
姜司令把搪瓷缸子放在窗台上，缸子里的浓茶还冒著热气。他转过身，看著满屋子的参谋，点了点头。
“打。”
就一个字。
信號从地下指挥中心传出去，走的是有线电——不是无线电，怕被窃听。铜缆埋在冻土下面，弯弯曲曲地通到各个炮兵阵地。
最先接到信號的是反斜面后面的107毫米火箭炮连。
连长姓马，外號“马疯子”，这会儿正蹲在炮位旁边啃冷馒头。通讯兵把命令递过来，他看了一眼，馒头往嘴里一塞，站起来。
“干活了！”
六门火箭炮早就抬好了炮管，方向射界都调好了。標尺上的数字是“天眼”算出来的，精確到密位。
马疯子走到炮位后面，举起绿色信號旗。
“放！”
六门炮同时点火。
声音不是“砰”——是“嗤”，像有人把一整锅油泼进火里。
火箭弹拖著尾巴，从发射管里躥出去，连成一串，拖著橘红色的光跡，翻过山头，往白象阵地的方向砸。
与此同时，另外三十多个火箭炮连也开火了。
分布在不同位置，不同角度，但目標都在同一个区域——白象前沿那几十公里的防线。
总共有两百多门。一百零七毫米的，一百三十毫米的，还有少数几门实验型的一百八十毫米。
同时齐射。
戈壁滩上试射的时候，有人说过这是“地球上最壮观的烟火表演”。但那是在白天。现在是凌晨，天还没亮。
火箭弹的尾焰把半边天都烧红了。
从远处看，像无数条火龙从地面躥起来，在空中划出一道道弧线，然后砸下去。
白象前沿阵地上，士兵们还在睡觉。
五点四十分总攻，大部分人四点半才被叫起来。这会儿才五点三十五分，有些人刚吃完早饭，正在整理装备。有些人还在帐篷里穿鞋。
然后天就亮了。
不是太阳。是炮火。
第一波火箭弹砸下来的时候，没人反应过来。
爆炸的声音太大了，大到耳朵来不及处理——先看到白光，然后整个人被气浪掀飞，然后才听到声音。不是一声，是几百声几千声混在一起，像一堵墙砸下来。
阿鲁瓦是个上士，负责管理一个机枪阵地。他当时正蹲在战壕边上喝热茶——茶是刚煮的，加了姜和糖，辣嗓子。
他看到天边亮了一下。
心里想：打雷了？
然后他整个人就飞出去了。
不是跑。是飞。气浪把他从战壕里掀出来，摔在几米外的地上，背撞在一块石头上，疼得差点背过气。茶缸子不知道飞哪去了。
他趴在地上，耳朵嗡嗡响，什么都听不见。抬起头，想看看怎么回事。
然后他看见了这辈子都忘不了的画面。
整个阵地像被人用一把巨大的犁翻了一遍。