不知不觉珈蓝盯著那枚符文看了两个多小时。
心神完全沉入符文的结构之中，沿著那五层圆环上的每一条弧线缓缓走过，逐个推敲那些符號之间的排列逻辑。
一些他过去一直想不通的符文节点交替方式，比如为什么有的连接会產生能量回缩，有的连接则会產生扩张等问题，在这枚符文的架构中竟然有一种巧妙的对应关係，像是有人用这个阵法把多年积存的困惑一口气解开。
每看懂一段，他的精神空间中就有一根弦被拨动，那些曾经模糊的概念逐渐变得清晰。他越看越欣喜，一些以前绞尽脑汁也想不通的符文之道，在这个符文的结构中竟然豁然开朗，有了明確的指向和可以验证的走向。
直到將那些符號和迴路大致熟记於心，珈蓝才直起身来。他凝聚出一道冰刃，沿著符文的边缘小心地切入石板，將那枚符文连同底座的整块石头完整地切了下来。
那石板大约有半张桌面大小，他不便直接叠放，便特意腾出了一枚空置的空间戒指来专门装它。他把石板放进去之后，又仔细检查了一遍戒指的封口，才满意地將那枚戒指戴在了另一只手上。
他意犹未尽的继续向前走，穿过大厅尽头的一道拱门，他走进了一间更加宽敞的圆形大厅。穹顶比之前那个更高，边缘的墙壁上刻满了密密麻麻的精灵文字，那些文字在四周的萤光照射下泛著细密的光点，像是在无声地诉说著些什么。
但珈蓝的目光並没有在那些文字上停留太久，他的目光径直落在大厅中央，那里立著一棵枯萎的大树。
树的枝干已经乾裂，树皮剥落了大半，露出下面灰白色的木质。它的根须深深扎入地面的石板缝隙中，枝叶低垂，像是一位沉睡了不知多少年的老者，在漫长的时间中慢慢失去了最后一点生机。
但珈蓝的精神力探过去的时候，察觉到了一丝异常。
在树根深处，靠近树干底部的位置，仍然有极其微弱的元素残留。那种残留很淡，淡到如果不是大法师级別的精神力，根本不会注意到。
珈蓝不確定那是什么，但那种元素的质地很乾净，不像是亡灵的气息，也不像是什么邪恶的封印残留，更像是某种自然能量沉淀了很久之后留下的一缕余韵。
他的目光顺著树根向下移动 瞳孔骤然一缩……
树根旁边，在一根手臂粗的根须和一个隆起的石板缝隙之间，静静地立著一个黄澄澄的瓶子。
瓶身不大，和他的手掌差不多高，形状圆润，瓶口收窄，瓶腹微微鼓起，和他怀里那枚小绿瓶的轮廓几乎一模一样，比例、尺寸、弧度都像是同一个人用同一套模具做出来的。
唯一的区別是顏色，小绿瓶是翠绿色的，像春天刚冒出的嫩芽；而眼前这个是黄澄澄的，像秋日熟透的果实，在昏暗的光线下透著一层温润的光泽。
珈蓝下意识地摸了摸怀里，那个绿色的小瓶还安安静静地躺在他贴身的衣袋里，瓶壁微凉，触感熟悉。
他鬆了一口气，但目光始终没有离开那个黄色的瓶子，他的心跳不自觉地加快，脑海中很自然地浮现出这些年来小绿瓶带给他的所有际遇……如果没有小绿瓶，以他的天赋和背景，现在恐怕还只是一个在中级法师的门槛上挣扎的普通施法者。
如果这个黄色瓶子和它一样，能再给他一种全新的助力，不管是催熟別的种类的材料，还是储存其他类型的能量，亦或是別的什么功能，只要它能和小绿瓶互补，那就意味著他未来的修炼道路又多了一条途径。
珈蓝的呼吸不自觉地快了一拍，手指在袖口微微攥紧又鬆开。但他毕竟经歷过太多事情了，早不是当年那个看到宝物就忍不住衝上去的毛头小子。
他没有急著动，先是站在原地用精神力反覆扫了几遍周围，从枯树的树冠到石砖的缝隙，从地面到穹顶，每一寸都没有放过。
精神力的反馈很乾净，没有陷阱，没有隱藏的符文，没有潜伏的能量波动，甚至连那种常见於古遗蹟中的警戒法阵都感应不到。
但他还是不放心，又轮番激活了真实之眼和破空之瞳。真实之眼在他的视野中覆盖了一层黑色光晕，那些石砖的纹理、枯树的木质结构、空气中漂浮的细小尘埃都在他的视线中变得异常清晰。
破空之瞳则让他能够看到空间本身的流动，那种只有空间之力存在时才会出现的轻微扭曲和折射。两轮检查下来，他確认这里確实没有埋伏，没有任何隱匿的后手。
但他仍然没有亲自走过去。他站在原地抬起右手，凝聚出一只元素之手，冰蓝色的半透明手掌，五指修长，关节分明，带著一层薄薄的寒气。
他控制著那只手穿过大厅，贴著地面缓缓伸出，像避开玻璃器皿一样绕过那几根凸起的树根，稳稳地一把捞住了那个黄色的瓶子。元素之手的指尖合拢，將瓶子握在掌心，然后缓缓收回来，送到了他面前。
他近距离再次扫描了几次眼前的小黄瓶，才警惕的伸手取了下来，入手微温，不像小绿瓶那样冰凉，更像是在阳光下晒了半天的石头。
瓶壁的触感和小绿瓶很相似，光滑而致密，但表面的顏色更接近琥珀色，半透明，能隱约看到里面有一些细小的光点在缓缓浮动。
珈蓝还没来得及仔细端详，眼前突然发生了变化。
那棵枯树从底部开始粉碎，像是被风化了万年的石头终於失去了最后一点支撑，剎那间化为漫天的灰白色的粉末，在空气中飘散开来，像一场无声的雪崩。
灰烬的中心，露出了一个黑洞洞的洞口。洞口不大，能容一个人弯腰通过，边缘不规则，像是被什么东西从內部撕裂出来的。
洞口深处一片漆黑，什么都看不见。更重要的是，它正在缓缓闭合……
珈蓝来不及再研究手中的黄色瓶子，他下意识地將精神力探入空间戒指，想把瓶子收进去，但精神力触碰到瓶身时却遇到了一股极轻微的排斥，像是一层看不见的薄膜挡在了瓶子和戒指空间之间，不让他把瓶子塞进去。
他又试了一次，还是不行。
他没有时间犹豫了，把黄色瓶子往怀里一塞，贴著衣袋和小绿瓶挨在一起。然后身体一个模糊，消失在原地。
再出现时已经站在了洞口边缘 他伸手激活法袍上的地脉守护符文，土黄色的光芒从法袍表面涌出来，在他身周迅速凝聚成一枚厚实的半透明护盾，表面布满了岩石般的纹理，將他的身体严严实实地罩在了里面。
他没有停步，一弯腰钻进了那个正在闭合的洞口。身后的石板在他钻进去的那一瞬间合拢，发出沉闷的碰撞声，然后一切归於寂静……
珈蓝带著莫提在霜歌城外降落时，正是午后的光景。
霜歌城，北方行省的省府，龙盛帝国粮仓的心臟，这座以粮食吞吐量闻名大陆的城市，被一片辽阔的平原和连绵的谷地环绕著，此刻正浸润在仲秋时节特有的温热日光里。
城外大片大片的麦田已经泛黄，在风中翻涌著一波接一波的麦浪，远远就能看到一辆辆满载穀物的马车排著长队，正缓慢地朝著城门方向移动。
珈蓝上次路过霜歌城时是凛冬时节，天寒地冻的，那时候虽然赶上了圣临节，但少了那种丰收的热闹。
而眼前的景象完全不同。空气中飘著一股乾燥而温暖的麦秸气味，城外的空地上到处是晒穀的蓆子和堆成小山的粮袋，三三两两的农人坐在路边歇脚，脸上带著丰收的喜悦。
为了不惊世骇俗，两人降落的地方比较偏僻，要走一段路才能进城，两人沿著一条被车辙压实的土路向城门走去。一直飞行赶路，莫提的脚落地之后还不適应，步子有些发飘，一边走一边左右张望，看什么都带著一股掩不住的好奇。
到了城门处，队排得不短，但前进得很快。
珈蓝和莫提排在队伍中段，跟著人群慢慢往前挪，轮到他时，他摸出十枚铜马克递给城门口的卫兵。那卫兵瞥了一眼他身上的斗篷，又看了一眼他身后跟著的小孩，嘴唇动了动，像想说什么，但最终只是把钱收了，摆了摆手示意他们进去。
龙盛帝国规定，只要晋级正式法师的施法者，自动拥有从男爵的荣誉身份，是实打实的贵族，像进出城这种事不需要缴费，还有专门的贵族通道可以进出。
不过珈蓝这次没有走那边，他带著莫提走了普通通道，在人群中挤著往前走的时候，莫提全程都眯著眼笑，好像觉得被人群推著走是一种很有意思的体验。
穿过门洞，他站在城门內侧，仰起头，张大了嘴，好半天没合上。
霜歌城的城墙，確確实实震住了他。那城墙壁立森严，高逾十余丈，灰褐色的墙体厚实而齐整，像一道从地面上生长出来的山脉。
莫提抬头看了许久，下巴微微张著，目光从墙根一路攀到墙顶，又从墙顶落回到远处鳞次櫛比的屋顶上。
铁壁要塞的城墙和霜歌城比起来要矮了將近一半，也窄了不少，他站在城门口被身后的人流推了一下才回过神来，赶紧跟上珈蓝。
城內的街道宽阔平整，两侧的店铺和摊位一个接一个，招牌、布幡、掛在檐下的乾果串、摆在门口的大缸和木桶，挤挤挨挨地占满了视线。
珈蓝带著莫提顺著人流拐进商业街，原本只是打算穿过去，结果莫提一进去就走不动了。
他先是在一个卖糖饼的摊前站定，摊主正在用竹籤翻动著铁板上滋滋冒油的麵饼，莫提盯著看了十几秒没眨眼，珈蓝只好掏钱买了两块，莫提接过去咬了一口，烫得直吸气但没松嘴，一边嚼一边盯著隔壁的烤肉摊。
珈蓝索性放开了让他逛，沿著街慢慢走，每到一个摊位前莫提都要凑上去看一看、闻一闻、问一句这是什么，珈蓝在后面不紧不慢地跟著，看到他实在挪不动步子的时候就掏钱买一份，然后在下一个摊前又被拉住。
半小时后，莫提吃得满嘴流油，左右手各攥著一包，左边是裹了糖霜的果乾，右边是用油纸包著的烤饼，嘴里还塞著半块没咽下去的燻肉乾，被珈蓝从商业街门口一步一回头地拽了出来。
珈蓝伸手把他嘴角的油渍擦掉，说了句“別吃了，还有正事”，莫提一边嚼一边含糊不清地应了一声，又回头看了一眼商业街的方向，目光里带著一种“下次还来”的坚定。
珈蓝带他去的是法师公会。这一路赶回龙盛城，要想不被反覆盘查，莫提需要一个在大陆上说得过去、经得起检查的正式身份。
他之前是阿苏曼的学生，而阿苏曼在低语密林惹出的动静不小，谁知道有没有传到帝国境內来。如果直接带著一个来歷不明、没有註册的高级法师进城，一旦被拦下来查问，反而更麻烦。
法师公会坐落在霜歌城的北区。珈蓝跟著地面上的石板路绕了两条街，远远就看见了那座灰黑色的高塔。
塔身细长，层与层之间缩进了一圈，看起来像一截被削尖了的石棱。塔顶悬浮著一颗散发著幽蓝光芒的水晶球，约莫车轮大小，安静地悬在半空中，既不转动也不摇晃，那光芒是冷色调的，亮度均匀而稳定，即使在午后的日头下也能看得清清楚楚。
据说那是初代霜歌城主留下的魔法造物，能够感知方圆百里內的魔力波动，但珈蓝也不知道真假。
只是从北城区一路走过来，其他建筑的轮廓都被这片城区里的高低屋檐遮得模糊不清，只有那座塔尖和塔顶的光球始终醒目地立在视线正中，隔著好几条街也一眼就能看到。