穿过茂密丛林，眼前景象豁然开朗。
幽深院落宛若桃源，落英繽纷间，一位灰衫老僕正木然挥动竹帚清扫黄土，浑身上下透著一股如枯木死灰般的沉沉暮气。
“冷老！”猪皇瞧见老者，兴奋大喊奔了过去。
老僕如聋似哑，手中竹帚只顾划拉黄土，眼皮未抬半分。
“哎，这老头还是这副死样子，对什么都不关心。”
猪皇自討没趣，撇撇嘴，招手引眾人前行。
眾人循径深入，行至院落尽头，一座巨大洞府巍峨耸立。
门扇依著太极双鱼之形严密咬合，浑然一体，透出一股森寒莫测的怪气。
“这里就是我那老友闭关的地方了。”猪皇指著洞府说道。
聂风与步惊云交换眼神间面色已是凝重如铁。
虽隔厚重石门，仍觉门后蛰伏气息深渊莫测，宛若一头远古凶兽沉眠在此，凶威引而不发，令人不寒而慄。
“老友！老友！我来看你了！”猪皇扯开嗓门高呼。
这一嗓子吼出去便如泥牛入海，任凭山谷回音激盪，洞府內始终死气沉沉，半点动静全无。
“奇怪，怎么没动静？”猪皇挠头不解。
“爷爷，师父今天心情好像不太好，可能不想见客。”小桐拉扯猪皇衣袖，小声劝道。
“不想见客？那哪行！我都大老远跑来了！”猪皇牛脾气上来，不管不顾，
“你们在外面等著，我单独进去见他！”
言罢深吸一口气，周身衣袍无风自鼓，双掌蓄足了十成力道，挟著呼啸劲风重重印在石门之上。
轰！！
石门乍启，两道黑影裹挟惊涛骇浪般內劲狂飆射出，重撞猪皇胸口！
“噗！！”
猪皇只来得及发出一声悽厉惨嚎，圆滚身躯便被狂暴巨力震得倒飞而回，如陨石般轰然砸落尘埃，当场摔了个极其狼狈的狗吃屎。
“爷爷！”小桐惊呼失声，慌忙抢步上前將其扶住。
“什么东西？！”
突如其来的诡异变故惊得眾人心神猛震，目光齐齐锁定地面，急欲瞧清究竟是何物击飞了猪皇。
映入眼底的景象直瞧得人头皮发麻，刚才裹挟排山倒海劲劲力击飞猪皇的所谓“暗器”，赫然竟是一双齐肩截断、兀自向外涌动鲜红血肉的淋漓断臂！！
“这……”聂风与独孤梦惊愕失声。
“哼！装神弄鬼！”步惊云冷冷吐出一抹嗤笑，体內蛰伏已久的战意正如决堤而出的山洪，猝然充盈百骸，
“我倒要看看，你是何方神圣！”
话音未落，身形化作黑影电射而出，直衝石门。
刚冲入石门半步——
轰！！！
一股更惊悚、更狂暴內力洪流，猛然从洞內爆发！
宏大真气透体狂冲，步惊云如遭雷亟，断线风箏般倒射十丈，落地双足犁地划出两道深痕，硬生生止住退势，再抬首，唇角已掛上一缕触目猩红。
楚楚淒声惊呼，也不管满地尘泥，疯了般扑上前死死抱住步惊云，指尖颤抖替他擦拭唇边血渍，眸子早已漫起一层惊惶水雾。
“云大哥！你伤得重不重？”
“死不了。”
步惊云臂蕴柔劲，震脱楚楚冰凉指尖，硬生生咽下喉间逆血，语声沙哑孤绝，浑似一具不知疼痛的万载寒铁。
强！
太强了！
仅凭溢出劲气，便震伤不哭死神！
“师父！別打了！是猪皇爷爷来看您啦！！”
眼见杀机骤起，小桐急得直跺脚，扯开稚嫩嗓音拼命大喊。
清脆童音似有魔力，狂暴躁动瞬间平復，令人窒息的恐怖气息如潮水退去。
过了片刻，苍老沙哑之声缓缓传出：
“既然是胖子来了……就进来吧。”
猪皇齜牙咧嘴翻身爬起，顾不得满身狼狈尘土，神色凝重回身止住眾人，深吸一口气，敛尽浑身气息，独自一人战战兢兢踏入如猛兽巨口般的幽深洞府。
洞府深处豁然开朗，石室宽阔冷清，陈设虽简却透著古拙大气，仅余角落几方红木药架，中央石桌上一盘黑白廝杀正狂的未了棋局。
石床正中盘膝坐著一名道装老者，面容清癯古拙，双目微合似在神游太虚，浑身上下透著一股超凡脱俗的仙风道骨。
视线触及其实处，才知何为惨烈——
道袍双袖空空如也，两条臂膀竟被齐根卸去，断口血肉翻卷，淋漓鲜血犹带温热，顺著衣角蜿蜒滴落，匯成足下触目惊心的一滩猩红。
“老友，你……你的手……”
猪皇语带哽咽，虽早有预料，可亲眼目睹老友这般惨烈模样，心口仍似被生生剜去一块，痛得老眼瞬间通红。
“皮囊而已。”第一邪皇神色淡漠，仿佛斩去的不过是两截朽木枯枝，而非自己血肉相连的双臂，
“魔由心生，劫由手造。既压不住心头魔意，便索性废了这双作孽的手。”
“唉……”猪皇这一声嘆息沉重至极，深知无论心中如何悲痛，眼下局势已火烧眉毛，只得强压翻涌情绪直切正题，
“老友，无事不登三宝殿，今日前来，实是被逼到了绝路。”
“是为了绝无神吧？”
第一邪皇缓缓撩起眼皮，两道冷电般的眸光似利刃出鞘，瞬间撕碎垂暮老人的昏聵偽装，直透人心底最深处的战慄。
“正是！”提及死敌，猪皇平日嬉笑怒骂顷刻烟消云散，圆润面庞竟因极度愤恨而微微扭曲，眼底几乎喷出实质般的怒火，
“绝无神染指中原，囚禁无名，杀孽滔天！如今江湖大劫压顶，除了你，谁还能挡得住这头疯兽？”
“魔刀……”第一邪皇瞥过空荡双肩，嘴角泛起苦笑，
“你也看到了，我现在是个废人，如何施展魔刀？”
“老友虽废，魔刀不灭！”猪皇猛地踏前一步，肥硕身躯激动得乱颤，指著洞外方向唾沫横飞，
“门外那两个小子，步惊云和聂风，可是如今江湖上百年难遇的绝世好苗子！尤其是那个聂风，体內流淌著疯血，简直是老天爷特地为你这鬼神莫测的魔刀打造的传人！”
“住口！！”闻听此言，第一邪皇勃然大怒，恐怖气势瞬间爆发，
“魔刀太过邪恶，一旦出世，必將生灵涂炭！我寧愿让它隨我一起入土，也绝不会传给任何人！！”
“老友，你听我说，现在是非常时期……”
“滚！！”
暴喝声宛若平地惊雷炸响，第一邪皇面容骤冷，周身沉寂真气陡然如火山喷发，化作一股沛莫能御的狂暴气浪轰然撞向猪皇。
“哎哟！！”猪皇惨叫再起，肉球般轰飞而出，重摔在洞外风云身前。
“前辈！”聂风急忙上前搀扶。
“咳咳……这老顽固，油盐不进啊！”猪皇揉著剧痛屁股，一脸无奈。
聂风鬆开搀扶双手，缓缓挺直脊樑，目光与步惊云虚空交匯，剎那间读懂了彼此眼底破釜沉舟的决绝。
方才邪皇仅凭一声暴喝便震慑心魂，足见其功力已臻化境。
既有如此惊世骇俗的修为，其所创魔刀必是亦神亦魔的无上绝学，定能斩破绝无神號称万法不侵的不灭金身！
噗通！
风云二人心有灵犀，无需只言片语，齐齐撩袍屈膝，对著幽深洞口重重跪下，脊樑挺得笔直，宛若两柄寧折不弯的绝世神兵。
“晚辈聂风（步惊云），恳请前辈传授魔刀！若不能诛杀绝无神，救出无名前辈，我二人便长跪不起，至死方休！！”
这番誓言乃是运足內力吼出，声浪滚滚震彻四野，久久不散。
回应二人的，唯有猎猎风声。
漆黑洞口宛若一张吞噬一切的巨口，將这一腔热血誓言尽数吞没，半点波澜也未惊起。
一日。
两日。
烈日当空，毒辣日头如火如荼，无情炙烤著崖顶两道早已僵硬的跪影。
楚楚望著步惊云乾裂渗血的唇角，几度欲衝上前去，却终是含泪忍住，縴手死死攥著衣角，指节已然泛白。
独孤梦静立风中，目光从未离过聂风半分，虽满目疼惜，心中却更知晓男人肩头担著何等如山的重责。
既选了这条路，便是九死无悔，此时此刻，任何怜悯皆是对他们决心的褻瀆。
三日。
忽而苍穹色变，铅云如墨翻涌，狂雷撕裂长空。
霎时暴雨倾盆，冰冷雨柱如鞭似箭，狠命抽打著摇摇欲坠的天地。
两人跪立雨幕之中，任凭风刀霜剑加身，却是纹丝不动，宛若两尊亘古石雕，目光穿透雨帘，始终坚毅如铁。
小桐见两人身躯瑟瑟，眼中泪满，猛地冲入雨幕，噗通跪倒泥泞之中。
“师父！”小桐带著哭腔喊道，
“小桐虽然不懂什么家国苍生，但若要千万人惨死，总是一件很惨的事。求求您，就教教两位大哥哥吧！”
这番话语胜在赤子情真，宛若清泉淌过顽石，竟令那死水般沉寂的洞府泛起一丝久违涟漪。
良久，洞府深处才缓缓飘出一声悠长嘆息，仿佛穿越无尽岁月，带著挥之不去的尘封萧索。
“罢了……”
“既然连小桐都为你们求情，老夫便破例一次。”邪皇苍老声音透出一丝无奈，
“不过，你们先接下老夫的棋子再说！”