台南府的清晨，带著咸湿的海风，卷过青石板铺就的街巷。
义兴堂的武馆里，木人桩被撞得咚咚作响，数十个洪门弟子赤著上身，汗珠子顺著黝黑的脊樑往下滚，一招一式练的都是硬桥硬马的洪拳。堂口正中央的太师椅上，陈阿顺端著茶碗，指尖无意识地摩挲著碗沿，眼神落在练拳的弟子身上，心思却早就飘到了別处。
他是洪门在湾岛的坐馆，在这片地界混了快三十年，从码头的扛包小子，做到如今整个湾岛洪门的龙头，靠的就是一双硬拳，和一颗分得清是非的心。
半个月前，赵明羽麾下的杨天淳带著暗探队到了湾岛，找上门来和他合作，要摸清楚藏在台南府里的倭谍。陈阿顺没半点犹豫就应了。
这些年，湾岛被清廷那些昏官搞得乌烟瘴气，东洋商行借著通商的名头，在台南府横行霸道，走私鸦片，倒卖军火，不知道害了多少同胞。他早就看不顺眼，可清廷的官老爷们收了东洋人的好处，睁一只眼闭一只眼，他一个江湖人，胳膊拧不过大腿，只能忍著。
直到赵明羽的人来了。
这位东南四省的实权人物，手里握著精兵强將，炮口敢对著不列顛人的铁甲舰，连李渐甫、左季高都要给三分薄面。他肯动这些东洋杂碎，陈阿顺自然是掏心掏肺地帮忙，洪门在湾岛经营多年，街巷码头到处都是他的眼线，三天不到，就把几个藏著倭谍的东洋商行，摸得一清二楚。
可这几天，陈阿顺心里总不踏实。
暗探队和洪门的兄弟盯了快十天，抓的都是些跑腿的小嘍囉，真正的大鱼，连影子都没见著。杨天淳那边也说，这些东洋人行事太谨慎了，像是有个领头的，在背后牵著线，可就是摸不到这个人的踪跡。
茶碗里的碧螺春凉透了，陈阿顺刚要喊弟子换茶，就见守在武馆门口的两个弟子，慌慌张张地跑了进来，脸色都白了。
“馆主！门口来了个东洋浪人，说要见您！”
陈阿顺手里的茶碗顿了顿，心里咯噔一下。
全城都在搜倭谍，偏偏这个时候，有东洋浪人单枪匹马闯他的洪门武馆？天底下哪有这么巧的事。
他压下心里的波澜，沉声问，“就一个人？带了多少傢伙？”
“就一个！” 弟子咽了口唾沫，语气里带著点说不出的忌惮，“个子不高，背著一把长刀，穿著木屐，走路一点声音都没有，看著邪门得很。他说…… 说听闻洪门是神州南方第一武门，特意来切磋武艺，印证所学。”
走路没声音。
陈阿顺的眉头皱得更紧了。
他走南闯北几十年，见过的高手没有一百也有八十。能把脚步练到落地无声的，要么是轻功练到了极致的顶尖好手，要么就是手上沾的血够多，杀气敛到了骨子里，连脚步都能藏住。
这种人，绝不是什么游歷四方的普通武者。
旁边坐著的师弟周阿彪，啪的一声把手里的茶碗砸在桌上，虎目圆睁，“师兄！我看这东洋杂碎就是来挑事的！咱们正搜他们的人呢，他倒好，直接闯上门来了！我带几个兄弟出去，把他打出去了事！”
“急什么。” 陈阿顺抬手拦住他，心里转得飞快。
洪门是开门立派的武门，在湾岛扎根这么多年，靠的就是脸面和规矩。人家客客气气上门说要切磋，直接动手赶人，传出去，人家只会说洪门怕了东洋浪人，以后他还有什么脸面在江湖上立足？
更何况，这人偏偏在这个节骨眼上来，十有八九和那些倭谍脱不了干係。正好，他也想看看，这个东洋浪人，到底有什么本事，背后藏著什么心思。
“让他进来。” 陈阿顺放下茶碗，坐直了身子，声音沉稳，“我倒要看看，这个东洋来的，到底想干什么。”
弟子应声跑了出去，没一会儿，武馆门口的光线微微一暗，一个身影走了进来。
来人看著不过二十多岁的年纪，个子不高，穿著一身藏蓝色的和服，脚上踩著木屐，踩在青石板上，果然半点声音都没有。他背上背著一把用黑布裹著的长刀，刀鞘露出来一截，泛著冷光。左边的脸颊上，有一道十字形的伤疤，看著格外扎眼。
他走进武馆，周围练拳的弟子都停了下来，一个个攥紧了手里的拳棒，眼神不善地盯著他，整个武馆里的拳风呼喝声，瞬间就停了。
可这人像是完全没看见周围虎视眈眈的洪门弟子，脚步没停，径直走到了堂口前，微微抬眼，看向太师椅上的陈阿顺。他的官话不算流利，咬字却很清楚，语气平平静静的，听不出半点情绪。
“这里，是湾岛洪门，义兴堂？”
“正是。” 陈阿顺迎著他的目光，缓缓站起身，双手背在身后，一身长衫衬得身形格外挺拔，“阁下从倭岛来，到我义兴堂，到底有何贵干，直说吧。”
“我叫緋村剑心。” 来人报上名字，手轻轻搭在了背后的刀鞘上，“从倭岛来，游歷神州。听闻洪门是神州南方第一大武门，传承百年，高手辈出，特意前来，想和洪门的高手切磋武艺，印证我所学的剑道。”
周阿彪在旁边听得火起，刚要开口骂，就被陈阿顺一个眼神拦了回去。
陈阿顺心里门清，这话听听就算了，绝不能当真。游歷切磋？哪有这么巧的事，全城搜倭谍，他就刚好闯到他这个和暗探队合作最紧密的洪门堂口来？
但规矩就是规矩。洪门开门立派，人家上门切磋，没有拒之门外的道理。更何况，他也想试试，这个緋村剑心，到底有几斤几两。
“切磋可以。” 陈阿顺点了点头，语气郑重，“洪门的规矩，点到为止，不伤性命。阁下要是同意，我就让弟子陪你玩玩。”
緋村剑心微微頷首，没多说一个字，只淡淡道，“自然。”
话音刚落，陈阿顺的大徒弟林阿虎，就一步跨了出来。
林阿虎跟著陈阿顺练了十五年洪拳，一手铁线拳练得炉火纯青，开碑裂石不在话下，之前在码头上，一个人打退过十几个持械的海盗，在台南府的武行里，是响噹噹的一號人物。
他早就憋著一肚子火了。这些东洋杂碎，在湾岛的地界上横行霸道，现在居然敢单枪匹马闯洪门武馆，简直是欺人太甚。
“师傅！让我来！” 林阿虎抱了抱拳，转头恶狠狠地盯著緋村剑心，扎下马步，摆出了洪拳的起手式，“东洋来的！我陪你玩玩！別说我洪门欺负你，我让你先出手！”
緋村剑心扫了林阿虎一眼，眼神里没什么波澜，甚至连背后的刀都没动一下，只微微抬了抬手，示意林阿虎先攻。
这一下，直接把林阿虎的火气彻底勾了上来。
他大喝一声，脚下蹬地，整个人像一头猛虎一样扑了出去，一招黑虎掏心，带著呼啸的拳风，直奔緋村剑心的胸口。这一招他练了十几年，力道刚猛，就算是一块石头，也能一拳打穿。
周围的弟子都跟著喊起好来，一个个眼神发亮，等著看大师兄一拳把这个东洋浪人打趴下。
可接下来的一幕，让所有人都愣住了。
眼看著拳头就要砸到胸口，緋村剑心的身子只是微微一侧，就像一片被风吹动的叶子，轻轻鬆鬆就躲开了这势大力沉的一拳。林阿虎一拳打空，力道全泄，身子往前踉蹌了半步，心里一惊，赶紧变招，一招横扫千军，胳膊带著风声，扫向緋村剑心的腰侧。
可緋村剑心的脚步动得更快，脚下踩著细碎的步子，身形忽左忽右，林阿虎接连打出七八招，招招都用了十成力，可连对方的衣角都没碰到一下。
林阿虎的额头冒出了冷汗。
他打了十几年的拳，从来没遇到过这么诡异的身手。对方就站在他面前，可他的拳头，就是碰不到人家一下，像是一拳拳打在了空气里，憋得他胸口发闷。
周围的叫好声早就停了，弟子们一个个瞪著眼睛，攥紧了手里的傢伙，喉咙里像堵了块石头，半个字都吐不出来。他们都看得出来，这个东洋浪人，根本就没认真，只是在戏耍大师兄。
林阿虎彻底急了眼，怒吼一声，把压箱底的铁线拳硬功全使了出来，双拳绷紧，带著刚猛的力道，直奔緋村剑心的两侧太阳穴。这一招是搏命的杀招，一旦打中，就算是铜头铁骨，也得当场晕过去。
可就在他的拳头快要碰到对方的瞬间，緋村剑心动了。
没人看清他是怎么动的，只看到一道影子闪过，他手里的刀鞘，轻轻磕在了林阿虎的手腕上。
一声轻响，林阿虎只觉得手腕上传来一阵钻心的麻意，刚猛的拳力瞬间就散了个乾乾净净，整条胳膊都使不上力气，整个人往后连退三步，一屁股坐在了地上。他低头一看，自己的手腕已经肿得老高，连握拳都做不到了。
整个武馆里，鸦雀无声。
林阿虎是他们义兴堂的大师兄，台南府数得上號的好手，居然连让这个东洋浪人拔刀的资格都没有，一招就被废了手腕？
“阿海！你上！” 周阿彪的脸涨得通红，沉声喊了一句。
二徒弟李阿海应声而出，他练的是咏春，贴身短打，最擅长以快破快。他知道大师兄输在了力道太刚，被对方卸了力气，一上来就贴了上去，摊打膀手，招招都往緋村剑心的近身要害走，速度快得只剩残影。
可就算是这样，依旧没用。
緋村剑心的脚步依旧不紧不慢，李阿海的速度再快，也碰不到他的身子。不过五招，緋村剑心的刀鞘往前一点，轻轻顶在了李阿海的胸口。
李阿海只觉得胸口像是被一块巨石砸中，一口气没上来，整个人蹲在地上，捂著胸口，半天都站不起来。
这下，整个武馆的弟子，脸都白了。
两个师兄弟，一个练洪拳一个练咏春，都是台南武行里叫得上號的人物，居然连人家一招都接不住？
周阿彪再也坐不住了，猛地站起身，一把扯掉了身上的长衫，露出了满是肌肉的上身。他是陈阿顺的师弟，蔡李佛拳练了二十多年，当年在码头上，一个人打十七个海盗，硬生生杀出一条血路，在湾岛的江湖上，是出了名的狠角色。
“东洋小子！我来陪你玩玩！”
周阿彪大喝一声，直接冲了上去，蔡李佛拳的招式刚柔並济，拳腿齐出，招招都带著凌厉的风声。他比林阿虎和李阿海都要稳，不贪功，不冒进，一招一式都守得严严实实，同时找著对方的破绽。
这一次，緋村剑心终於不再是只躲不攻，手里的刀鞘动了起来，和周阿彪的拳脚撞在了一起。
金铁交鸣的脆响，一声接著一声，在武馆里迴荡。
弟子们的心都提到了嗓子眼，眼睛一眨不眨地盯著场中。十几招过去，周阿彪居然和这个东洋浪人打得有来有回，甚至逼得对方后退了两步，所有人都忍不住喊起好来。
可只有周阿彪自己心里清楚，他已经快撑不住了。
对方的刀鞘看著轻飘飘的，可每一次和他的拳脚撞上，都有一股诡异的力道传过来，震得他手脚发麻，气血翻涌。而且他看得出来，对方依旧没认真，甚至连拔刀的意思都没有，只是在借著他的招式，摸洪门武术的路数。
就在他分神的瞬间，緋村剑心的脚步突然一变，身形瞬间贴了上来，刀鞘往下一沉，狠狠磕在了周阿彪的膝盖上。
咔嚓一声轻响，周阿彪只觉得膝盖一阵剧痛，整条腿瞬间就软了，再也站不住，单膝跪倒在了地上，额头上的冷汗瞬间就冒了出来。
他输了。
三个台南府顶尖的好手，接连败在了这个东洋浪人的手里，连让对方拔刀的资格都没有。
整个武馆里，再也没有半点声音。弟子们一个个攥紧了拳头，指甲都嵌进了肉里，脸涨得通红，又气又急，可没人敢再上前。他们都看得出来，这个东洋浪人的身手，已经超出了他们的认知，他们上去，也只是白给。
陈阿顺坐在太师椅上，手里的茶碗，已经被他捏得微微变形。
他终於明白，为什么摸了这么久，都摸不到那些倭谍的领头人。眼前这个緋村剑心，根本就不是什么游歷的武者，他就是那条藏在水里的大鱼。
他的身手，是顶尖杀手的路数。每一招都精准到了极致，没有半点多余的动作，专门卸力、打要害，出手就废人，根本不是江湖切磋的路数。
他今天上门，根本不是来切磋武艺的。
他是来砸场子的，是来探洪门的底，更是来探赵明羽的底。
緋村剑心收回刀鞘，扫了一眼倒在地上的三个人，又抬眼看向满武馆敢怒不敢言的洪门弟子，脸上依旧没什么表情，只是淡淡开口，声音不大，却清清楚楚地传到了每个人的耳朵里。
“洪门的武术，我已经见过了。”
“传闻中的神州南派武术，不过如此。”
这句话一出，整个武馆瞬间就炸了。弟子们红著眼睛，骂声一片，可依旧没人敢衝上去。技不如人，再大的火气，也只能憋在心里。
陈阿顺缓缓站起身，把长衫的下摆撩起来，扎进了腰里。他一步步走下堂口，站在了緋村剑心的面前。他的眼神很稳，可身上的气势，却像一座即將喷发的火山。
“阁下的身手，確实厉害。” 陈阿顺的声音很沉，“但刚才那句话，你说得太早了。”
“我是义兴堂的馆主，陈阿顺。” 他扎下马步，摆出了洪拳的起手式，拳风內敛，却带著千钧之力，“来陪阁下玩玩。”
緋村剑心看著陈阿顺，终於收起了那副漫不经心的样子。他能感觉到，眼前这个人的气息，比刚才三个人都要稳，都要沉，是真正练到了骨子里的宗师底子。
他握著刀鞘的手，微微紧了紧。
而就在武馆里两人剑拔弩张的同时，武馆外的街巷里，杨天淳收到了暗探的急报。当听到有个东洋浪人单枪匹马闯了义兴堂，连败三名洪门顶尖高手的时候，杨天淳的脸色瞬间就变了。
他立刻下令，暗探队全员出动，封锁武馆周围的所有街巷，一只苍蝇都不能放出去。同时，他抓起笔，以最快的速度写下一封急电，让人以八百里加急的速度，送往福州的赵明羽帅府。
他心里清楚，这条藏了十几天的大鱼，终於露面了。
而这条鱼，硬得超乎所有人的想像。