第185章 援兵
绍兴码头被兵封了三天。
第四天早上，水道上起了雾。守码头的兵丁抱著长矛打哈欠，雾浓得看出去十步就不见人影。
然后他们就听见了水声。
不是寻常行船的水声，是整齐划一的桨声，一下，又一下，破开浓雾而来。紧接著，船影从雾里显出轮廓——不是一条，是黑压压一片。当头是两艘快船，船头插著旗，雾太浓，看不清旗上字，只看见是红的。
快船后头跟著更大的船，吃水很深，船上站满了人。都是兵，穿著甲，挎著刀，在雾里站得笔直，像一尊尊铁打的雕像。
码头上的兵丁嚇得瞌睡全醒了，手里的矛差点掉地上。
快船靠岸，跳板放下。第一个下来的是个穿緋色官袍的年轻人，麵皮白净，眉眼生得极好，脸上是一路奔波的疲色和压不住的急怒。他身后跟著个常平，还有个脸上有胎记、抱著包袱的姑娘。
是宋昭，带著常平和陈阿沅到了。
宋昭脚一沾地，目光就往码头上扫。看见那些被封的船，看见船上那些还没卸完的生铁和盐包，看见兵丁们惶惶不安的脸。他脸色更沉了，也不管那些兵丁，抬脚就往城里走。常平赶紧跟上，阿沅抱著包袱，小跑著才能跟上。
“宋、宋相……”队正老陈终於找回声音，想拦又不敢拦。
宋昭看都没看他，只丟下一句：“让开。”
声音沉沉的，老陈下意识就让开了路。宋昭带著人，径直往府衙方向去。他走得极快，緋色官袍的下摆在清晨湿冷的空气里翻飞。
府衙门口，王庸成已经得了信，正慌慌张张带著人迎出来。他这几晚都不敢睡，眼底下两团青黑，官帽戴歪了都没察觉。看见宋昭，他脸上挤出一个比哭还难看的笑，弯腰就要跪。
“宋、宋相……”
宋昭在他面前停下，没让他跪，只盯著他，问：“陛下呢？”
王庸成嗓子发乾：“在、在……”
“在哪儿？！”宋昭声音陡然拔高，嚇得王庸成浑身一哆嗦。
“在、在后堂歇著……下官已、已备下……”
宋昭不再理他，绕过他就往后堂走。王庸成想跟，被常平一个眼神止住了，王庸成顿时不敢动了，只佝僂著腰站在原地，额头上全是冷汗。
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后堂厢房门开著，萧容与正在用早膳。简单的清粥，两碟小菜。沈堂凇坐在他对面，也端著一碗粥，小口喝著。
脚步声到了门口，萧容与没抬头，沈堂凇却抬起头来。
宋昭站在门口，看著屋里两人。他目光在萧容与身上停了停，又扫过沈堂凇，最后重新落回萧容与脸上。他吸了口气，又缓缓吐出来，像是把一路憋著的怒火和担忧硬生生压下去，然后撩起袍角，端端正正跪了下去。
“臣宋昭，救驾来迟，请陛下恕罪。”
萧容与放下勺子，抬眼看他。
“起来吧。不迟，正好。”
宋昭起身，没立刻进来，目光在屋里头坐著的两人身上又扫了一圈，像是在確认什么。然后他才走进来，在桌边站定，忽然道：“沈先生瘦了。”
萧容与抬眼看了一眼宋昭，拿起旁边的筷子，夹了一筷子的菜放进沈堂凇碗里，漫不经心问：“带了多少人？”
“水陆並进，共三千。水师控制了码头和主要水道，步军已接管四门。”宋昭道，“林益民在寧波的別院，臣让人去了，只是……”
“人没了。”萧容与接道。
宋昭点头：“是。一把火烧得乾净，里头的人……都没了。”
萧容与“嗯”了一声，没什么意外。他又拿起勺子，在碗里慢慢搅著。
“王庸成呢？”他问。
“在外头候著。”宋昭道，语气冷了下去，“此人昏聵无能，听信谗言，竟敢对陛下动刀兵。按律……”
“他是蠢，不是坏。”萧容与打断他，抬眼看向门口，“让他进来。”
宋昭皱了皱眉，还是转身对门外道：“王庸成，进来。”
王庸成几乎是挪进来的，腿脚发软，走到屋子中间，扑通就跪下了。
“陛下！臣糊涂！臣该死！臣罪该万死！”
他一边说一边磕头，额头撞在地上砰砰响。
萧容与没叫停，任他磕。等磕了七八个，额头都青了，才淡淡道：“行了。”
王庸成停下来，伏在地上不敢抬头，肩膀抖得厉害。
“王庸成，”萧容与开口，“朕记得，你当年的殿试的策论，写得不错，先帝还夸过你。”
王庸成身子僵了一下，伏得更低了，颤巍巍道：“臣、臣愧对先帝，愧对陛下……”
“你是愧。”萧容与放下勺子，碗底与桌面轻轻一磕，“但朕问你，刘福长这个人，你怎么用的？”
王庸成愣住，似乎没想到陛下会问这个。他抬起头，额头上一片青紫，眼里全是惶惑。
“刘、刘师爷？他……他是下官的同乡，颇有才干，在钱粮刑名上都很熟，下官就让他做了刑名师爷，主理案牘……”
“只是同乡？”萧容与问。
王庸成明显觉得不对劲了，张了张嘴，脸上血色褪尽。他嘴唇哆嗦著，半晌，才低声道：“他……他娶了林益民的女儿。”
“何时娶的？”
“下官上任绍兴的第二年。”王庸成声音越来越低，“那时林益民想与下官结亲，下官……下官內子不允，下官自己也觉得不妥，就婉拒了。后来……后来林益民就把女儿嫁给了刘福长。刘福长本就是下官同乡，又有功名在身，下官就……”
“就让他做了你的师爷，掌管刑名钱粮，成了你在绍兴最倚重的人。”萧容与替他说完了。
王庸成伏在地上，不敢吭声。
“林益民走私的船，从寧波港出去，要有批文。批文谁批的？”
“是、是漕运司……”
“漕运司批文，要府衙用印副署。印谁盖的？”
王庸成额头冷汗涔涔而下。
“是、是刘福长……他说是寻常漕运文书，下官就……”
“林家修船的木料以次充好，工匠陈咏夫发现后上书告发，状纸递到府衙，谁接的？”
“也、也是刘福长……他说证据不足，已驳回了……”
“陈咏夫『失足』落水，其女陈阿沅屡次告状，谁压下的？”
“都、都是刘福长……他说那是意外，说陈阿沅胡搅蛮缠……”
“那欺辱陈阿沅的刘旺，让你关押大牢，谁放的？”
“这……那刘旺是刘福长侄子，也是……也是他让人放的。”
萧容与每问一句，王庸成就抖一下。问到后来，他整个人都瘫在地上，像被抽了骨头。
“所以，”萧容与最后道，“你这绍兴知府，这些年，到底是你在做，还是刘福长在替你做？”
王庸成答不上来。他脸上全是泪水和冷汗，混在一起，狼狈不堪。他忽然猛地直起身，不是跪，是坐在地上，抬手狠狠抽了自己两个耳光。
“臣糊涂！臣蠢！臣让人当了刀使还不自知！臣对不起陛下！对不起绍兴百姓！”
他打得狠，脸上立刻显出指印。他还想打，萧容与摆了摆手。
“行了。”
王庸成停下来，手还举在半空，脸上红肿，眼神空洞。
“刘福长已经死了。”萧容与道，“死在驼背屿，让人杀了，还有他侄子刘旺，被人毒死了。”
王庸成愣住，眼里闪过一丝茫然，隨即是更深的恐惧。刘福长刘旺都死了？谁杀的？下一个是不是该是自己了？
“你这些年，被他当刀使，替他、替林益民做了多少事，你自己心里清楚。”萧容与看著他，“朕现在给你两条路。”
王庸成猛地抬头，眼里燃起一丝微弱的希望。
“第一，”萧容与伸出一根手指，“你现在出去，对外说，你早就察觉刘福长与林益民勾结，暗中收集证据，昨日是故意设局，引蛇出洞，如今人赃並获。朕许你一个『戴罪立功』，官降三级，调任他处。”
王庸成眼睛亮了，但很快又黯下去。
“第二，”萧容与伸出第二根手指，“你上请罪摺子，自陈昏聵，被小人蒙蔽，酿成大错。朕革你的职，流三千里。你的家眷，朕不动。”
王庸成脸上的光彻底灭了。他瘫坐在地上，看著地面，良久，才哑著嗓子道：“臣……选第一条。”
萧容与点点头，料到他会选择第一条。
王庸成爬起来，重新跪好，端端正正磕了三个头。
“臣……谢陛下隆恩。”
他站起来，踉蹌著往外走。那背影好似一下子就老了十来岁，整个人萎靡不振。
见人走远，宋昭才走到桌边，自己拖了把椅子坐下，看著萧容与。
“陛下心软了。”
“不是心软。”萧容与道，“是没必要。王庸成这种官，官场没有一千也有过半。杀一个，用处不大。留著他，还能做个样子。
王庸成是蠢，被利用，罚得重，但不致死。林益民是坏，主动作恶，必须死。而那些京城里、比林益民更“坏”的就该千刀万剐。