这时的另一边。
在广场一角的阴影里。
伊莉莎白烦躁地捻了捻手指。
她低头，看著自己手背的皮肤。
几点细密的黑斑正在浮现，指尖触碰，只有一片冰凉坚硬的质感。
它们像是在无声宣告，这具身体的主权，正在被另一种东西接管。
更让她感到噁心的是，那些息壤城居民看著她，投来的目光。
那眼神中，流露出一丝越来越明显的看待新主的尊敬。
她很清楚这意味著什么。
如果现在不做点什么。
一旦那个苍老的摩玄选择回归河神……
她，伊莉莎白，就会被这座城市、这片黑水，选为下一任的摩昂城主。
也就是，成为一个永世被囚禁於此的龙奴。
她从怀中取出一根女士香菸，夹在指间。
“啪嗒”
火机点燃，一小簇火苗在阴影中跳动，映亮了她脸颊上已经显现的淡淡鳞片。
一个轻佻的声音从身后响起。
“伊莉莎白小姐，在这种时候还能如此镇定自若，真是令人佩服。”
“要我说，您比祭坛上那位摩玄大人，更有城主的风范。”
伊莉莎白头也不回，凑近火苗的动作没有丝毫停顿。
点燃香菸。
一缕烟火升起。
罗里·芬奇，从更深的阴影中走了出来。
他手里悠閒地转著一根不知从哪儿弄来的短棒。
“別紧张，我可不是来找麻烦的。”
罗里像是没看见伊莉莎白已悄然按在腰间短刀刀柄上的手，笑得十分坦然。
“我只是来给你提供一个【选择】。”
“或者说，一个【机会】。”
伊莉莎白吐出第一口烟圈，烟雾模糊了她的脸。
她没有理会那套赌徒的说辞，只是冷冷开口。
“罗里·芬奇，三十四岁，前华尔街顶级操盘手，代號同花顺。”
“三年前，因为一场针对怪谈科技的新兴市场豪赌，你选择做空，结果一夜破產，负债一千零三十七亿美元。”
“后来，你莫名失踪，实际上是被【观测组织】吸纳，成了他们处理脏活的黑手套。”
空气安静了一瞬。
罗里脸上的笑容，出现了一剎那的僵硬。
隨即，他恢復如常，甚至夸张地鼓起了掌。
“精彩！伊莉莎白小姐，果然，你才是那个真正深不可测的人。”
他讚嘆道。
“我早就该猜到，什么擅杀莫尔，什么吃人肉，什么与天选者『果』交恶，什么和日不落国高层决裂放逐……”
“嘖嘖嘖，现在看来，不过是你们日不落国演给全世界看的一出苦肉计。”
“我就说嘛。”
“日不落国怎么可能捨得，放弃你这么一个强大的绩优股。”
他盯著伊莉莎白那双逐渐变冷的眼睛。
他知道自己猜对了。
罗里一笑，张开双臂，姿態浮夸。
“当然，我来这里，不是为了跟你探討这些陈年旧事的。”
他瞥了一眼对方额头上越发清晰的诡异图案，语气里充满了虚偽的羡慕：
“今天过后，您又能为您的祖国，做出巨大的贡献。”
“还能荣升为这座水上城市的女王，享受永恆的生命。”
“我真是太羡慕你了。这多让人嫉妒啊。”
他故作陶醉地深吸一口气，隨即话锋一转。
“不过，不出意外的话。”
“你的生命確实將会很长，也会很无聊……”
伊莉莎白戒备看著他。
“你这段时间一直在窥视我，现在又跑来对我说这些废话……”
“到底想干什么？”
话音未落。
她像是想通了什么，先是嗤笑一声，笑容里带著一丝恍然和鄙夷。
“你是想救你那个叫伊芙琳的同伴吧？”
罗里没有否认，反而打了个响指，像是讚许她的敏锐。
“陈玄为了儘快通关，绝对不会在意你的死活，他只会把你当成通关的成本给支付掉。”
“但我知道，你一定不愿意就这么认命。”
“变成一个被规则束缚，永世不得翻身，每天对著黑水河祈祷的丑陋鱼怪。”
“……”
伊莉莎白终於正视他，菸头在黑暗中划出一道弧线，被她狠狠摁在墙上，火星瞬间熄灭。
“所以？”
罗里脸上的笑容变得有些扭曲：
“我想跟你打个赌。不，应该说，我们玩一场游戏。”
“【规则】很简单。”
“等正午到来，日落的那一刻，我们来比一比，谁杀的息壤城居民更多！”
“这局，若是我贏了……”
“我就要你在血船上得到的那个，看著像筷子的规则道具。”
他眯著眼睛呵呵笑著。
“怎么样，很符合你的期盼吧？”
【规则四：每隔七日，必须参加城中心会举办一次『祭祀』与或是一次『舞会』。你可以观看，也可以加入，但绝不能破坏。】
破坏祭祀。
这是公然向这座城市的规则宣战。
伊丽莎沉默不语。
她確实有过这个念头。
想通过一场巨大的【破坏】，打破这场祭祀，从而摆脱自己即將到来的宿命。
因此，她也確实需要帮手。
不过，伊莉莎白很谨慎。
她太清楚一场赌局的本质，开局的诱惑有多大，最终被通吃的下场就有多惨。
“就凭你？”
她嗤笑一声，笑声里满是毫不掩饰的鄙夷。
她进入怪谈世界这么久，终结的生命，无论是人是诡异都早已数不清。
在单纯的杀戮技巧上，她有绝对的自信，在场的所有天选者没有一人是自己的对手。
“当然不是只凭我。”
罗里得意地一笑，后退一步。
他身后，五名神情各异的天选者，从更深的阴影中缓缓走出，与他並肩而立。
为首的，正是之前那个在广场上打架的阿三国苦修士。
他的皮肤下青筋暴起，鱼鳞已经蔓延到了脖颈。
一双眼睛里只剩下被逼到绝路的疯狂。
其他四人也大差不差，身上都散发著即將被规则同化，墮落为诡异的恶臭。
伊莉莎白微眯眼睛。
如果是六个人联手的话，確实有资格和她坐上，同一张赌桌。
……
高处。
陈玄坐在一座建筑的屋顶边缘，双腿悬空，安静地注视著下方阴影里发生的一切。
“就让狗咬狗的戏码，再添点猛料吧。”
他抬起右手，五指微张，遥遥对准那个方向。
【支配】规则发动。
只有他能看见的，五道髮丝纤细的规则符文，从他的五个指尖延伸出去。
它们跨越了数百米的距离，精准地悬停在罗里身后五个天选者的头上。
然后，刺入他们的天灵盖。
像是提线木偶的丝线。
陈玄的一根手指开始高速颤抖。
就在这时。
下方。
罗里身后的五人中，那个阿三苦修士突然沙哑地开了口。
“加个注吧。”
“谁能杀了那头猪，谁才是最后的贏家！”