破阵第二十三日。
孙悟空站在沙幕边缘，金箍棒杵在身侧，棒身上的金芒已经敛去，他没有再挥棒，只是望著那道癒合速度远快於破坏速度的沙壁。
“这阵不是俺老孙砸不开。”
他像是在对自己说。
“是砸得太慢。”
黑熊精坐在芦棚台阶上，手里捧著一块烙饼，咬一口，嚼半天。
这些天他也试著挖过地道，挖进去十丈，被流沙推回来，试著从上方突破，跃起三十丈，沙幕跟著升三十丈。
“大师兄，”他咽下饼，“咱要是把这八百里黄沙全搬空呢？”
孙悟空没回头。
“搬完之前那老貂鼠就能再吹八百里。”
黑熊精不说话了。
黄风怪是第二十四日傍晚出现的。
那时师徒四人正围坐在芦棚下，就著清水吃干饼。
沙幕忽然分开一道窄缝，那虎先锋又探进脑袋，这回没有叼食盒，只是朝里张望了一眼，隨即退开。
一个身穿黄褐直裰的身影从缝隙中走进来。
黄风怪没有戴冠，髮髻鬆散，面容比那水幕中呈现的化形模样要苍老许多。
他手中提著一只漆盒，走到芦棚边缘便停步，把漆盒搁在地上，往唐僧方向推了推。
“山中野菌熬的汤，不犯荤腥。”
他声音低哑。
唐僧望著那只漆盒，没有立刻接。
黄风怪也不等他接，逕自在芦棚边缘坐下，距唐僧师徒丈余。
他背靠著沙幕，仰头望了望被风沙遮蔽得严严实实的天空。
“这阵是我求无心菩萨改过的。”
他忽然开口。
“原版的阵法太凶，困人三日便要损根基，菩萨说，你既要拦人，又要全人性命，这等事本就不易两全。他给我改了三日。”
黄风怪顿了顿，接著道：“三日后便成了现在这样，只困人，不伤人。”
实际上根本没有所谓的阵法，原本就是这个样子，不过无心菩萨说了，要儘可能的展现出灵吉的恶。
嗯，那老东西的恶，在黄风怪眼中多的数不清，把这个阵法强加在他身上，其实也不算污衊。
孙悟空从木柱边坐直了些。
“无心菩萨？”
他嘻嘻一笑，似乎明白了什么。
黄风怪没有回答这个问题。
他自顾自说了下去。
“灵吉菩萨从前不唤我做事，他只把我锁在洞府深处，每隔百年来一次，加固禁制，说一遍功行圆满自有正果。”
“后来他来得勤了。”
“某次他来，神色与往常不同，带了一卷佛经，说要我诵读，我那时已千年不曾开口，舌头都僵了，他等我读完整卷，说，很好，你心性已定，可以做事了。”
“我第一次替他做事，是驱赶一群误入小须弥山的野妖，那群野妖不过是想寻个避风处过冬，並无歹意。我站在洞府门口，朝他们吼了一声，他们就散了。”
“灵吉菩萨说，你做得很好，这是护法功德。”
黄风怪的声音平铺直敘，像在说別人的事。
“第二次，是杀一个逃出小须弥山的比丘，那比丘原是灵吉菩萨座下洒扫僧，不知犯了什么过错，被废去修为，逐出道场。他逃到山下村落，隱姓埋名，活了二十年。灵吉菩萨找到他，令我动手。”
“我问，他已不是佛门弟子，寿数將尽，何不任其自然。灵吉菩萨说，他逃出之日带走了道场一件旧物，虽不值什么，却不可流落在外。”
黄风怪停了一息。
“我杀了那比丘，在他棲身的茅屋里，他认出了我。他说，你是灵吉菩萨座下的那头貂鼠，我在山上时见过你，你总是蜷在角落里，不吃东西，也不动。”
“他说，你也是被锁住的。”
黄风怪没有再往下说。
唐僧一直没有看黄风怪，也没有动那漆盒。
他的视线落在自己搁在膝头的手上，指节收紧又鬆开，再收紧。
“那件旧物，”他开口，声音低，“找回来了么。”
黄风怪摇头。
“那比丘说，旧物丟了，二十年前渡江时落入水中。他跪在我面前，求我给他三日，他想回一趟故乡，看一眼父母坟塋。”
“我给了他三日。”
“三日后他回到茅屋，我杀了他。”
“灵吉菩萨说，你心软了，禁制便给你添了一道。”
唐僧沉默了很久。
“你方才说，”唐僧抬起头，“那无心菩萨给你改了阵法。”
黄风怪望著他。
“他给你改阵法时，可曾要你做什么。”
黄风怪摇头。
“他只说，你拦他们，是你的事，他们破阵，是他们的事，我不替你拦人，也不替他们破阵。”
唐僧静了片刻，又问道:
“灵吉菩萨，可知道你困住我们了？”
黄风怪没有立刻回答。
他的目光越过唐僧，落在那永不停歇的风沙上，落在风沙之外更远的地方——那里或许有小须弥山，有他蜷缩了数万年的洞府，有一道又一道烙进神魂的禁制。
“他知道。”
“他该来了。”
孙悟空猛地站起身，金箍棒在手。
“他来了正好！”
黄风怪看著他，眼神里没有期待，也没有嘲讽。
“他不会现在来。”
“他等我被大圣打杀，或者等我困住你们，他再出手收服。”
“他来时，永远是恰逢其时。”
黄风怪站起身，拍了拍直裰下摆沾的沙土。
“那汤趁热喝，凉了有腥气。”
他转身朝沙幕走去，走到边缘时停了一步。
“圣僧。”
他背对著唐僧。
“你说的对，差在可不可以说不。”
沙幕合拢，吞没了他的身影。
孙悟空握著金箍棒站在芦棚边缘，火光映在他侧脸，他望著黄风怪消失的方向，没有追，也没有骂。
黑熊精忽然开口。
“俺以前觉得，我那金池老兄弟的事，是他自个儿修行不到家，怪不著旁人。”
他把凉透的干饼放回碗里。
“可方才听他说那些，俺又想，若是金池长老也在什么菩萨座下守了几万年，日日有人跟他说，你精进些，再精进些，功行圆满便有正果。”
“他守啊守，守到二百七十岁，忽然见到那件袈裟……”