石堂镇。
鸣钟之役。
那是他一生中最惨痛的失败，是他从权力巔峰跌落尘埃的开始，是他被疯王流放的直接原因。
那一战之后，他失去了一切——荣誉、地位、领地，甚至连名字都不得不放弃。
他怎么可能会忘记？
他怎么可能忘记？
十年前，他奉疯王之命，率领王军追捕叛徒劳勃·拜拉席恩。
那个叛逆被他逼到了石堂镇，眼看就要被抓获，他包围了那个镇子，原本可以下令焚烧整个镇子，把那个藏起来的劳勃·拜拉席恩烧成灰烬，那样的话，艾德·史塔克和霍斯特·徒利的援军赶到时，就只能看到一片废墟和一具焦尸，那样的话，篡夺者战爭可能就结束了。
那样的话，雷加也许就不会死在三叉戟河上。
可是他没有下令放火。
因为荣誉。
因为那些镇子里的人是无辜的。
因为他不愿意用平民的尸体铺就胜利的道路。
他以为还有时间，以为可以在对方援军到来之前把那个叛逆揪出来，他带著人挨家挨户地搜，搜遍了整个镇子，搜遍了每一个角落——可那些逆民，那些该死的石堂镇居民，他们把劳勃藏了起来，藏在塔里，藏在阁楼上，藏在每一个能藏人的角落，藏在妓院里。
然后，艾德·史塔克和霍斯特·徒利一起赶来了。
谁能想到——竟然是他妈的一个该死的妓院。
劳勃·拜拉席恩，那个篡夺者，浑身酒气却战意滔天，挥舞著战锤从一个妓院里冲了出来。
他和他的军队被夹在中间，被三面包围。
狭窄的街道上，此起彼伏的钟声中。
他拼死奋战。
他重伤了奔流城公爵霍斯特·徒利。
他杀死了鹰巢城公爵琼恩·艾林的继承人——他的侄子丹尼斯·艾林。
可是那又怎样？
大势已去。
他只得撤军。
那是他最后一次为疯王而战。
那一战之后，疯王剥夺了他的爵位和领地，没收了他所有的財產，把他逐出维斯特洛。
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他自己，改名换姓，隱姓埋名，在厄斯索斯的土地上像老鼠一样苟活。
“啊，对了。”
柯林顿的声音恢復了平静，但乔拉能听出那平静之下的一丝波澜——那是被触及痛处的本能反应，是被揭开伤疤时的下意识颤抖。
他缓缓开口，每一个字都像是从记忆深处打捞上来的碎片：
“你当时是熊岛的领主，身处艾德·史塔克的麾下，就是那时，你见过我一面？”
“是的。”乔拉点了点头，虽然知道对方看不见。
他的目光落在火盆里跳跃的火焰上，那些橘红色的光芒在他的眼中跳动，仿佛在映照著他记忆中的某个画面，“就在劳勃衝出妓院和我们合击您的时候，当时我率领的熊岛士兵身处右翼，曾经隔著很远见过您一面。”
柯林顿沉默了片刻。
“当时的你对我有什么印象？”他问。
乔拉回想了一下那个遥远的午后。
那是十年前的事了。
他当时还年轻，刚刚继承熊岛不久，正是意气风发的时候，他满腔热血地追隨艾德·史塔克南下，参加那场决定七国命运的战爭。
在石堂镇的战场上，隔著混乱的廝杀，隔著漫天的烟尘和兵器的碰撞声，他远远地看到了那个骑著白马、穿著闪亮盔甲的年轻將领。
对方骑在马上，挥舞著长剑，浑身浴血，周围是层层叠叠的尸体，他的脸上写满了不甘和愤怒。
“当时的我只是感嘆了一句：『疯王的国王之手真是年轻啊』——”乔拉缓缓说道，嘴角泛起一丝苦笑，“然后就继续战斗了。”
他顿了顿，目光从火焰上移开，落在柯林顿那张被布条遮住的脸上：
“没想到十年后我再次见到您，竟然完全没有认出您。”
柯林顿轻轻笑了。
那笑声很轻，很淡，却带著一种难以言喻的沧桑。那笑容里没有自嘲，没有苦涩，只有一种看透一切的平静。
“这很正常。”他说，语气里听不出任何情绪，“別说你只见过我一面，就是那些最熟悉我的人——恐怕现在也很难认出我了。”
乔拉沉默了。
他知道柯林顿说的是事实。
十年前的琼恩·柯林顿，是维斯特洛最年轻的国王之手。
他站在权力之巔，俯视著整个七国。
而眼前的这个男人，头髮染成了蓝色，脸上刻满了风霜，身上穿的是破旧的罩袍，手里拿的是普通的长剑。
他不再是那个高高在上的伯爵，只是一个流亡东方的傢伙。
时间就像一把钝刀，一点一点地磨去一个人身上所有曾经闪光的稜角。
岁月和命运，对他们都一样残酷。
乔拉看著火盆里跳跃的火焰，看著那些火星溅起又落下，心中涌起一阵复杂的感慨。
“十年前，你我各为其主，互为敌人。”他缓缓开口，声音低沉而缓慢，带著一丝苦涩的意味，“那时候我在艾德·史塔克的麾下，挥舞著长剑，朝著你的军队衝杀。”
他顿了顿，抬起头，看著柯林顿：
“没想到现在——现在你我都是流亡东方、有家难回、有著相同命运的可怜人。”
柯林顿没有说话。
他只是静静地坐在那里，那张被黑布遮住的脸上，看不出任何表情，那平静如同古井深潭，如同死水微澜，仿佛所有的情感都被抽走了，只剩下一个空壳。
但那平静之下藏著什么，没有人能看出来。
他只是微微点了点头。
火盆里的木柴继续燃烧，发出轻微的“噼啪”声，那些跳动的火光，映照著两人的脸，也映照著那些被遗忘的往事，两个人的影子在帐篷壁上摇曳，忽而拉长，忽而缩短，如同两个无家可归的鬼魂，在这异乡的夜晚，在这片远离故土的土地上。
就在这时，帐帘被掀开了。
一股冷风灌入，捲起地上的灰烬，也打破了帐篷內的沉默，火盆里的火焰猛地跳动了一下，又恢復了稳定。
维萨戈大步走了进来。
年轻的卡奥赤裸著上身，古铜色的肌肉上还残留著汗水和酒液的痕跡，在火光下闪闪发亮，他的脸上带著那种標誌性的笑容，那是一种轻鬆的、仿佛一切尽在掌握的篤定。
他身后，一袭红袍的梅丽珊卓跟了进来。
她走进帐篷后，就静静地站在一旁，那双红色的眸子扫过帐內，在乔拉和柯林顿身上各停留了一瞬。
维萨戈的目光也扫过帐篷內的两个人——被绑在角落的柯林顿，坐在火盆边的乔拉，那目光在两人身上各停了一瞬，然后落在那堆燃烧的火焰上。
“啊，大熊。”他说，语气轻鬆得仿佛只是在和老朋友打招呼，“你们两人聊得挺好嘛！”
乔拉站起身来。
他看著这个年轻的卡奥，看著他那张年轻却老成的脸，看著他那双仿佛能看透一切的眼睛，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
这个年轻人，知道多少？
他知道柯林顿的真实身份吗？
还是说，他什么都知道？
帐篷里，只剩下四个人。
火焰静静地燃烧著。