袁氏一族为此事焦头烂额。
孙策是何人，袁氏眾人心知肚明，那是连名士陆康都敢逼死的人。
其父孙坚更是曾擅杀南阳太守、荆州刺史的狠角色。
眼下孙策身为豫州牧，麾下兵强马壮，若他真狠下心来，以此为藉口对袁氏抄家灭门，袁家必將彻底倾覆。
也难怪袁氏眾人害怕，毕竟几年前在洛阳的袁氏族人，自袁隗以下皆遭董卓屠戮。
董卓做得，孙策难道就做不得？
袁氏不敢赌这个可能。
当然，周瑜也並非真要孙策举起屠刀。
灭了袁氏满门固然痛快，但事后呢？
即便手握铁证，天下士人必会暗中指责孙策。
更何况袁绍尚在河北，如今公孙瓚颓势已显，困守易京，败亡只是时间问题。
待袁绍一统河北四州，若为家族復仇，孙策又如何承受得起？
所以，周瑜与孙策两人一个白脸，一个红脸，藉此逼迫袁氏交出一部分田地与甲冑。
袁氏自然不愿交出这些家底，但在孙策轻易攻下另一处坞堡后，原本叫囂著要与孙策拼命的袁氏族人纷纷沉默。
孙策用实际行动证明，即便袁氏不想给，只要他想要，袁氏便保不住。
眼下他们只有两个选择。
一是交出部分田地与甲冑，袁氏仍可维持天下第一名门的地位。
二是继续负隅顽抗，孙策將逐步蚕食袁氏，不仅没收田地甲冑，更会將袁氏打上反贼的烙印。
最终，袁氏选择了屈服，交出一半田地与甲冑，並將部分佃户转为平民。
隨后，周瑜又如法炮製，接连逼迫汝南其他大族交出土地、甲冑与佃户。
汝南家族多与袁氏沾亲带故，且私藏甲冑，面对周瑜的计策只得认栽。
孙策因此多了十万民眾以及大量耕地，实力大幅增强。
刘基、曹操、孙策三人皆在不约而同地壮大自身，而没有根基的刘备，只能通过討伐袁术来爭夺立足之地。
刘备率军进攻萧县，但围城不久，纪灵便率三万兵马前来迎战。
关羽、张飞虽是万人敌，奈何兵力悬殊，刘备初战失利，只得暂退。
然而刘备並未放弃，继续与纪灵对峙。
而有根基的吕布脑中可从未想过发展自身，他一心只图扩张地盘，以此壮大势力。
吕布亲自率军在东城与杨奉鏖战。
但杨奉麾下的白波军曾歷经关中战火锤炼，尤其擅长防守，使得吕布的骑兵优势难以发挥，战事陷入僵局。
面对这多路夹攻，袁术便思量出一个对策来。
分化瓦解。
袁术故技重施，遣使重申与吕布的婚约。
若吕布肯嫁女过来，袁术將封其女为太子妃，同时册封吕布为大將军，总领天下兵马。
吕布犹豫不决，召陈宫与陈登二人商议。
陈宫听罢，直言道：“將军万万不可与袁术联姻！
如今天下汉室余威犹存，袁术称帝后，仅凭一纸天子詔书，便引来诸侯共伐。
若將军此时与袁术联手，那便是取祸灭门之道，自寻死路耳！”
陈宫言辞激烈，吕布面露不悦：“陈宫，你太放肆了！”
陈宫毫不退让，强硬懟道：“我是直言劝諫，將军若不听，我亦无可奈何！”
说罢，陈宫竟然拂袖而去。
吕布起身怒指其背影：“若非念你有功，我早將你斩了！”
一旁的陈登连忙劝解：“將军息怒，公台只是性子急了些。”
吕布压下怒火道：“此人脾气太大，稍不顺意便甩脸色。
若是旁人见了，还以为这徐州他才是主呢？”
吕布虽有许多缺点，但对部下极为宽容。即便陈宫曾涉嫌郝萌之乱，他仍信任如初，委以副手之职，处理徐州军政。
此刻即便陈宫如此顶撞，他也只是斥骂几句而已。
陈登顺势接话：“徐州当然您是主！这还有假？”
吕布听完之后，怒火渐消，“还是元龙合我心意。
若陈宫有你三分懂事，我也不至於动怒。
元龙，你说我该不该与袁术联姻？”
陈登答道：“此事全凭將军决断。
若您认为联姻后能击败曹操、孙策、刘备三人，那便可为。
若不能，不如作罢。”
吕布沉思片刻，忽然问道：“不对，不是还有刘基吗？”
陈登从容答道：“有我陈登在广陵，刘基休想踏入半步。”
吕布大笑道：“好！元龙豪气干云。
你能挡住刘基，我亦能挡住那三人。”
其实吕布召二人询问时，已显露心中倾向。
若非心动，又何必多此一举？
陈宫看出此意，因而以强硬姿態反对，试图阻止吕布。
陈登同样明白，却並不劝阻，反而顺著吕布的心思，表示即便与天下诸侯为敌，自己也愿为吕布抵挡一路。
这样一来，高下立判。
吕布隨即召见袁术使者，再度应允联姻之事。
陈宫得知之后，气急败坏，直接找到陈登，殴其一拳，將其打倒在地。
“陈元龙！你这佞臣，竟怂恿將军与袁术联姻，难道不知这將使將军成为天下唾弃之人？！”
陈登起身轻抚尘土，淡然道：“公台，我只是为將军分析利弊，最终决定仍由將军自己做出。
若不信，你可亲自去问。”
说罢，陈登欲走。
陈宫拦住他，说道：“休要狡辩！別以为我不知道你的伎俩，你如此说话，分明是诱导將军联姻！”
陈登回道：“陈公台，你我只是谋士，真正做主之人唯有將军一人。
若是你觉得自己是对的，为何不自己去做这个徐州牧呢？”
他侧身绕开，径直离去，只留陈宫在原地怒目而视，愤恨难平。
数日后，吕布听闻此事，特意召来陈登安抚：“元龙，让你受委屈了。
定是陈宫见我未听其言，不敢找我，便拿你出气。
你这是替我受过啊！”
陈登连称不敢：“將军，您是我的主公，我代您受过是应当的。
况且我能理解公台，他只是性子有些急罢了，我不会放在心上的。”
吕布握住陈登双手，感动道：“元龙...”
若是刘基在此，他定然觉得眼熟，当初他於袁术那里便是如此做的。