晨曦明丽，蓝灰色的天空中，偶有几只飞鸟划过。
王奐站在窗前，遥望景观，不自觉地打了一个哈欠。
昨夜熬得太晚，此时困意並未尽消，但咒印之急皆已燃眉，实在难以安眠。
王奐深吸一口气，他明白著急於事无补，此刻比任何时候都更需要稳住心態，走稳每一步。
坐回椅子上，王奐仔细思考可能带来转机的方向。
八莲咒印究竟是如何施加给原主的，王奐直到现在都没有摸清头绪。
莲湖现存之人中，明確掌握著超凡力量的，除了王奐，一共只有三人。
李初月，王爽仓，以及张希淮，其中张希淮甚至没有开启格局感知。
王奐实在不敢想像李初月是他的敌人，否则他根本没必要抵抗，只会落入悲惨的结局。
而王爽仓曾在舟会上，配合王奐破解布阵主谋的科仪，令王奐对他的態度有所改观。
虽然他盗取三伯尸体，並且分尸投湖，依旧是个疑点。
但从他知晓三伯曾经进行私密研究的洞穴，王奐便能猜到仓哥跟三伯关係匪浅。
仓哥用来盛放遗体部件的罐子法器，在被王奐带回家后的第二天全部自动碎裂。
这大概是那些法器的唯一功能，王奐由此推测，仓哥只是希望三伯的遗体沉入湖底。
但为何要特意製作法器，多此一举呢？
王奐有些想不通，除了让遗体延迟进入湖水，这么做根本没有任何意义。
只是他又记起了张怀才说过的那句话，“莲湖孕育的一切，终將回归湖底”……
对了！王奐想起，他在闪回中看到的永生秘要。
上面除了一张莲湖的轮廓图，什么也没有。
这……难道也是某种“永生尝试”？
但眼下无论想什么，都是瞎猜。
问题是，如果这三人都不是八莲咒印的施法者，那么，潜藏在莲湖的神秘黑手，究竟是谁呢？
王奐思忖片刻，依旧没有头绪。
唔……王奐嘆气……果然在现实中很难找到突破口吗。
而要利用心石解决危机，王奐就必须寻找合適的材料，否则只会得到一些无关紧要的情报……
“奐少爷……”
忽然的一声呼唤，將王奐的思绪打断。
倩儿又来给他送早餐了，王奐挤出一抹微笑，然后开始享用今天的早点。
可能是心情过於沉重的缘故，就连食物也不再美味。
王奐深吸一口气，强迫自己换个心態……
“啊！”
忽然，倩儿发出一声尖叫。
王奐闻言，猛然抬起头。
倩儿像是受了惊嚇一般，一动也不敢动地僵在原地。
而她的左腿，正被一个浑身赤裸的小孩抱住。
通过肚脐下可爱的小揪揪，王奐判断出这是个小男孩。
他看上去约莫五六岁，用一双天真的大眼睛，直勾勾地盯著倩儿。
老实说，儘管这小孩长得很可爱，但这场面也委实惊悚了些。
王奐觉得这小孩有点眼熟，但也一时不知该如何应对这场意外……
就在这时，屋外急匆匆跑进一个人：
“玄儿，你怎么到处乱跑啊？”
此人乃是王奐的堂姐，王灵秀。
葬礼期间，秀姐帮了王奐不少忙。
所以这个小男孩就是秀姐的儿子王幽玄？
王灵秀一只手拿著件棉袄，另一只手则一把將王幽玄扯到身边，然后將衣服往王幽玄的脑袋上使劲套。
看对方焦急的神色，王奐就知道出什么事情了：
“秀姐，这是怎么了？”
王灵秀一脸为难，但怀里的王幽玄却十分抗拒，显得她手忙脚乱的：
“抱歉，小奐，也不知道怎么了，玄儿他突然就不愿意穿衣服，我稍微凶了点，他就跑了出来……乖，玄儿，天冷了，穿上衣服好不好，生病了可怎么办？”
然而，王幽玄却“嗯啊”地抵抗著，但奈何力气太小，终於被迫穿上了衣服。
儘管这一幕怎么看，都像是小孩在闹脾气，但王奐却隱约觉得违和：
“幽玄他一直都不爱穿衣服？”
王灵秀摇了摇头：“之前还好好的，就这几天突然不愿意穿衣服了。”
“这几天，”王奐顿时警觉起来，“具体时间呢？”
“就家宴那天，早上起来他就不愿意穿衣服，还是我跟他爹合力，才將他收拾妥当，可到来宴席上，他也不安分，一个劲要脱衣服，我好费力才拦下，否则我爹非骂死我不可。”
秀姐的父亲，也就是二伯王台深。
然而，王奐却敏锐地注意到，这个时间点过於蹊蹺。
家宴当天，也就是舟会次日。
舟会上，王奐最终没能阻止布阵者，导致对方的法术成功施展。
然而，王奐却並不知道，对方的法术究竟具备怎样的功能。
结果王奐现在却得知，第二天王幽玄就突然出现了怪异的举动。
这两件事，是否存在关联呢？
不管如何，王奐必须將之放在心上。
最终，王灵秀表达歉意后，便赶紧离开了王奐的居所。
回过头，王奐发现倩儿一直局促不安地站在一旁：
“倩儿，是不是嚇坏了？”
倩儿猛地一颤，並且快速摇头：
“还好……只是太突然了，而且，玄少爷他……不过，我不討厌小孩。”
看著倩儿结结巴巴的神情，王奐就知道她在逞强。
可该说些什么安慰她吗？
王奐想了想，最终还是决定算了，否则以她那认真的性格，估计情绪会更不稳定。
但经过这段插曲，王奐意识到，摆在他面前的，从来就不止八莲咒印的危机。
莲湖清澈的湖面之上，似乎早就布下了一盘精妙的棋局。
王奐离开后，稍微调整心態，决定展开今天的行动。
儘管王奐想要马上开始调查八莲咒印的真相，但他现在，確实没有任何头绪。
而今天早上，他还有一个约定。
前天跟张希淮定下的两日之约，眼下已经来临。
为了之后不受张希淮打扰，王奐必须在今天早上，为这件事画上一个句號。
王奐稍微准备一番后，划船前往丰兴岛。
这座岛也位於莲湖西北，距离张家的渡口不太远。
之前去张家的时候，王奐远远看见过这座岛，但从未登陆过。
因此，这也是王奐第一次靠近。
將船划到岛畔，围著岛转了一圈，没有发现类似渡口的地方。
看来这座岛屿在很早以前就被荒废了，甚至没有建设渡口。
没办法，王奐只能將船拖进烂泥里。
岛屿也不算大，地势却比较平坦。
但也由於海拔不高，因此不適合农耕和居住，这大概也是张家捨弃这座药园的缘故吧。
走到岛心，王奐很快就看到前方的一个人影。
看对方朝自己招手，王奐就知道那是张希淮。
靠近之后，张希淮主动打招呼：
“小奐子，你来了啊！”
大概是知道今日终將实现毕生夙愿，张希淮此刻的心情看起来格外的好。
王奐礼貌点头：“张爷爷，这两天休息得好吗，听说你们最近在为发电站的投资而忙碌。”
“嘿嘿，这些新鲜的洋玩意儿，我这老东西早就理解不了嘍，儘管每次会议我都有出面，但操心的，都是我小儿子有道，我自然睡得安稳。”
张有道，也就是张忆可、张怀才的父亲。
“进展得顺利吗？”王奐顺便询问。
“似乎还不错，你那姑父是个能干人，联繫到了路子，拿到內幕资料，不出意外的话，这几天就该签合同了……”
说到这里，张希淮的脸上浮现諂媚的笑容，
“小奐子，答应我的事……”
“张爷爷，我既然来到这座岛上赴约，你认为我会没放在心上？”
“哪会！哪会！小奐子，按你的节奏来。”
“张爷爷，我也不想浪费太多时间，就不买关子了，我们直奔主题，但是，有两件事我必须说清楚，”
王奐缓缓抬起右手，並竖起食指和中指。
张希淮严肃点头：“请说！请说！”
“第一，不管这件事结果如何，你都不许再来找我打听与这相关的事宜，否则，你就是我的敌人。”
“没问题！”张希淮爽快地答应下来，“我只是想要最后尝试一把，要是真的不成功，我也只能放弃了。”
王奐闻言点头，稍稍鬆了一口气。
他之所以会被张希淮知道是超凡者，是受了张希淮诀印的影响。
如果那种强硬重塑格局的力量，当真能帮施展者心想事成，那么不管王奐一开始拒绝与否，张希淮都可能掌握力量。
只是那时，张希淮是否会对王奐怀恨在心，就犹未可知了。
儘管捲入张希淮的事情，实属王奐运气不佳，但目前的局面，也许是对王奐来说最好的结果。
王奐正了正神色，说出第二件要事：
“还有，想要获得力量，总会伴隨著代价，张爷爷我最后提醒你一次，你渴望的东西，很危险。”
张希淮的双眼缓缓眯起，显得目光异常坚定，並马上没有任何犹豫地摇晃脑袋：
“小奐子，你不必再劝我了，我想得很清楚，『朝闻道，夕死可矣』，只要能让我感受一次那种力量，我死不足惜！”
听闻此言，王奐知道眼前的张希淮，此刻说什么都断然不会回头，也就不再白费口舌。
王奐从怀里掏出一个油纸包，將之递给张希淮。
张希淮即刻將之拆开，旋即两根眉毛逐渐挤到一块：
“药？”
“张爷爷，张家是药材大户，这些你可都认得？”
张希淮盯著药材看来一阵，这才开口：
“我家本质还是商户，对药材的了解，自然比不得那些药师、郎中，我就认得一半……这个是苍耳子吧？”
说著，张希淮指向其中一味药材。
王奐点点头，然后將药材一一替张希淮指认出来：
“这五味药，分別是附子、苍耳子、雷公藤、藜芦以及半夏，而这些药材，全部是剧毒之物！”
也正因如此，市场对这些药材的需求量少，张希淮认不全倒也正常。
张希淮点点头，同时面露疑惑：
“毒药？”
“嗯，具体的原理很复杂，你只要知道，要想获得力量，必须置之死地而后生，现在后悔……”
“……小奐子，”
没等王奐將话说完，张希淮就打断道，
“只需要將这些药材全部服下，便可掌握力量吗？”
王奐点头：“至少我只知道这个方法。”
其实张希淮本身就掌握著货真价实的法术，而王奐能给他的，只有这了解真相的格局感知罢了。
前天在镇上，王奐特意购买这些药材，就为了今天做准备。
“我明白了，”
张希淮连连頷首，旋即席地盘腿而坐，將拆开的药包，放在身前。
接著，几乎没有任何迟疑地，就拿起了其中的附子，塞入口中……
五味药材依次下肚后，张希淮的表情顿时变得狰狞。
冷汗迅速凝聚成股，顺著他脸上深邃的皱纹如注滚下。
王奐立即上前询问：“张爷爷，你还好吗？”
“我还受得住，嘿嘿，小奐子，你真的没有骗爷爷吧，这个法子真的有用？”
王奐点头：“我亲身体验过。”
“看你的眼神，我放心了……只是，这方法可真不好受。”
王奐没有回答，他知道，痛苦的还在后面。
很快，他看到张希淮开始痛苦哀嚎起来。
尖锐的惨叫声唤起了王奐那段不愿回想的记忆，他不禁也跟著张希淮抓心挠肝。
可能是疼痛过於剧烈的缘故，张希淮开始大笑。
张希淮忽然开口，声音几乎难以辨认：
“多久！怎样！我才能……”
王奐回答：“只要挺过去，你就能获得你渴望的东西。”
“哈哈哈，我能挺过去！我必须！必须……哈哈哈，我马上就能掌握……”
张希淮开始胡言乱语起来，然而他的音量，却在迅速降低。
还没有將那句话说完，他的声音戛然而止。
惨叫声、大笑声，也同样停止了……以及，他的呼吸声。
王奐预感到一个可怕的结果，將手伸向张希淮的鼻下。
没有鼻息！
王奐赶忙感受张希淮的颈脉……同样没有任何跳动。
望著一动不动的张希淮，王奐不得不得出结论……
他死了，他终究没有熬过这极致的痛苦。
看到这一幕，王奐没有感到悲伤，相反有些不寒而慄。
如果当初他没有挺过来，不也是这种命运？
或者说，正是因为自己正值壮年，才能扛得住五行俱毁的毒性？
望著张希淮的身体，王奐缓了好一阵，才平復下心情。
他有一事不解。
明明张希淮使用了诀印，並且改变了结局。
照理来说，他必然能够实现自己的夙愿。
而事態的发展，似乎也是朝著这个方向径直发展。
可是，为何会是这种结局？
难道，诀印失效了？
就在这时，王奐只觉灵光一闪，他似乎想明白了原因。
诀印並非失效了，恰恰相反，正是因为它生效了，才必然会导致眼下的结果！
任何强行改变格局的做法，必然会带来极其严重的劫罚。
然而，对为了得到力量而不惜放弃一切的张希淮而言，死亡对他来说明显並非多么严重的代价。
可现实却是，他分明只差最后几个瞬息便可获知毕生追求的答案，却倒在最后一刻。
就像梦寐以求的宝藏就摆在眼前，明明近到唾手可及，內心的渴望被放大到极致，却最终绝望发现，面前隔著一块无法打破的玻璃。
朝闻道，夕死可矣。
他的劫罚，是死在黎明前！