就在他们还在继续前进的时候，朱诺突然停下了脚步。
面前是一个岔路口。金属墙壁在这里向两侧分开，露出一条可以同时向上和向下的楼梯。向上的阶梯通往一片黑暗，向下的阶梯则笼罩在暗红色的应急灯光中。
杜维特走到朱诺身边，看著审判官站在原地，久久没有做出选择。
“为什么突然犹豫了？”杜维特问道。
朱诺回头瞄了他一眼。
“都还活著。”她说。
“什么？”
“我们需要分兵。”
杜维特眯起眼睛。“为什么？你知道这种情况下，我不可能轻易相信你。”
“我没有拿到东西之前是不会走的。”朱诺回答道，“你可以让人跟著我。你看我现在的状態就知道，我已经没有力气反抗了。”
杜维特盯著她，他知道，这个女人的每一句话都可能是谎言。
他沉默了几秒，然后用眼神示意斯特劳德和自己到角落里。
两人走到一旁。杜维特摘下头盔压低声音，確保不会泄露对话內容。
“听著，”他对斯特劳德说，“如果是朱诺取到了东西，且没有打算回来找我们，那么立刻开枪。不用犹豫。”
斯特劳德点了点头，“明白，头儿。我会盯著她。”
杜维特拍了拍他的肩膀，然后回到朱诺身旁。
“我同意。”杜维特说。
朱诺的脸上露出一个虚弱的笑容。“感谢你的信任，政委。”
“女士优先，”她接著说，“那我先选择走上面了。”
杜维特伸手表示，“请。”
朱诺转身，沿著向上的阶梯走去。斯特劳德带著一支十人小队跟了上去，战士们的甲壳甲在黑暗中发出轻微的摩擦声。
杜维特站在原地，看著朱诺的背影消失在楼梯上方的黑暗里。战术头盔的显示屏上，代表斯特劳德小队的光点正逐渐远离。
然后他转身，对著剩下的战士打了个手势。
“我们走下面。”
金属靴子踩在向下的阶梯上，发出沉闷的迴响。下方的长廊比上面更暗，只有零星的应急红灯在墙壁上闪烁著。红光將一切都染上一层诡异的血色。
杜维特走在队伍最前方，爆矢手枪握在手里。
他们沿著长廊走了大约五分钟。
突然，杜维特抬起左手，示意队伍停下。
前方不远处，一个身影倒在墙边。
那是一名战斗修女。她的头盔丟失了，露出了白色的短髮和坚毅的面容，此刻，她双眼紧闭，呼吸微弱。
杜维特快步走过去，蹲下身检查她的状態。
还活著。
他转头对身后的战士下令，“肾上腺激素。”
一名战士上前，从腰间取出注射器。他將一管兴奋剂注入战斗修女的颈侧。几秒后，修女的身体猛地颤抖起来，眼睛缓缓睁开。
她的瞳孔最初有些涣散，但很快聚焦在杜维特身上。
“神皇在上...”她虚弱地说，“你们是...”
杜维特立刻回答道，“我们是灰烬守望者101团，受审判官朱诺·卡罗尔的命令前来。”
听到这个名字，战斗修女的眼神突然变得锐利。修女挣扎著想要坐起来，但失败了。杜维特扶住她的肩膀，让她靠在墙上。
“憎恶智能的核心...”修女喘息著说，“就在前方。但那里...不只是核心。”
杜维特皱眉，“什么意思？”
“下面有一只恶魔。”修女的声音有些疲惫。
“一只真正的亚空间恶魔。那个憎恶智能...它用某种特殊的反亚空间力场將恶魔困住了。如果我们拿走核心，力场就会失效...”
杜维特的心沉了下去。
“你知道具体位置吗？”杜维特问道。
修女点了点头，伸手指向长廊深处。“继续向前...大约三百米后右转...有一个数据核心室...憎恶智能就在那里...”
杜维特看著虚弱的战斗修女，站起身，对身后的两名壮汉下令：“架起她，带上她一起走。我们需要嚮导。”
长廊的尽头果然有一个岔路。他们向右拐进去，眼前出现一扇厚重的合金门。门已经半开，里面透出柔和的蓝光。
杜维特挥手示意大部分战士在门外建立防线，自己带著芬恩、安德森，以及被架著的战斗修女走进了房间。
数据核心室比他想像的还要大。房间中央矗立著一台精密的机械装置，它的外形是一个规则的二十面体，表面布满闪烁的数据埠和指示灯。蓝光从內部透出，將整个房间映照得如同白昼。
在机械装置前方，悬浮著一块全息显示屏。上面滚动著杜维特看不懂的数据流，但最下方有一行清晰的高哥特语文字：
【警告：亚空间实体收容中。反亚空间力场运行正常。】
就在杜维特打量著这台装置时，它的全息显示屏上突然出现一行字，【你们好，未知生物。】
“我们是人类。”杜维特回了一句。
【基因扫描中，目標基因偏差率：41%。確认目標：標准劣化智人。】
【你们好，退化的猿猴。】
【本机为主控核心。编號：31245。】
【本机是为了保护实验进程不受打扰，为此，所有试图干涉实验的存在都將遭到攻击。】
“...”杜维特皱著眉头问道，“所以你知道我们为什么来这里？”
【知道。你们想要我的核心处理器，以及內部存储的微型反亚空间力场標准模版。】
杜维特瞬间明白了朱诺的真正打算。一个能製作微型反亚空间力场的標准stc模版，这是足以顛覆整个银河战局的东西。
文字停顿了几秒，然后继续滚动：
【但你们不能拿走它。下方收容著一只危险的非物质生物。我利用力场將其束缚。】
【如果你们將我带走，力场会立刻失效，它將突破束缚。】
朱诺可不会不在乎恶魔会不会被释放，她只想拿到那个模版。
想到这里，杜维特深吸一口气。“如果我们强行带走呢？”
【那么你们都会死。】
就在这时，杜维特的【杀意感知】疯狂警报，他的身旁突然传来一个声音。
“那真是遗憾。”
他猛地转头。
刚才被救醒的那名战斗修女瞬间爆发出惊人的力量推开芬恩，趁著安德森没有反应过来，立刻衝到了他身边。她拔出了腰间的爆矢手枪，枪口正抵在杜维特的太阳穴上。
房间外的战士们立刻抬起武器，雷射步枪和霰弹枪的枪口全部对准了战斗修女。安德森怒吼一声，想要衝过来，但被杜维特抬手制止。
杜维特缓缓转头，看向战斗修女的脸。
她的双眼变成了红色。
如此熟悉的顏色。
朱诺的眼睛就是这种红色。
战斗修女的嘴角向上翘起，露出一个杜维特已经见过多次的笑容。
“是的，是我。”她说，声音依然是战斗修女的声音，但语气和腔调已经完全变成了朱诺。