矮壮汉子接过麻绳，弯腰將绳套丟到李裕手边，语气里满是戏謔：“李小郎君，別扑腾了，拿著绳子，自己爬上来。要是爬不上来，淹死在这儿，可就別怪我们了。”
李裕此刻早已没了半分宰相嫡子的傲气，浑身沾满粪水，口鼻里全是恶臭，连呼吸都带著腥气。
他瞥见手边的麻绳，像是抓住了最后一根救命稻草，拼尽全身力气，颤抖著伸出沾满粪污的手，死死攥住了粗糙的绳身。
那两个汉子就站在池边，抱著胳膊冷眼旁观，偶尔还嗤笑两声，半点没有要伸手帮忙的意思。
“用点劲啊，李小郎君。”矮壮汉子嗤笑道，“你可是宰相公子？文武双全。怎么这会儿连爬个粪池都费劲？”
李裕咬著牙，青筋暴起，双手死死攥著麻绳，一点一点往上挪。
粪水顺著他的头髮、脸颊往下滴，滴在池壁上，发出黏腻的声响。他每挪一寸，都要耗费极大的力气，眼前阵阵发黑，好几次都差点鬆手摔回去。
好不容易，他的胳膊搭上了池沿，借著麻绳的力气，狼狈地翻了上来，重重地摔在地上，大口大口地喘著气，咳嗽不止，嘴里吐出来的全是混著粪水的黏液。
那两个汉子看他爬了上来，对视一眼，矮壮汉子收起麻绳，踹了踹他的胳膊：“记住今天的教训，下次再敢招惹我们英国公府，就不是丟进粪池这么简单了。”
说完，两人不再看地上狼狈不堪的李裕，转身快步离开了巷子，只留下李裕一个人趴在原地。
他浑身恶臭，疼得动弹不得，眼里满是恐惧和屈辱，眼泪混著粪水，无声地淌了下来。
夜色一寸一寸地沉下来，巷子里最后一丝光也被高墙吞没了。
李裕不敢直接回去，道德坊內多是豪门贵胄。
他这幅样子，要是被熟人看见，怕是比死了还让他难受。
一直等到天色全黑，他才摇摇晃晃地站起来，扶著墙，一步一步地往巷子外走。
巷子口没有灯，只有远处街角一盏昏黄的灯笼，在夜风里微微摇晃。他站在巷口，四下看了看，街上空荡荡的，一个人也没有。
他连忙低著头，贴著墙根，一瘸一拐地往崔府的方向走。
走到崔府正门，他没好意思去叫门房开门，於是只能走向侧巷。
侧巷里是一扇窄窄的木门，平日里只供僕从出入。
李裕扶著墙挪到窄木门前，轻轻地敲了下门。
木门“吱呀”一声开了，是崔府的一个老僕。他提著灯笼出来查看，见是李裕，嚇得差点把灯笼扔了。
“表郎君？”他的声音都在发抖，眼睛瞪得溜圆，上上下下打量著眼前这个人。
李裕此时浑身湿透，衣裳上沾满了黑乎乎的秽物，头髮一綹一綹地贴在脸上，散发出一股令人作呕的恶臭。
若不是那身衣裳还勉强能看出几分原来的顏色，他根本认不出这是府上的表公子。
“別出声。”李裕的声音沙哑，“关门。”
老僕连忙闪身让他进来，手忙脚乱地把门閂上。
李裕扶著墙，踉踉蹌蹌地往里走。老僕跟在后面，想扶又不敢扶，举著灯笼照著他脚下的路，嘴里小声念叨：“表郎君，您这是怎么了？谁把您弄成这样了？老奴去稟报大娘子去。”
“我说了別出声！”李裕猛地回过头，眼眶通红，那目光像要吃人一样。
老僕嚇得后退了一步，手里的灯笼晃了晃，差点灭了。
李裕喘了两口粗气，转过身，朝后院走去。
他不敢去自己院子，怕被太多人看见，怕被丫鬟僕从指指点点。
后院后面有一间小小的净房，是给值夜的僕从用的，平日里没什么人去，正合適。
他推开净房的门，里面黑洞洞的，一股霉味扑面而来。
他摸索著找到火摺子，点了灯，昏黄的光照亮了这间狭小的屋子。墙角堆著几捆乾柴，地上铺著粗砖，一个半人高的木桶立在角落里，落了一层灰。
他站在灯下，看著自己映在墙上的影子，忽然觉得陌生。那个影子佝僂著腰，头髮散乱，衣裳上全是黑乎乎的污渍，像一条丧家之犬。
他攥紧了拳头，指甲掐进掌心里，疼得他浑身一激灵。
老僕很快提了两桶热水进来，身后还跟著一个年轻的小廝，抬著一桶冷水。
两个人把水倒进木桶里，调好水温，又放下一块乾净的布巾和一套换洗衣裳，便垂手退了出去。
“表郎君，老奴就在外面守著。有什么事您唤一声。”老僕说完，带上了门。
李裕站在木桶边，伸手摸了摸水温。他慢慢脱了衣裳，每脱一件，那股恶臭就浓一分，熏得他直想吐。
他跨进木桶，热水漫过他的腰腹，身上的伤口被热水一激，疼得他倒吸一口凉气。
老僕在净房门外，听著里头哗哗的水声，眉头拧成了一个疙瘩。他犹豫了一会儿，转身快步往后院正房走去。
崔夫人的院子里还亮著灯。老僕在垂花门外站定，深吸一口气，对守门的丫鬟道：“劳烦通报夫人，老奴有急事稟报。”
丫鬟进去没多久，里面便传来崔夫人的声音：“让他进来。”
老僕推门进去，崔夫人正坐在榻上，手里拿著一卷书，见他进来，抬起眼淡淡地看了他一眼。
“什么事？”
老僕扑通一声跪在地上，声音压得很低：“夫人，表郎君回来了。”
崔夫人眉头微微一皱：“回来就回来了，用得著这么慌张？”
“表郎君他……”老僕顿了顿，咽了口唾沫，“表郎君他受了伤，浑身是伤，满身污秽，从侧门进来的，不让老奴声张。老奴把他带到柴房后面的净房清洗，这才赶紧来稟报夫人。”
崔夫人的手指猛地攥紧了书卷。
“伤得重不重？”她的声音带著一些焦急。
“看著不轻。脸上青了一大块，眼眶肿著，走路一瘸一拐的。衣裳上全是……全是粪水……”老僕说到最后，声音越来越小。
“带我过去看看。”