翌日清晨，天刚蒙蒙亮，洛阳城门伴隨著隆隆的鼓声缓缓开启。
薄雾还未散去，几匹快马便从城中疾驰而出。
马蹄声碎，打破了城外的寧静。
为首的正是洛阳县不良帅魏璔，紧隨其后的是一袭青衫的李宥。
郑温也骑著一匹矮马，死死抓著韁绳跟在后面。
一行人带著几个精干的不良人，直奔城南二十里外的柳家村。
一路无话，眾人皆是神色凝重。
李宥心里清楚时间紧迫。
李裕昨日既然已经出手灭口，一旦发现三娘和柳娘被救，必然会猜到孙二狗的行踪可能暴露。
肯定会抢先一步杀人灭口。
辰时正，一行人赶到了柳家村。
这是一个破败的小村落，统共不过几十户人家。
魏璔勒住马韁，招手叫来一个早起拾粪的老农。
亮出腰牌稍加盘问，便问出了孙二狗那个远房表叔的住处。
在村东头最破落的一处茅草院子。
“下马，留两人看著马匹，其余人跟我摸过去，”魏璔压低声音，手已经按在了腰间的横刀上。
李宥翻身下马，跟在魏璔身后。
眾人顺著泥泞的村道悄无声息地靠近那处院落。
还未走到近前，魏璔的脚步猛地一顿，抬手示意眾人停下。
李宥探头看去，只见那破草院外，赫然停著一辆不起眼的黑漆平顶马车。
马车旁站著四个身材魁梧的汉子，皆是劲装打扮。
腰间鼓鼓囊囊的，显然带著暗器或短刃。
“晚了一步，”魏璔眉头紧锁，低声啐了一口。
就在这时，院子里传来一阵沉闷的挣扎声和粗暴的喝骂声。
“老实点，再乱动，现在就卸了你的腿！”
紧接著，那扇破烂的柴门被人一脚踹开。
两个精壮汉子架著一个被五花大绑、嘴里塞著破布的男人走了出来。
那男人披头散髮，满脸惊恐。
拼命地扭动著身躯，却哪里挣得脱。
李宥一眼便认出，这正是那日在学馆前闹事栽赃的孙二狗。
跟在他们身后走出来的，是一个五十来岁的清瘦老者。
他穿著一身半旧的青布直裰，双手笼在袖中。
他神色冷漠，毫不掩饰参与这绑人勾当的態度。
“站住，”魏璔大喝一声，带著不良人从巷角冲了出去。
瞬间將马车和那几人团团围住。
横刀出鞘，寒光闪烁。
那几个劲装汉子反应极快，立刻將老者护在中间。
手也按在了腰间，眼神狠厉地盯著魏璔等人。
竟没有半点寻常百姓见到官差的惊慌。
清瘦老者却是不慌不忙，他抬手拨开挡在身前的汉子。
目光在魏璔身上的官服扫过，又落在一旁的李宥身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“老朽当是谁呢，原来是洛阳县的不良人，”老者微微拱手，语气平淡的没有一丝波澜。
魏璔盯著眼前这老者，眼神冷了下来。
他认得此人，这是清河崔氏在外院的管事崔伯。
“崔管事，”魏璔声音平静，却透著一股不可退让的坚决，“你不在道德坊伺候崔大人，带著人跑到这柳家村绑人，又是为何？”
崔伯呵呵一笑，不紧不慢地说道：“这位不良人有所不知，这廝名叫孙二狗，本是我崔家几年前逃跑的家奴，当年他不仅偷了府里的財物，还打伤了管事。”
“大娘子心善，一直没下死力气追究，谁知这廝不思悔改，竟在洛阳城里做起了泼皮无赖。”
“老朽今日奉了大娘子之命，特来將这逃奴拿回府去，按家规处置。”
他说的滴水不漏，完全是一副抓捕背主逃亡奴才的姿態。
魏璔闻言，冷笑一声：“崔管事，你这话说的可笑，孙二狗在洛阳城里混跡多年，洛阳县衙的户籍册上写的清清楚楚，他是洛阳县的良民。”
“何时成了你崔家的家奴，你光天化日之下私自拘禁良人，按大唐律，当判徒刑！”
崔伯面色不变，从袖中慢条斯理地掏出一张泛黄的纸契，两指夹著晃了晃：“这位不良人，口说无凭，这是当年这廝签下的死契，上面有他的手印，也有官府的红印。”
“他化名在外，自然不敢用真身。”
“至於洛阳县的户籍，怕是他不知用什么腌臢手段偽造的。”
“老朽拿自家逃奴，走到大理寺也说的通，就不劳洛阳县衙费心了。”
说罢，他一挥手，示意手下：“把人塞进车里，我们走。”
“呜呜呜，”孙二狗看到魏璔和李宥，立刻激动起来。
他虽然是个泼皮，但也不傻。
一大早被这群人摸上门，二话不说就要绑他走。
他心里清楚得很，这要是被带回崔家，绝对是死路一条。
他拼命地摇头，用力將脑袋往旁边汉子的肩膀上撞去。
借著这股劲，竟將嘴里的破布吐了出来。
“救命，官爷救命啊，”孙二狗悽厉地嚎叫起来，“小人不是什么逃奴，小人叫孙二狗，祖祖辈辈都是洛阳人，坊正可以作证。”
“他们要杀我灭口，李小郎君，魏爷，救命啊！”
崔伯脸色一沉，厉声喝道：“堵上他的嘴！”
“呛啷，”魏璔手中的横刀猛地向前一指，刀尖直逼崔伯面门，“谁敢动！”
不良人们齐刷刷逼近一步，刀光森寒。
崔伯身后的几个汉子也纷纷拔出短刃，双方剑拔弩张。
“这位不良人，你这是要强出头了，”崔伯脸上的偽善终於褪去，眼神变得阴鷙，“老朽虽是个下人，但代表的可是清河崔氏。”
“你不过是个小小的不良人，为了一个逃奴，真要与崔氏作对，你可想过后果？”
这番威胁不可谓不重，换做寻常差役，听到崔氏的名头早就腿软了。
但魏璔在洛阳县干了二十年，他冷冷地盯著崔伯：“我魏璔吃的是朝廷的俸禄，认的是大唐的律法。”
“今日別说是你一个管事，就是崔大娘子亲自站在这里，没有洛阳县衙的籤押，你也休想从我手里带走一个要案嫌犯！”
李宥也上前一步，直视崔伯的眼睛，声音清朗，字字诛心：“崔管事，你手里那张身契是真是假，咱们大可去洛阳县衙，请明府当堂勘验。”
“大唐律疏有云，若良人妄认作贱，及略良人、和诱良人为奴婢者，绞。”
“孙二狗牵涉一桩偽造官印、栽赃陷害及掳人灭口的重案，乃是关键人证。”
“你今日若强行將人带走，那便是做贼心虚，杀人灭口。”
“这顶藐视王法、包庇重犯的帽子，你一个管事，戴得住吗？”
崔伯的眼角微微抽搐了一下，他死死盯著李宥，心中暗惊。
以往只听说大娘子家里有个外室子。
没想到今日竟如此言辞犀利，句句切中要害。
他原本的计划是趁著官府还没反应过来，神不知鬼不觉地把孙二狗处理掉。
那张身契不过是临时找人偽造的，糊弄寻常人还行。
真要拿到公堂上勘验，绝对经不起推敲。
况且眼前这魏璔是个出了名的硬骨头，若是真在这里动起手来，伤了官差，事情闹大，惊动了御史台，就算是崔家也难以收场。
夫人交代过，不能留下把柄。
崔伯权衡利弊，深吸了一口气。
脸上的阴鷙瞬间收敛，又恢復了那副皮笑肉不笑的模样。
“这位郎君言重了，既然洛阳县衙怀疑他牵涉重案，老朽自然不能妨碍官府办案，”崔伯將那张偽造的身契慢腾腾地塞回袖中，挥了挥手。
那几个按著孙二狗的汉子虽然心有不甘，但也只能鬆开手，退回崔伯身后。
孙二狗连滚带爬的扑到魏璔脚边，抱著魏璔的靴子嚎啕大哭：“多谢官爷，多谢小郎君救命之恩，小人什么都招，全招！”
魏璔一脚將他踢开，吩咐手下：“锁上，带走！”
崔伯站在马车旁，看著孙二狗被不良人戴上枷锁，眼神阴冷得可怕。
他转头看向李宥，微微躬身，压低了声音，用只有两人能听见的音量说道：“这位郎君，这洛阳城的水深的很，您一个读书人，不好好在学馆待著，非要蹚这趟浑水。”
“大娘子让老朽给您带句话，夜路走多了，总会撞见鬼的，您可要保重啊。”
李宥迎著他的目光，神色坦然，淡淡回敬道：“多谢崔管事提醒，不过这世上的鬼，多半是人心里生出来的。”
“只要行得正坐得端，青天白日之下，魑魅魍魎自然无处遁形。”
“也请你替我转告夫人，天网恢恢，疏而不漏。”
崔伯冷哼一声，不再多言，转身登上了马车。
“我们走。”
黑漆马车在几个汉子的护卫下，调转车头，扬起一阵尘土，朝著洛阳城的方向疾驰而去。
看著马车远去的背影，郑温擦了擦额头的冷汗，凑到李宥身边：“二郎，这老东西太囂张了，咱们这次算是把崔家彻底得罪死了。”
“早就得罪死了，从他僱人栽赃我的那一刻起，就没有退路了，”李宥收回目光，看向被押解著的孙二狗，长长吐出一口浊气，“不过只要撬开他的嘴，我们就贏了一半。”