平安学校的选手区在竞技场的东侧，紧挨著选手通道。说是选手区，其实就是一排塑料椅子，红色的，和看台上那些观眾坐的没有任何区別。没有遮阳棚，没有小茶几，没有水果饮料。隔壁日月附属中学的选手区有真皮沙发、遮阳伞、冰镇果汁、还有两个穿白衣服的服务员站在那里，手里端著托盘，托盘上是切好的仙草果盘，牙籤插在上面，像一排小旗子。
严阳走过去的时候，唐舞麟正在看手机。不是玩，是在看直播——一个穿著白大褂的中年男人站在一个装满蓝色液体的玻璃缸前，手里举著一瓶药，嘴巴一张一合，说得唾沫横飞。
“各位魂师朋友们！这款『神级洗髓液』是由天才俱乐部认证的科研团队研发，採用上古神兽血脉提取，服用后能洗筋伐髓，提升武魂品质！原价九千九百九十九万，今天直播间特价，只要九百九十九万！还送一瓶同款小样！数量有限，先到先得！”
唐舞麟的眼睛盯著屏幕，手指已经点进了购买页面。他的大拇指悬在“確认支付”按钮上方，距离按下只差一个心动。
一只手从旁边伸过来，把手机拿走了。
蕉授不知道什么时候站在了唐舞麟身后，手里拿著那部手机，屏幕上的购买页面还在发光。他看都没看那个直播画面，直接划掉了。
“蕉老师？”唐舞麟愣了一下，“我还没付款呢。”
“付什么款？”蕉授把手机扔回给他，语气里带著一丝不屑，“那瓶所谓的『神级洗髓液』，你看它的顏色。蓝色，对吧？真正的洗髓液是什么顏色？金色。因为里面含有仙草精华，仙草精华遇光会呈现淡金色。蓝色的洗髓液，要么是过期了，要么是掺了色素。”
唐舞麟低头看了一眼手机屏幕，又抬头看了看蕉授，一脸茫然。
“你再看他倒出来的液体。”蕉授凑过来，指著屏幕上那个白大褂男人手里的试管，“粘稠度不够。真正的洗髓液倒出来的时候，应该像蜂蜜一样拉丝。他这个，跟水一样。你花九百九十九万买一瓶水？”
唐舞麟把手机收进了口袋。
蕉授直起身，双手背在身后，环顾了一圈平安学校的选手区，目光在每一个选手身上停留了一秒。他的表情很平静，但嘴角微微翘著，带著一种“你们这些年轻人什么都不懂”的优越感。
“整个史莱克下位面第十八层，没有人比我更懂卖药。”他说这话的时候，语气不像是在吹牛，更像是在陈述一个被反覆验证过的事实，“你们在直播间里看到的那些所谓的『神药』，百分之九十都是假的。剩下百分之十是真的，但价格翻了三倍。真正的好药，不会在直播间里卖。真正的好药，在你们蕉老师手里。”
他从口袋里掏出一个巴掌大的瓷瓶，瓶身上没有任何標籤，只有一个用红漆写的编號——037。他把瓷瓶举起来，在阳光下晃了晃，里面的液体泛著淡金色的光。
“这是什么？”龙尘凑过来问。
“魂灵进阶液。”蕉授把瓷瓶收回口袋，“专门给魂灵用的，能提升魂环年限。一瓶能顶你半年的苦修。”
“多少钱？”唐舞麟的眼睛又亮了。
“不卖。”蕉授看了他一眼，“这是內部渠道的货，只有我的vip客户才能拿到。你们这些学生，先把自己的成绩搞上去，再来找我谈。”
唐舞麟缩了缩脖子，不说话了。
严阳在旁边听著，心里默默给蕉授的销售话术打了个分——满分十分，他给十一分。先否定別人的產品建立权威，再展示自己的產品製造渴望，最后用“vip客户”抬高门槛激发从眾心理。一套下来，唐舞麟已经在盘算怎么成为蕉授的vip客户了。
“严阳。”
古月的声音从旁边传来。严阳转过头，看到她正坐在椅子上，双腿交叠，手里拿著一杯不知道从哪弄来的冰咖啡。她的校服扣子系得整整齐齐，头髮扎成低马尾，看起来像个来视察工作的领导。
“嗯。”严阳应了一声。
“你过来。”
严阳走过去，在她旁边坐下。塑料椅子发出嘎吱一声，像在抗议。幻朧从他肩膀上飘起来，悬浮在他头顶上方，双手抱胸，俯视著古月。
古月的目光落在幻朧身上，瞳孔微微收缩了一下。
“这是什么？”
“我的新魂灵。”严阳说。
古月盯著幻朧看了三秒，然后移开了目光。她没有追问，但她的表情告诉严阳，她不相信。或者说，她不相信“新魂灵”这个解释，但她不想在这个时候追究。
“你体內的能量，是怎么回事？”古月的声音压得很低，低到只有严阳能听到，“有一股……很古老的力量。不是魂力，不是精神力，是別的什么。”
严阳沉默了一秒。
“遇到了点机缘。消化了几天，变成了现在这样。”
“机缘？”古月的嘴角微微翘了一下，不知道是笑还是嘲讽，“你的机缘，比我见过的所有人都多。”
严阳没有接话。
古月放下冰咖啡，从口袋里掏出一个小型魂导器，巴掌大的，屏幕亮著，上面显示著几行数据。她把屏幕转向严阳，上面是他的名字，后面跟著一串问號。
“你的信息，被屏蔽了。”古月说，“按理说，像你这种身份低微的人，所有的个人信息对我来说就跟公共厕所一样，想上就上。但最近几天，你的行程、你的位置、你的魂力波动，全部被加密了。有权限比我更高的人，干预了你的信息。”
严阳的眉头皱了一下。
“谁？”
“不知道。”古月把魂导器收起来，“但能在史莱克位面屏蔽我的人，不多。冷玄月算一个，千古魄算一个，白宇算一个，王泽进算一个。”她顿了顿，“还有你头顶上那个金色的小人。”
幻朧嗑瓜子的动作停了一下，低头看了古月一眼，然后继续嗑。
“你得罪的人，比你想像的要多。”古月端起冰咖啡，喝了一口，“也比你想像的要有钱。”
严阳靠在椅背上，看著竞技场上空那些旋转的全息gg牌。传灵塔的gg又换了，现在是“神级魂骨，限时特惠”，旁边配了一个倒计时，红色的数字一秒一秒地跳，製造出一种“不买就亏了”的紧迫感。
“比赛要开始了。”他说。
古月没有再说话。
擂台上，b组第二场比赛开始了。
平安学校对阵横岗学院。
横岗学院是下等十八院排名第十五的学校，比平安学校还低两名。他们的校服是灰色的，胸口绣著一个横过来的“冈”字，设计得很隨意，像是隨便找了个列印店做的。他们的选手区在竞技场的西侧，塑料椅子，没有遮阳棚，比平安学校的还破。几个选手坐在那里，表情紧张，有的在喝水，有的在搓手，有的在闭著眼睛念叨什么。
平安学校的带队老师是白宇。他站在选手区的最前面，双手背在身后，表情平静得像一潭死水。他的身后站著五个选手——古月、唐舞麟、龙尘、叶星澜、谢邂。严阳是第六个，坐在最后面，但白宇看到了他，点了点头，没有说话。
“第一局，三对三魂灵对战！”主持人的声音响彻全场，“平安学校，对阵，横岗学院！请双方选手派出三名选手，召唤魂灵！”
平安学校派出的三名选手是唐舞麟、龙尘、叶星澜。
横岗学院派出的三名选手是三个严阳叫不出名字的人。他们的校服很皱，头髮很乱，表情很紧张，站在擂台上像三只被拎出来的小鸡。
“召唤魂灵！”
唐舞麟第一个出手。他的深海魔鯨王魂灵从精神之海中浮现，一头巨大的黑色鯨鱼，体长三十丈，悬浮在擂台上空，像一朵乌云。它的皮肤是深蓝色的，上面布满了银色的纹路，每一道纹路都在流动，像活的一样。它的眼睛是金色的，瞳孔是竖的，盯著对面的三个横岗学院选手，像在盯著三块肉。
全场响起了惊呼声。不是被嚇的，是被震的。深海魔鯨王，上古凶兽级別的魂灵，光是站在那里，就让擂台的边缘开始结霜。
龙尘第二个出手。她的光明圣龙王魂灵从虚空中走出，一只通体金色的巨龙，体长二十丈，四爪踏著金色的火焰，每走一步，擂台上就留下一个燃烧的爪印。它的鳞片在阳光下闪闪发亮，每一片都有脸盆那么大，边缘锋利得像刀。
叶星澜最后一个出手。她的星神剑魂灵从精神之海中飞出，一柄通体银白色的长剑，剑身上镶嵌著七颗星形宝石，每一颗宝石都在发光，顏色不同——红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。七种顏色的光交织在一起，在擂台上空形成了一道彩虹。
对面的三个横岗学院选手也召唤出了自己的魂灵。一个是一只灰色的狼，体长三丈，毛很乱，像很久没洗过。一个是一只棕色的熊，体长两丈，蹲在地上，憨態可掬。一个是一只白色的鸟，翅膀展开五米，飞在半空中，嘰嘰喳喳地叫。
“魂灵对战，开始！”
唐舞麟的深海魔鯨王张开嘴，发出一声低沉的吼叫。不是声音，是精神衝击。黑色的声波从鯨鱼嘴里扩散开来，像一块石头扔进水里激起的涟漪，一圈一圈，一圈一圈，扫过整个擂台。
灰色的狼趴下了。棕色的熊坐下了。白色的鸟掉下来了。
三秒。
裁判走上擂台，看了一眼瘫在地上的三只魂灵，又看了一眼计时器。
“平安学校，胜。”
唐舞麟收回魂灵，走下擂台。龙尘跟在他后面，叶星澜走在最后面。三个人的表情都很平静，平静得像在食堂打了一碗饭。
横岗学院的三个选手蹲在擂台上，抱著自己的魂灵。灰色狼的头靠在主人怀里，眼睛闭著，尾巴夹著。棕色熊坐在旁边，两只前爪捂著脸，像一只在反省的狗。白色鸟掉在地上的时候摔断了一根羽毛，它的主人捡起那根羽毛，小心翼翼地塞进口袋。
“第二局，隨机抽籤一对一单挑加分赛！”主持人的声音又响了起来，“请双方各派一名选手，隨机抽籤决定对战组合！”
环形屏幕上出现了两个名字——平安学校，叶星澜。横岗学院，赵大壮。
叶星澜走上擂台的时候，手里还拿著那柄星神剑。她的表情很冷，冷得像冬天的风。对面的赵大壮比她高两个头，壮得像一堵墙，但他的表情不壮——他的表情像是在参加自己的葬礼。
“开始！”
叶星澜的星神剑魂灵从精神之海中飞出，化作一道银白色的光，在擂台上空划过一道弧线。七颗星形宝石同时发光，七种顏色的光交织在一起，形成一道七彩的光柱，从天空直直地落下，照在赵大壮身上。
赵大壮的身体僵住了。他的魂灵——那只灰色的狼——刚从精神之海中探出头，就被光柱定在了原地，四只爪子悬空，尾巴僵硬地竖著，像一只被做成標本的狼。
“平安学校，胜。”
裁判的声音平静得像在念课文。
叶星澜收回魂灵，转身走下擂台。她的脚步很快，像是不想在擂台上多待一秒。
赵大壮站在擂台上，抱著他的灰色狼，灰色狼的舌头耷拉著，眼睛翻白，像一条被晒乾的咸鱼。他拍了拍狼的头，狼没有反应。他又拍了拍，还是没有反应。他的眼眶红了。
“请选手离场。下一场比赛將在三十分钟后开始。”
严阳坐在选手区里，看著这一切，心里没有什么波澜。横岗学院太弱了，弱到连热身都算不上。真正的对手在后面——翠园学院，还有日月附属中学。
他的目光投向竞技场另一端，日月附属中学的选手区。醉红尘正在喝奶茶，念红尘在玩自己的麻花辫，逍红尘在打瞌睡。三个人的表情都很轻鬆，轻鬆得像在度假。
“醉红尘的魂灵，是蟾蜍。”幻朧忽然开口了，声音很轻，只有严阳能听到，“红尘家族的主要武魂是蟾蜍，其他的都是辅助。那只金色麒麟，不是她的魂灵，是她的武魂。她的魂灵藏在那只麒麟肚子里。”
严阳的眉头皱了一下。
“藏了什么？”
“不知道。”幻朧嗑了一颗瓜子，“但能让红尘家族的人藏起来的魂灵，不会是什么简单的东西。”
严阳沉默了。
擂台上，b组第三场比赛开始了。日月附属中学对阵横岗学院。醉红尘连魂灵都没召唤，只是看了横岗学院的选手一眼——真的只是一眼——横岗学院的三个魂灵就全部趴下了。
三秒。
和上一场一模一样的时间。
裁判走上擂台，看了一眼趴在地上的三只魂灵，又看了一眼醉红尘的背影。醉红尘已经转身走下擂台了，她的银白色长髮在身后飘动，像一面旗帜。
“日月附属中学，胜。”
裁判的声音里带著一丝无奈，像是在念一份已经念了一百遍的公文。
横岗学院的三个选手蹲在擂台上，抱著自己的魂灵。灰色的狼、棕色的熊、白色的鸟，三只魂灵挤在一起，瑟瑟发抖，像三只被暴风雨淋湿的小动物。
赵大壮坐在擂台边缘，手里还拿著那根摔断的白色羽毛。他把羽毛插在灰色狼的耳朵旁边，灰色狼歪了歪头，羽毛掉了下来。他捡起来，又插上去，又掉下来。反覆了三次，他不插了，把羽毛收进了口袋。
看台上，一百二十万人的欢呼声还在继续。环形屏幕上的赞助商gg还在滚动。主持人还在念著赞助商的名单，嗓子已经彻底哑了，但笑容依然灿烂——因为她的出场费是按秒计算的。
严阳靠在椅背上，闭上了眼睛。
b组的比赛还在继续。平安学校贏了一场，输了一场给日月附属，还要打翠园学院。真正的战斗，还没有开始。
幻朧坐在他肩膀上，瓜子壳吐了一地。阿哀的口袋已经被她摸空了，她开始从阿哀的辣条袋子里摸辣条。阿哀没有发现，她正在全神贯注地看比赛，手里的辣条已经被她啃得只剩一根了。
“严阳。”幻朧忽然说。
“嗯。”
“那个醉红尘，刚才看你了。”
严阳睁开眼睛。
“什么时候？”
“走过你们选手区的时候。她看了你一眼。”
严阳沉默了一秒。
“然后呢？”
“然后她笑了。”幻朧把辣条塞进嘴里，嚼了两下，皱了皱眉——太辣了，她吐了出来，“不是嘲笑。是那种……『有意思』的笑。”
严阳又闭上了眼睛。
“有意思的事，多了。”他说。