西苑，万寿宫。
经过几个月的沉寂，万寿宫才再次热闹起来。
內阁的人陆陆续续都回到了西苑值房，不断有人到精舍面圣匯报工作。
同时，各部堂官和內阁诸位大臣都知道皇上在万寿宫藏著一个小宫女。
尚鱼儿肚子已经藏不住了，来往匯报的大臣都会意味深长地观察著尚鱼儿，或者说是关注尚鱼儿肚子里的皇家血脉。
“陛下，微臣复查了太子殿下这月余处理的奏报，並无太大问题，唯一有问题的是这份。”
张居正將文书递给黄锦。
“五月份谭纶上奏朝廷的练兵开支。”
呈递的时候，张居正余光打量著尚氏。
这个小宫女的身孕，估摸著已有四个来月，只安静地坐在嘉靖旁边，也不说话。
可以看出皇上对她甚是喜爱，让她天天待在万寿宫里。
嘉靖接过奏报，看完后勃然大怒，狠狠地把奏报甩到了一旁说道。
“这样荒唐的奏报，你们內阁是怎么擬的票？司礼监又怎么会批？谭纶缺军费，朝廷拿不出钱来，就连朕都只能內宫的银子拨过去了。太子竟敢挪用军费？”
尚鱼儿已经能看懂上面的字：兹令户部將原调拨蓟辽总督府的九十五万两银子转拨给礼部，置办册封太子大典。下面有太子批註和司礼监的批红。
张居正也觉得冤枉，將军国大事拋诸脑后，这样误国误民的擬票，正常来说，內阁肯定不会將这种东西往上提。
经过去年年末嘉靖重病后的一段时间里。
內阁不但少人，同时还兼任著各部堂官，公务繁忙，已经甚少坐在一起商议国家大事。
六部之中，多有人手官吏空缺，內阁里除了他张居正，基本都是六部的堂官。
只有工部尚书朱衡不在內阁，能够专心处理工部事务。
兵部更是到现在都还没有尚书。
“陛下请息怒，此事是臣等办事疏忽，好在这份奏报还没有盖上章，也没有发出去，一切还有婉转的余地。”
嘉靖冷哼一声，转头对身旁侍立的黄锦说道：“你们司礼监是谁跟太子对接的？”
“回主子的话，是冯保去对接的。”黄锦赶紧回话。
良久过后，嘉靖沉声问道：“张居正，朕想听听你的意见。內阁和司礼监为什么会出现这样严重的紕漏？”
张居正微微沉吟片刻后才开口道：“回皇上，內阁和六部之中人手不足所致的乱象。自从嘉靖四十五年以来，有一批老臣致仕，李春芳又因为丁忧回乡。高拱、郭朴入阁刚刚满一年，陈以勤还有臣更是新入阁不久，又遇上了盐政改革和开海，六部本来事情就繁多……”
嘉靖皱眉打断：“你的意思是说朕不该让高拱离开內阁？”
“臣不敢，臣只是担心高拱离开之后，各部事务会有更大的乱象。”
张居正没说高拱离开哪里，可只要是有心人都能看得到皇上想对太子下手，而对太子下手首当其衝的就是高拱所代表的太子东宫一派的势力。
嘉靖有些失望，太子势力根深蒂固，就算高拱有重大人事任命上的失误，造成了轰动京师的厉虎一案，以及和俺答谈封贡失掉的大义，也不足以扳倒高拱。
“黄锦，冯保假传圣意，私自批红，杖毙午门外吧。”嘉靖淡淡说道。
“奴婢遵旨。”
张居正连忙说道：“陛下倒不必急於大开杀戒，微臣有法子能让陛下如愿。”
张居正微不可察地看了一眼尚鱼儿微微隆起的腹部。
若是太子顺利即位，內阁首辅的位子，他恐怕还要等上十年。
可若是眼前尚未出生的婴儿继承了大统，张居正有信心几年內拿下首辅之位。
因此冯保必须保下。
嘉靖不悦道：“起来吧，你说下去。”
张居正起身躬身一礼：“回皇上，若是厉虎死了……”
“怎么个死法？”
“让刑部去办这件事，此案公审。厉虎在大街上將朝廷命官殴打至重伤，按律该杖八十。”
张居正话到如此，嘉靖已经全然明白了。
厉虎確实被锦衣卫带走了，正关在詔狱里，不过人却没事。
嘉靖也苦於怎么处理这个人，没想到张居正一语惊醒梦中人。
对厉虎动刑，將百姓的怒火给打出来。
“妾身听闻厉虎有一个女儿，年纪尚小，不如就让妾身收回来做义女吧！到时候能和妾身腹中的龙子做个伴。”尚鱼儿突然开口说道。
嘉靖一愣，在场的黄锦和张居正也愣住。
“哈哈哈！”嘉靖朗声大笑起来。
尚鱼儿在和嘉靖相处的几个月里，她已经能完全跟上嘉靖的脚步。
张居正心中便没有那么愉快了，这个尚氏看著年纪小，居然如此识大体。
尚氏是天子的宠妃，收厉虎的女儿厉月奴做义女，那其实和公主没区別。
厉虎作为公主的亲生父亲，就算是犯了罪，动刑的官吏又有谁能杀呢？谁敢呢？
如此一来，因为太子选妃一事闹出的风波也能有个不错的收场。
皇家顏面並不会因此损耗半毫。
“贵妃这提议甚好，微臣也赞同此事。”张居正连忙表忠心。
嘉靖微微頷首，目光落在尚鱼儿身上：“尚氏德行贤淑，朕心甚慰，该封贵妃之位才是。黄锦、张居正，去宣告旨意吧，顺便布告天下，皇贵妃有了身孕，马上要为朕诞下龙子。”
“臣（奴婢）遵旨。恭喜陛下喜得龙嗣。”
这下轮到尚鱼儿傻眼了。她的肚子才微微隆起，怎么能说是快生了呢？
张居正看著尚鱼儿的肚子，心中一嘆。
尚氏要做明朝的尧母了。张居正想到了冯保和他谈及的景王转世一说。
这些天来，皇上的心思怕是都在这里了。
“张居正，兵部尚书一直空缺，朕看你很是合適。”
张居正脸上浮现激动之色，甚至比进內阁都更激动。
內阁是按次序和手上职权排序的，高拱能和首辅徐阶、次辅郭朴叫板，就是因为他兼任著户部，总管全国財政。
徐阶永远立於不败之地，就是因为他掌握著吏部，全国官员的任用升降都在他手里掌握著。
有了兵部尚书这一实权职务，张居正推行改革只会更加顺利。
“臣谢陛下隆恩。”张居正叩首。