“仅凭寻常四千士卒自然不行，我们这次前去突袭陇右，除了四千人外，更重要的是还对军械进行了改良。”
“对军械进行了改良，说来听听？”
身为驻守南中的將领，霍弋对军事上面的事情很上心，一听到沈恪说他们在汉中对军械进行了改良，马上就来了兴趣。
看到霍弋的反应，沈恪心知有戏，继续说道：“烦请霍將军让我手下的王府侍从进来，我们改良后的铁甲，由他们进行携带。”
“准！”
霍弋微微頷首，隨后就让被留在门外的几名王府侍从进来。
侍从们进来以后，从身上背著的包袱里，取出他们携带而来的两块甲片，捧著呈给了霍弋。
“將军请看，这是我们在汉中，经过改良后的锻钢方法，使用这种方法锻造出来的甲片，不仅厚度比原本的甲片轻薄了很多，防御能力同样提高了不少。”
霍弋接过甲片，用手掂量了几下，又捏了几下。
原本不太在意的眼神，马上变得郑重了几分。
他起初对沈恪的话还不甚在意，等他掂量了几下甲片以后，敏锐发现了其中关键。
身为蜀汉镇守南中的將领，霍弋不是无能之辈，他是个能知兵用兵的將领。
他將手中甲片翻来覆去，仔细看了一下厚度，隨即抽出手边的佩刀，在甲片上用力砍了一下。
刀刃砍下，只留下一道极浅的白痕。
霍弋脸上表情巨变，他知道在同样厚度下，目前其他士卒使用的盔甲和武器是什么样子。
自己手中这么轻薄的甲片，要是如今士兵身上穿著的鎧甲，一刀砍下去，最少都能留下一道深厚的刀痕，而不会像现在这样，只有一道浅浅的痕跡。
“你们锻造出来的两块甲片，的確有些门道，说说看，你们用了什么方法，能让甲片保持轻薄的厚度下，还能有这么高的防御能力？”
“回稟霍將军，这是经过我和蒲元大师手下弟子钻研，进行改良后的灌钢工艺，还有新式的淬火方法。
因为这两项技艺，现在只有我和蒲元大师手下的十几名弟子知道，出於保密考虑，实在不便向將军讲明具体方法。
但將军也能看到，使用这种工艺锻造出来的甲片，比当前的鎧甲薄了三成，防护力却不降反升。
我们已经用这种工艺，製作出了几套简易马鎧，能装备一小队重甲骑兵。
再配合其他军械，突袭兵力薄弱的陇右，胜算极大。”
看著手中的甲片，霍弋知道沈恪所说的锻钢工艺绝对不是作假，他常在军中，知道如今的锻钢工艺，绝对不可能打造出这种程度的甲片。
沈恪口中所说的要对工艺进行保密，霍弋心中同样明白，沈恪的做法不是多此一举。
身为建寧太守的他，太明白这种锻钢工艺一旦公布，会对当前局势產生多大的影响。
尤其是不能被魏国知道，魏国本身国力就是汉室的五六倍之多，要是被魏国得知了这种锻钢技术，不出几年时间，魏国就能对十几万士卒的装备进行换装。
到那个时候，凭藉魏国的强大国力，復兴汉室將会完全无望。
“你叫沈恪是吧。”
心底沉思片刻，霍弋强行压下，自己对这种锻钢工艺的好奇，再次抬眼看向站在大厅里的沈恪，眼神变得无比郑重。
“回稟霍將军，下官姓沈名恪，字敬初，如今身为王府长史，不敢对將军有半句假话。
隱瞒这种锻钢工艺实属无奈，还望將军理解，这种技艺，將对天下所有士卒的武器和鎧甲，產生多么重大的影响。”
再次从沈恪口中，確认这种甲片的锻造工艺不是作假，霍弋將甲片放在案桌上，目光盯著甲片，整个人沉默许久。
强行压下心中好奇以后，霍弋这才继续开口：“就算我给你三千兵马，这么短的时间，你又能锻造出多少这样的甲片？
就算有了改良后的鎧甲，你们三千人，打下拥有一两万人驻守的陇右，希望仍旧不大。”
“將军所言极是，就算是有了改良后的锻钢工艺，仅凭三千人，加上我们在汉中的一千余人，能否拿下陇右，同样是未知数。”
沈恪面色严肃，没有丝毫夸大，直言不讳：“可凡事不能只讲利弊，恪虽为小小长史，但还是知道，凡事不能只论利弊。
古之先贤曾言：虽千万人，吾往矣。
若事事皆计较得失，则天下无可成之事。
昔者，百里奚举於市，孙叔敖举於海，皆非势利之所能夺，唯义之所在也。
如今诸葛诞起兵於淮南，司马昭倾国东征，此乃上天赐予的时机，我们又岂能错过。
如若错过时机，恐怕再无復汉希望。
正所谓天予不取，反受其咎，时至不行，反受其殃，此理昭然。
將军若是以兵少则心生疑虑，则古之良將，未尝以兵力多寡论成败。
而要抱定牺牲一切之决心，投之亡地然后存，陷之死地然后生，这才是用兵的真正道理。
恪虽然地位卑微，同样深知不能因为艰难就逃避大义，不能因为危险就推卸责任。
我们今天所谋划的这件事，不是为了计较一时的成败得失，而是为了延续汉室国祚，不是为了贪图利禄功名，而是为了恪守为人臣子的忠节。
至於最终是成是败，虽然难以预知，但先谋定而后行动，量力而行、適可而止，方能有所收穫。
这正是我与北地王殿下，之所以下定决心，毅然行事的原因所在。
恳请將军体察我们这片愚钝的诚意，与我等共图大计。
倘若上天不眷顾大汉，即便身死名裂，我们也绝无半分遗憾。
倘若天意垂怜、汉室当兴，那么陇右可以一举截断，关中便可窥伺，进而天下大势也可图谋，將军难道不愿深思此事吗？”
“你一介小小长史，言辞倒是犀利。”
霍弋看向沈恪，眼中流露出几分欣赏：“我如今驻守南中，手中所有兵力最多不过一万多人。
要是给你三千人马，南中这边的防守就会薄弱。”
“將军，您手里有一万多人，还有南中当地的夷汉部曲，维持南中稳定绰绰有余。
况且永昌郡蛮刚被將军平定不久，短时间內，应当不会再生事端。”
沈恪说完这句话，又赶紧强调了一句：“再者，將军心里应当也是清楚，以汉室如今的国力，假若不趁此良机有所作为，往后恐怕连这种机会都没有了。”
沈恪这番话，直中霍弋的心头要害。
他身为刘备的养子，从小和刘禪一起长大，对蜀汉的感情比很多人都深。
去年平定永昌叛乱，朝廷让他来南中，目的就是在今年后半年，代替尸位素餐的阎宇。
他心中一直有为汉室復兴出力的抱负，只可惜汉室衰微，国力不济，一直苦於没有机会。
现在眼前就有一个好机会，儘管因为自身职责所限，需要驻守南中，无法前去北伐，但为沈恪和刘諶出一份力，借些兵马並非什么难事。
看著手中，刘諶的亲笔书信，霍弋沉思良久，终於再次开口：“殿下信中所说，事成以后，会向陛下奏请调兵旨令。
这件事不能耽搁，殿下得儘早向成都稟明调兵实情，否则私自调兵是宗室大忌。”
“下官明白，就在恪前来南中的时候，殿下已经奏请陛下，估计用不了一个月时间，陛下的调兵旨令就会来到南中。
只是因为诸葛诞反叛在即，恪和殿下担心，等一个月后陛下调兵旨令到来，恐怕会延误战机。
毕竟战机稍纵即逝，我等也不好枯等军令，导致战机白白流失。”
“好！此事准了！”
沈恪话音刚落，霍弋便直接开口，面色决绝，同意了沈恪的借兵请求。