北岸的第二份方案，是在傍晚送到的。
那时候白鯨湾刚收工。
码头外侧还掛著潮湿的警示绳，木屋门口的旧牌子被风吹得轻轻晃动，冷藏房外间新装的两把锁还带著没散乾净的金属味。
林恩正蹲在码头边，检查今天上山回来时靴底带下来的泥。
不是他閒得没事。
这几天，白鯨湾每一粒不该出现的泥，都有可能变成麻烦。
约翰站在旁边，抱著相机，脸上写著困。
“你现在连泥都不放过了？”
林恩没有抬头。
“泥不会撒谎。”
“但你会不会太累？”
“会。”
“那你还看？”
林恩把一小撮灰黑色泥砂装进袋子，封好，写上时间和位置。
“因为帐单也不会因为我累，就少来一张。”
约翰被噎了一下，半天没接话。
这时，凯伦的视频电话打了过来。
她第一句话就是：
“北岸发新方案了。”
林恩站起身，拍了拍手套上的泥。
“多少钱？”
凯伦盯著屏幕，眼神很冷。
“这次不是简单报价。”
林恩挑眉。
“那更贵。”
“也更危险。”
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几分钟后，林恩坐进木屋，把电脑打开。
艾玛、哈里斯、霍尔曼都在。奥森本来已经准备收工具走人，听见北岸又发东西，也拎著锤子坐到了门口。
他说自己只是歇脚。
但谁都知道，他想听。
邮件標题很正式。
《白鯨湾—白鯨岭联合覆核合作与成本承担建议》
林恩一看这个標题，就忍不住笑了一下。
约翰问：“你笑什么？”
“他们终於不说买我离场了。”
“那不是好事？”
“不是。”
林恩点开附件。
方案一共有十二页。
北岸愿意承担下一阶段三项费用：白鯨岭二號露头坡面安全评估、浅礁水下潜水覆核、第三弯样本初步实验室检测。
金额上限，二十八万美元。
同时，北岸建议成立“联合技术小组”，由北岸指定首席技术协调人，白鯨湾和县里各派代表参与。所有样本数据先进入联合技术资料库，暂不公开。涉及商业敏感內容，由北岸与白鯨湾共同审批后再向县里提交摘要。
约翰看完第一页，眼睛亮了一下。
“二十八万？这能解你很多帐单吧？”
哈里斯在旁边冷笑。
“也能买你一根绳子，顺便把你吊起来。”
约翰转头看他。
“你能不能別总说这么嚇人的比喻？”
“海上都这么说。”
奥森把锤子放到膝盖上，慢慢道：
“他们不是给钱，是想当工头。”
林恩点头。
“准確。”
凯伦在屏幕里开口：“更糟。这个技术小组如果成立，所有数据先进入他们主导的资料库。他们可以说这是为了保护商业敏感，但实际效果是：他们先看到所有东西，再决定什么能让別人看到。”
艾玛脸色沉了下来。
“那不就是把帐本交给要查的人？”
“差不多。”
林恩把方案翻到第七页。
那一页写著浅礁潜水覆核流程。
北岸建议由他们提供潜水队和设备，理由是“白鯨湾现阶段缺乏专业海事能力”。
水下金属框、b-7铅牌、红色缆绳纤维都被列为“疑似歷史商业运输遗留物”。
林恩的手指停在“红色缆绳纤维”那几个词上。
凯伦也看到了。
她声音微冷：“这几个字，昨天下午北岸样本管理员口误过。今天直接写进方案了。”
霍尔曼哼了一声。
“不是口误，是露底。”
林恩继续翻。
第三弯样本被北岸归入“潜在矿產商业敏感材料”。
白鯨岭二號露头外圈標旗，被北岸称作“临时安全识別，不构成白鯨湾入口管理权扩张”。
这句话非常刺眼。
奥森骂了一句。
“狗屁。”
艾玛抿著嘴，没有说话。
林恩却没有发火。
他看完最后一页，把电脑往前推了一点。
“他们其实给了我们答案。”
约翰疑惑。
“什么答案？”
“他们最怕什么。”
林恩拿起笔，在纸上写下三行字。
水下金属框。
第三弯样本。
二號露头標旗。
“这三样，他们都想放进他们的规则里。”
凯伦点头。
“所以他们怕这三样被县里和白鯨湾的流程固定。”
“那就固定得更死一点。”
林恩看向凯伦。
“回復他们，白鯨湾愿意接受成本分摊，但只接受县里託管帐户，不接受北岸主导技术小组。所有样本、影像、坐標、检测报告，先交县里登记，再按既定权限共享。”
凯伦问：“资金呢？”
“他们真愿意出钱，就打进县里联合覆核专项帐户。钱可以是北岸的，流程不能是北岸的。”
凯伦露出一点笑意。
“这话可以直接写。”
“別，写正式一点。”
约翰终於找到机会。
“標题我都想好了。”
所有人都看向他。
约翰清了清嗓子。
“北岸想买方向盘，林恩只收油费。”
木屋里安静两秒。
哈里斯第一个摇头。
“不行，太像gg。”
奥森冷冷道：“还像蠢话。”
约翰嘆了口气。
“你们都不懂传播。”
林恩没有参与他们的爭论。
他看著屏幕上的方案，眼前提示跳了出来。
【名称：北岸第二份合作方案】
【状態：金额可观，控制权埋设极深，试图以成本承担换取技术主导】
【评价：这不是救命钱，是一张很软的网；如果你嫌帐单疼，就会自己钻进去】
林恩盯著最后一句，慢慢笑了一下。
他確实很疼。
白鯨湾每天都在吃钱。
码头，木屋，冷藏房，律师，测绘，海事，检测，人工，船费。
每一项都像一只张嘴等餵的蟹。
可越是这样，他越不能把方向盘交出去。
因为白鯨湾最贵的东西，从来不是眼前这点帐单。
是它终於开始有了自己的规则。
几分钟后，凯伦把回復草稿念了一遍。
措辞很礼貌。
拒绝得也很彻底。
北岸可以出钱。
但钱进县里帐户。
所有行动照联合覆核流程走。
北岸不享有优先样本权，不享有资料库主导权，不享有单方潜水队执行权。
白鯨湾作为入口、安全、证物保存地位不变。
邮件发出以后，木屋里安静了一会儿。
外面的雨还在下。
敲在屋顶上。
没有漏。
林恩听著那点声音，忽然觉得很舒服。
奥森拎起锤子起身。
“这回北岸要气坏了。”
林恩问：“你怎么知道？”
奥森拉开门，头也不回。
“因为你没收他们的钱，还让他们以后花钱得先排队。”
他顿了顿。
“这事我听著都生气。”