偷粮的事儿还没彻底了结，镇上又来了一拨不速之客。
这回来的不是逃荒户，是府城来的粮商，两辆骡车，四个伙计，领头的是个穿绸衫的胖子，自称姓钱，说是来南安镇收粮的。
苏庆安是第一个见到他们的，跑来跟沈鹿溪说的时候，脸上满是疑惑：“府城粮价都涨成那样了，这人跑到咱们这种小地方来收粮，图什么？”
“图便宜唄。”沈鹿溪放下手里的茶包，站起身来，“府城粮贵，小地方粮便宜，他低价收了拉回去高价卖，中间赚差价。”
“那咱们卖不卖？”
“先去看看再说。”
到了镇口，那位钱老板已经在安置所门口摆了摊，一桿秤、一块木板、上面用墨笔写了收购价：糙米八文一斤，白米十八文一斤。
围过来看热闹的人不少，几个本地的老农蹲在旁边议论，安置区那边也有人探头探脑地往这边看。
沈鹿溪没有凑上去，站在远处观察了一会儿。
钱老板嘴皮子很溜，逢人就笑，拍著胸脯说自己是正经生意人，在府城有铺面有仓库，这次来就是想跟南安镇的农户建立长期合作，价钱公道，童叟无欺。
话说得倒是漂亮，可沈鹿溪注意到了另一个细节，跟在钱老板身后的四个伙计，手上都有老茧，茧子长在虎口和指根的位置，这不是搬货搬出来的茧子。
搬货的茧子在手掌，虎口长茧的人，通常握的是刀柄。
沈鹿溪收回目光，转身找个胡同进了空间，空间里的水稻穗子已经完全展开了，正在开花授粉，花粉隨风飘散，稻田上面笼著一层淡黄的粉雾。
这是水稻生长最关键的阶段，授粉好不好直接决定灌浆的质量，进而影响產量。
她蹲在田边仔细看了一遍，穗子上的小花开得齐，顏色正，没有出现空壳的跡象。
她起身走到药圃那边，菊花干已经晒好了，她收进竹筐里称了称，十六斤出头。
梔子的果实也该采了，果子已经变成了橙红色，摘下来晒乾就能卖。
她把梔子果一个一个摘下来，装了满满两筐，铺开晾上。
从空间出来之后，孙大夫正蹲在院子里研药，面前摆了个小石臼，手里的杵子上下翻飞。
“孙大夫，你以前在府城行医的时候，听没听说过一个姓钱的粮商？”
孙大夫头也不抬：“府城姓钱的粮商多了，你说的是哪个？”
“穿绸衫，胖子，嘴巴很会说，今天带了四个伙计来镇上收粮。”
孙大夫的手停了一下，抬起头来看了沈鹿溪一眼：“穿绸衫的胖子？四个伙计？”
“你认识？”
“不认识，但是这事听著还挺有意思。”孙大夫把杵子搁下来，揉了揉手腕，“我在府城的时候，倒是听人说过有个姓钱的粮商跟府城的一个大户走得很近，那个大户姓苏，家里做布匹生意的，在琼州地面上算是一號人物。”
沈鹿溪心里咯噔了一下。
苏家？
苏里正也姓苏，可南安镇的苏里正是个普通的镇上老人，跟府城的苏家大户应该没什么关係。
“那个苏家，跟咱们镇上的苏里正有没有关係？”
“这我就不清楚了。”孙大夫摇了摇头，“不过府城的苏家不光做布匹生意，还做盐铁，前些年发了大財，听说在官场上也有人。”
“有人是什么意思？”
“就是有靠山唄。”孙大夫灌了口酒葫芦里的酒，“做盐铁生意的，哪个背后没人？”
沈鹿溪皱了皱眉没有再问，走进了灶房。
柳蕎娘正在揉面，看见她进来，顺嘴说了句：“镇上来了个收粮的商人，你知道了吧？刘家嫂子跑来说的，问咱们家卖不卖。”
“不卖。”
“我也觉得不该卖，粮价现在涨得厉害，这个时候把粮食卖出去，回头自己没得吃。”
“娘说得对，不光咱家不卖，你帮我跟赵嫂子说一声，让她也別卖，这个钱老板来头不简单，別被几个铜板晃花了眼。”
柳蕎娘点了点头，手上的麵团揉得更起劲了。
傍晚的时候，沈鹿溪去镇上走了一圈，发现钱老板的摊子已经收了不少粮食，几个安置户把自家攒的余粮都卖了，换了铜钱欢天喜地地走了。
她站在街角看了一会儿，钱老板正在跟一个老农算帐，嘴里说著“再凑个一百斤，我给你加一文“，手里的算盘打得噼啪响。
苏庆安从旁边冒出来，凑到沈鹿溪身边小声说：“沈姑娘，我叔说那个钱老板给的价其实不低，镇上好些人都动心了。”
“价是不低，可现在这个时候粮食比银子金贵。”沈鹿溪看著那辆快要装满的骡车，“苏叔有没有限制他收粮的总量？”
“没有，我叔说人家是正经做买卖的，不好拦。”
“去跟你叔说，让他限一下量，每户最多卖五十斤，超过的不许卖。”
“为什么？”
“你想想，镇上总共就那么点粮食，他要是全收走了，过两个月镇上的人吃什么？到时候再去买，价钱翻几倍都不止。”
苏庆安愣了一下，隨后脸色变了：“对啊，我怎么没想到！”
“快去。”
苏庆安撒腿就跑。
沈鹿溪站在原地，又看了钱老板一会儿。
这个胖子笑得很和气，可他的眼睛一直在扫周围的人群，他身后的四个伙计分散站在四角，不说话，也不动。
这个站位，沈鹿溪在逃荒路上见过，护鏢的人就是这么站的。
可一个粮商收几百斤粮食，犯得著带四个护鏢的么？除非他来南安镇，不光是为了收粮。
沈鹿溪转身离开了镇口，走到半路上碰见了李铁牛，正扛著渔网往溪边去。
“铁牛，你认识镇上新来那个收粮的吗？”
“不认识啊，今天刚来的，怎么了？”
“他的伙计里有没有你眼熟的人？”
李铁牛想了想，摇了摇头，又想了想，忽然说了句：“对了，有一个我在砖窑那边见过。”
“砖窑？什么时候？”
“就前阵子，砖窑那帮人还没跑的时候，有一回我去送鱼乾，看见一个人蹲在窑后面跟那帮人里的一个人说话，个头不高，脸上有颗痣。今天那个钱老板的伙计里就有一个长这样的。”
沈鹿溪的眉头拧了起来。
砖窑那帮人已经跑了，跑之前跟钱老板的伙计有过接触。
“铁牛，这话你別跟別人说。”
“知道了，我嘴严著呢。”李铁牛拍了拍胸脯，扛著渔网走了。
沈鹿溪站在路边，盯著地面出了一会儿神。
收粮的商人，带著练过武的伙计，跟来路不明的溃兵有联繫，在粮荒最严重的时候跑到偏远小镇收粮。
这背后到底是谁在布局？
她拍了拍裤腿上的泥，加快脚步往安置点走。
陈南不在，这些事只能自己扛著，可有些棋，她一个人下不了。
回到院子的时候，阿青正坐在门槛上缝茶包，手指灵活地穿针引线，速度比前几天又快了不少。
看见沈鹿溪回来了，抬起头来：“沈姐姐，赵嫂子来过，说她新醃了一罈子糖蒜，问你要不要拿去杂货铺试试。”
“让她明天送过来，我一起带去。”沈鹿溪在阿青旁边坐下，接过一个缝了一半的茶包看了看，“你手艺又进步了。”
阿青不好意思地笑了笑：“多练练就熟了。”
沈鹿溪把茶包递迴去，偏过头看了看院子外面的方向。
陈南去广州见的那个人，能不能给她一个答案？