草原上，燕王朱棣正在校场上练兵。
一个亲卫骑著马飞奔过来，把朝廷减免粮税的詔书递给他。
朱棣展开詔书，从头到尾看了一遍，然后哈哈大笑。
“好！大哥干得好！”
他把詔书递给旁边的徐妙云，笑著说：“减免粮税，三成！这才几年，商税就涨到这个地步了，大哥比父皇强。”
徐妙云接过詔书看了看，嘴角也翘了起来：“朝廷有了钱，就能给草原上多拨些物资，咱们的日子也能好过些。”
朱棣点了点头，望著南边的天空，心里头忽然涌起一股豪情。
大哥在京城治国，他在草原开疆。
他们兄弟俩，一內一外，都在为这片江山添砖加瓦。这种感觉，真好。
西域，哈密。
秦王朱樉站在城墙上，手里攥著那份刚刚收到的詔书，半天没说话。
旁边的幕僚小心翼翼地问：“王爷，您怎么了？”
朱樉摇了摇头，把詔书递给幕僚，望著远处的戈壁滩，嘴角慢慢翘了起来。
“没什么，就是觉得，大哥这个皇帝，当得真好。”
幕僚看完詔书，也感慨道：“减免粮税三成，古往今来，闻所未闻，陛下圣明。”
朱樉没有说话。
他想起小时候在京城，父皇对他们兄弟几个要求极严，动輒打骂。
那时候他最怕的就是父皇，觉得父皇是天底下最狠心的人。
后来长大了，他才明白，父皇的狠，是对他们好。
现在大哥当了皇帝，用的却是完全不同的法子。
大哥不狠，大哥仁厚，但大哥的仁厚比父皇的狠更有力量。
减免粮税三成。这一道詔书，比千军万马更能收服人心。
海外，龙江船厂。
晋王朱棡正蹲在船坞里，跟工匠们一起安装发动机。
钢铁巨舰的船体已经完工了八成，巨大的螺旋桨在阳光下闪著光。
一个工部的官员快步走进船坞，把詔书递给他。
朱棡接过詔书，从头到尾看了一遍，然后蹲在那儿，沉默了很久。
“减免粮税，三成。”
他喃喃自语，嘴角慢慢翘了起来：“大哥这是要把天下百姓的心都收了啊。”
他把詔书小心地折好，揣进怀里，站起来拍了拍身上的灰：“干活干活！大哥在京城把国政治理得井井有条，咱们在海外也不能给他丟脸，这艘船，今年年底之前必须下水！”
工匠们齐声应诺，船坞里又响起了叮叮噹噹的敲打声。
消息传到杏花村的时候，正是傍晚。
刘二郎刚从城里下工回来，骑著那辆黑色的自行车，车后座上绑著一捆从城里买回来的布料。
秀秀的缝纫机活儿越来越多，布料用得飞快，他每隔几天就得去城里进一次货。
刚到村口，就看见老槐树下围了一大群人。
王媒婆站在人群中间，手里拿著一份报纸，嗓门大得整条巷子都能听见：“……自今年秋粮起，天下百姓粮税减免三成！圣諭所至，有司遵行，不得有误！”
刘二郎愣了一下，自行车差点没扶稳。
减免粮税？三成？
他跳下车，挤进人群，一把抢过王媒婆手里的报纸，仔仔细细地看了一遍。
报纸上白纸黑字，写得清清楚楚。
不是谣言，是真的。朝廷真的减免粮税了。
他想起自己小时候，家里那几亩薄田，每年交了粮税，剩下的粮食勉强够一家人餬口。
遇到灾年，还得去地主家借粮，利滚利，越欠越多。
那时候爹常说，要是朝廷能少收点粮税就好了。
哪怕只少一成，家里的日子也能宽裕不少。
现在，朝廷减了三成。
刘二郎攥著报纸，眼眶有些发酸。
旁边一个老汉蹲在地上，吧嗒吧嗒抽著旱菸，忽然开口了：“咱活了六十多年，从来没见过朝廷减税的，只见过加税的，今天算是开了眼了。”
另一个老汉接话：“可不是嘛，咱小时候，元人当政，那税收到几十年以后去了，逼得多少人卖儿卖女，后来洪武爷坐了天下，税是少了些，但也没少太多，现在倒好，直接减了三成。这世道，真是变了。”
刘二郎把报纸还给王媒婆，推著自行车往家走。
秀秀正在院子里餵鸡，看见他回来，迎上去接过他手里的布料，却发现他的眼眶有些发红。
“你怎么了？出什么事了？”秀秀担心地问。
刘二郎摇了摇头，把减免粮税的消息说了一遍。
秀秀听完，也愣住了。
过了好一会儿，她才轻声说：“这是好事啊，你哭什么？”
刘二郎用袖子擦了擦眼角，咧嘴笑了：“我没哭，我就是高兴，朝廷减了粮税，咱们家明年能多留好几斗粮食。加上缝纫机的工钱，咱们的日子，越来越好了。”
秀秀看著他，嘴角也翘了起来，那两个小酒窝又露出来了。
“嗯，越来越好了。”
夕阳西下，杏花村笼罩在一片金黄色的光里。
炊烟裊裊升起，狗在巷子里懒洋洋地趴著，孩子们追逐嬉闹的声音远远传来。
刘二郎和秀秀並肩站在院子里，看著天边的晚霞，谁也没有说话。
日子，確实越来越好了。
夜幕降临，奉先殿偏殿里，烛火通明。
老朱睡了整整一天，直到傍晚才醒过来。
他坐在炕上，手里端著马太后递来的醒酒汤，一口一口地喝著。
“妹子。”片刻后，老朱开口道。
“嗯？”
“咱这辈子，做的最对的一件事，就是把皇位传给了標儿。”
马太后看著他，嘴角含著笑。
老朱靠在炕上，望著屋顶，目光有些空洞，似乎在回想什么：“咱以前总觉得自己行，天下是咱打下来的，咱比谁都强。”
“可现在看来，標儿比咱强，他不光会治国，还会用人。”
“洛凡那小子，咱以前觉得他就是个会折腾的狗东西，可现在看来，他是標儿的福將，也是大明的福星。”
他顿了顿，声音有些沙哑：“减免粮税三成。咱当皇帝的时候，想都不敢想，標儿不但想了，还做成了，咱这个儿子，是真的长大了。”
马太后轻轻握住了他的手。
老朱转过头，看著她，眼眶又有些发红：“妹子，你说，咱爹咱娘要是还活著，看到今天的大明，该多高兴。”
马太后没有说话，只是把他的手握得更紧了一些。