第282章 黑子的心结
九月一日。
友克鑫市迎来了一年一度最盛大的拍卖季。
这场由官方主办的，將持续十天的盛会，通常能產生数十兆戒尼的交易额，无愧於世界最大拍卖会场的名號。
当然，这还是仅仅指檯面上的正式拍卖会。
同期，更有眾多私拍暗流涌动，其中尤以黑帮组织的地下拍卖会最为知名。
这些藏於夜幕下的交易，充斥著阳光里无法展示的“珍品”：稀世艺术赃物、违禁科技、非法遗蹟文物、人体器官，乃至活体买卖——
友克鑫市虽然是黑帮掌权，但明面上仍是v5组织成员国之一，撒黑尔塔合眾国的辖地。
因此，各方势力心照不宣地將这些勾当置於阴影之中。
连这年度盛典也刻意错开时间：官方拍卖会多在下午至傍晚，黑帮的狂欢则属於深夜。
但无论明暗，那些动輒上亿戒尼的拍品，都不是普通人所能企及的。
那些无数游客慕名而来，自然不可能空手而归。
於是，从九月一日清晨起，城市各处繁华街道便自发形成了热闹的集市。
这里鱼龙混杂，从廉价纪念品到难得一见的古董、文玩、书画、食材、珠宝、电子產品——凡所应有，无所不有。
这是属於普通人的狂欢节，整座友克鑫市从清晨便陷入了沸腾的海洋。
“啪！”污水四溅。
黑子无语地看著自己沾湿的裤脚。
他踩中了一块看似结实的石块，却没想到下面暗藏“陷阱”，猝不及防中了招。
“你怎么想到跑这里来啊？”黑子看向身侧。
江墨站在那里，没有再佩戴遮眼丝巾，而是重新戴上了单片眼镜，他的眼晴已经恢復了。
江墨挑眉：“你好歹也是个敏捷特长的刺客，连个臭水沟都躲不开？这两个月干什么去了？不会是光顾著陪女人了吧？”
“咳——咳咳！”黑子差点被自己的口水呛到，急忙在脑海里胡思乱想。
他可清楚记得江墨有感知情绪的本事。
“啊哈哈哈，怎么可能！哪有的事！我可是为了收集情报劳心劳力忙活了这么久，没有功劳也有苦劳吧？”
黑子打著哈哈，心里却犯嘀咕：难道是闪灵在背后打小报告？不对啊，闪灵应该不知道艾拉的事——
江墨无语地瞥了他一眼。
这还用得著情绪感知？
撒谎俩字都快写脸上了。
他们此刻身处一个专门的水產集市，污水横流很正常。
至於为何来此——
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鱼摊摊主热情招呼两人：“两位老板，要点什么？我们这儿的鱼都是刚从海里捞上来的，绝对新鲜！”
江墨回道：“我来取货。深海胸棘鯛，两只。海斯老爷子介绍的，定金已经付了。”
摊主眼睛一亮：“原来是您啊！没问题，我们老板交代过了，早给您留著呢！”
说著，他费力地从摊位底下拖出一个造型奇特的容器。
四四方方，铁皮外壳，上面还连著各种仪表，比起鱼摊货，更像实验室设备摊主气喘吁吁地將它拉出来：“这可是我们好不容易从深海捞上来的两条宝贝，本来计划送拍的，幸亏老板通知及时！”
“这容器能模擬深海环境，它们在里面活蹦乱跳著呢！不过——抱歉啊，我伙计刚好送货去了，我一个人实在搬不动，要不我给您叫辆车？”
江墨目光微凝，“看”到容器里两条深海胸棘鯛完好无损，满意地点点头：“不用麻烦了，闪灵。”
一直沉默跟在他们身后的男人默默走上前。
正是通过擬態角质层偽装成正常人的闪灵。
有了这层偽装，他也能无碍地暴露在阳光下。
闪灵轻鬆地提起那看似沉重的容器，在摊主惊愕的目光中转身离开。
江墨示意闪灵找个僻静角落，將容器送入无限城，隨后付清余款，带著黑子离开了鱼市。
接下来，黑子跟著江墨几乎逛遍了整个食材市场。
各色鱼鲜、山珍野味，琳琅满目，让黑子大开眼界。
终於，他有些按捺不住，忍不住开口：“老大，我们不是来狩猎幻影旅团的吗？怎么光在这儿逛街了？”
“採购这种事，交给暗影商会的人不就好了？我们控制那个黑帮的目的，不就是为了处理这些杂事的吗？”
江墨停下脚步，回头看向黑子：“我们当然是来狩猎蜘蛛的，甚至我本来计划昨晚就动手的，但是”
他上下打量著黑子：“在看到你之后，我就把计划推迟了。”
黑子沉默下来，似乎猜到了江墨的意思。
江墨没再多说，带著他走进一家露天咖啡馆，点了两杯咖啡。
待咖啡上桌，他才缓缓开口：“本来这种事我不该多问的，毕竟我们虽然是队友，但说到底也只是抱团取暖，不应该隨意干涉別人的想法..，.
江墨停顿片刻，话锋一转：“记得我们第一次遇见是在忍者世界吧？你还记得吗？”
黑子喝了口咖啡，点头：“当然。那时我就觉得你不一般，没想到比我想像的更厉害。”
“天选者啊一场普通的任务，我竟然能碰到传说中的天选者。”
“那时候，你应该算是乐园里的“老人”了吧？”
“嗯，算上空间战场和这次，加起来也有十个世界了。”
江墨端起咖啡杯，热气裊裊遮住了他的眼睛：“嗯，那按道理，你也应该早就习惯了乐园的残酷。为什么昨天遇见你时，我却只感受到巨大的迷茫和恐慌呢？”
他的声音很平静。
黑子微微一怔，隨即苦笑：“我还以为自己把情绪藏得够好了——果然一点用没有。”
“所以，是因为我的状態不对，你才没执行计划？”
江墨耸耸肩：“嗯，你当时的状態太差了。幻影旅团十几號人，能在猎人世界闯下赫赫凶名，实力不容小覷。”
“我不希望因为你状態不稳，导致提前暴露，陷入苦战。那样的话，你会很危险。”
黑子听完，身体向后一摊，仰头望著天花板，眼神有些空洞：“呵——有你这样的队长，可真让人安心啊。”
他这才明白，难怪江墨一整天都不慌不忙，拉著他逛到现在，原来是给他时间调整心態啊。
江墨轻啜一口咖啡：“所以，说说看吧。什么事让你变成这样的？”
黑子揉了揉鼻樑，沉默片刻，將这两个月的经歷向江墨倾诉。
江墨在一旁静静聆听。
黑子有些迷茫：“——老大，你的潜力比我大，实力增长速度也比我认识的任何人都快，但毕竟只经歷了两三个世界，心態还没完全麻木。可我不一样啊——”
“我有时候回到现实世界，看到周遭平静的生活，总有种恍惚感，仿佛无限乐园的一切只是一场噩梦，我只是陪客户喝多了而已。”
“可每一次，我在梦里总会被那些被我杀死的人追赶——”
“我已经记不清他们的脸了，甚至忘了为什么要杀他们。”
“现在想想，我当初选择刺客这条路，大概潜意识里就是想逃避吧，不用看清他们的脸，就不会那么痛苦了——”
他自嘲地笑了笑：“我也不知道自己是不是太软弱了。”
“我试图像乐园里其他人那样，把任务世界的人当作npc，把任务当作游戏，想著这样会好受些。但是——”
“可能是我太笨了吧——我始终无法將艾拉这样的人看作没有感情的npc，也无法接受自己变成那种为了任务滥杀无辜的机器。”
黑子想起了曾经所在队伍的决裂，正是因为这种理念衝突，最终导致了背叛。
“所以——是不是有可能，我根本不適合无限乐园？”
“或许那天陪客户喝醉后，我就该彻底死在那辆大卡车下，而不是来到这里江墨静静听完。
浓烈而灰暗的情绪如同实质般缠绕著黑子，即使江墨使用“情绪消除”能力，估计也没什么用。
这正是他取消原计划的关键原因。
他本来已经通过西索这条线，“看”到了幻影旅团集结所有成员的动向，並获悉了他们將在今晚对黑帮地下拍卖会实施“盗窃”的计划。
江墨原本打算提前布局，搜集情报，先趁乱杀死一两个蜘蛛的成员，减轻后面的压力。
然而，在见到黑子的那一刻，他改变了主意。
黑子当时的状態明显不对劲，贸然行动风险太大，很可能因为他而暴露行踪，打草惊蛇。
况且，拿到黑子给他的关於“艾拉”的预言诗后，江墨重新推演局势，確信黑帮必然也获知了旅团的计划，双方的正面衝突在所难免。
他决定临时变更计划，让黑帮先去帮他探探幻影旅团的虚实，踩踩雷区。
而他眼下的首要任务，就是在今晚之前，解开黑子心中的心结。
所幸，黑子的问题並没有想像中那般棘手。
归根结底，是那个名为“艾拉”的女人，无意间触动了黑子心底深藏的柔软，撕下了他用以自我欺骗的偽装。
让黑子重新意识到，他並非天生的冷血刺客，不是什么都市兵王，更非冷酷的杀人机器。
在不久前，他或许只是个普普通通的打工人。
意外身亡后，他迷茫地坠入无限乐园，又侥倖熬过了九死一生的试炼世界。
从最初的死而復生、获得超能力的狂喜，到沉醉於力量提升的陶醉，再到一次次穿梭於任务世界，挣扎求生，返回乐园强化自身——
最终，从最初的兴奋走向麻木，驀然回首，才惊觉自己已经变成了连自己都认不出的模样。
不知不觉间，双手已经沾满鲜血，再也无法回到原来的生活。
甚至感觉与普通人之间，隔著一堵无形而厚重的高墙。
这便是黑子当下的困境。
有人揭开了蒙在他眼前的布，让他看清了真实。
江墨曾在书中读到过，无论是生理学、心理学还是哲学，都存在一种名为“正反馈”的机制。
而无限乐园的运作模式，正是一种特殊的循环强化系统。
它通过“完成任务—获得奖励—提升实力—再次挑战更高难度任务”的闭环，不断驱动契约者“成长”。
至於最终会把“契约者”塑造成何种形態，乐园究竟需要什么，循环的终点又在何方，江墨虽然私下有所猜测，但却无法验证。
但他確信，乐园必有它的目的。
很少有人能挣脱这套“循环强化机制”的引力。
即使江墨自己，也会因为完成任务而欣喜，因为获得稀有奖励而振奋，沉浸於身体日益强大、思维愈发活跃的状態中...
尤其是在自身的“病”得到解决后，他更是喜欢上了这种模式。
或者说无限乐园本来就没有隱瞒的意思，直接將这套循环强化系统摆在了明面上。
但聪明人往往自私自利，即使看穿了，也只会欣然接受。
懵懂者则浑然不觉，却能在这套机制中顺利“成长”。
最痛苦的，恰恰是黑子这类人。
他们曾一度沉浸於“循环强化”的洪流中，却在半途幡然醒悟。
他们称不上善良，但內心又有著一条不算太低的底线。
不出意外的话，这样的人，大概率会无声无息地消失在某个寻常的任务世界里。
而乐园，以乎也並不需要这类人。
好在江墨拥有情绪感知的能力，及时发现了黑子的异常。
否则，带著这样状態的黑子执行危险任务，难保他不会萌生“同归於尽”或“早死早超生”的念头。
江墨现在需要做的，就是在黑子迷茫的前方，重新建立起一座指引他继续前进的灯塔。
江墨整理了一下思绪，问道：“你还记得我们小队的名字吧？”
黑子无神的眼睛转动了一下，有些不解江墨为何突然问起这个。
“是....终点吧？”
江墨点点头：“嗯，“终点”。那你还记得当初我们为什么选了这个名字吗？”
他稍作停顿，引导著黑子的回忆。
“这个名字是我们共同决定的，取“携手共赴无限旅程的终点”之意，你忘记了吗？”
隨著江墨的话语，黑子的眼神逐渐聚焦，过往的记忆被唤醒了。
当初给小队取名字的时候，黑子提议过“暗影会”、“杀手团”这类名字。
而江墨则倾向於“猛虎”、“狮群”、“群狼”之类的。
当时江墨不满意黑子的建议，觉得太中二了。
黑子则嫌弃江墨的想法估计是动物世界看多了，太傻x了。
最后两人爭执了半天，最后才从“最初”，“王牌”，“奇点”，“终点”等几个还算不错的名字里，选择了“终点”这个队伍名字。
那个时候，黑子是因为知道了江墨是天选者之后，才决心抱上这条大腿的。
而在恶鬼世界，江墨带著他获得了丰厚的收益，彻底坚定了他的想法。
他觉得如果跟著江墨的步伐，或许真的能走到这段“旅程”的终点。
看到黑子逐渐回神，江墨趁热打铁，语气坚定地说：“你可以选择不相信你自己，但你可以相信我！”
“只要我还活著，就一定会带著你走下去。”
“至於你担心的，將来可能会被迫杀死像艾拉那样的人，大可不必放在心上。”
“我保证，即使你放弃那种任务，我也能带你把损失的奖励十倍地赚回来。”
说到最后，他带著一丝促狭的笑意调侃道：“要是你愿意，像艾拉那样的姑娘，我也可以给你带回来十个！”
黑子愣了一下，隨后没好气地笑骂一声：“滚犊子！谁要十个艾拉了...
唉，不对，我和艾拉可是清白的！”