赵元澈推开雅间的门。
太子妃坐於上首，正垂眸摆弄著面前的茶盏。
桌上菜式不少，却没怎么动过筷子。
左侧下首的位置，摆著一副碗筷，碟子里还有未曾吃完的菜。
雅间內里还有一间，只用屏风隔开，是供人吃多了酒休息用的。
赵元澈一眼扫去，能看到里头的软榻上空空如也。
这雅间內，似乎只有太子妃一人。
屏风內，姜幼寧被四五个粗壮的嬤嬤摁在地上，后背贴著冰凉的地面，嘴被一只粗糙的手捂住。就连手腕、脚踝都被死死制住。
她听到了赵元澈的声音，就在屏风外！
她拼尽全力挣扎，想发出动静提醒赵元澈。
可她连发出一声呜咽都做不到，她根本不是这些嬤嬤的对手。只挣得双眼通红，四肢被抓得生疼。
赵元澈进来前片刻，一个婢女匆匆跑进，对著太子妃高喊。
“殿下，镇国公世子来了，已经到了楼下！”
太子妃当时是慌乱的，但也只不过一息，她便恢復了冷静。
立刻吩咐外面的嬤嬤进来，將她摁在了屏风后。
她甚至没有找到丝毫逃跑的机会，便被死死制住。
“世子怎么突然找到这里来了？有事？”
太子妃看到赵元澈，惊讶地挑了挑眉。似乎没料到他会过来，然后她对著他笑了笑。
“时候不早，我奉父命来接舍妹回府。”
赵元澈看向她，神色淡漠，缓缓开口。
“来接你妹妹的？”太子妃笑了笑：“世子平日看起来冷冰冰的，没想到对自家妹妹还不错。”
她笑得端庄，举止得体嫻雅，看起来很是温和。
“敢问殿下，舍妹身在何处？”
赵元澈並不接她的话茬，只语气淡淡地询问。
“我们下午確实一块逛街来著，还一起吃了晚饭。不过这会儿你来得不巧了。”太子妃含笑道：“就在你来之前不过一刻，她说时候不早，先行回府去了。怎么，世子没有见到她？”
她语气自然，说话间还端起茶盏抿了一口，似乎並未说谎。
赵元澈看著她没有说话。
他乌浓的眸子一片平静，毫无波澜。这般盯著人瞧，让人心里发毛。
太子妃又笑了一声：“要是姜姑娘没有回府的话，可能在半路上被什么事情给耽搁了。世子现在回去，也许就见到她了。”
她晓得赵元澈的厉害。
但也篤定，赵元澈没有证据证明姜幼寧这会在她手里。
而且，凭她的身份，赵元澈不可能在雅间里搜寻，这是不敬之举。
“主子。”
清流在门外轻唤一声。
赵元澈转身走出雅间。
清流上前附在他耳边道：“属下问了酒楼的人，太子妃的人方才押了一人从后门出去了。属下已经派人去追了。”
赵元澈闻言，抬步便走。
“世子留步。”
太子妃却忽然出言叫住他。
赵元澈回头看她：“殿下还有事？”
“世子连养妹都这般护著，真可谓情深意重。”太子妃的语气真切，並无半丝嘲讽之意。
显然，她並不知道姜幼寧和赵元澈之间的真实情况。
赵元澈抿唇看著她，默然不语。
“其实，我也不想为难姜姑娘，只是在其位谋其职罢了。我身为太子妃，总不能不向著太子殿下。”太子妃垂下眼睛，顿了顿道：“瑞王殿下想必已经找过世子了吧？世子应当也清楚，你手里握著的人，实则是悬在姜姑娘颈间的刀。世子是聪明人，这个道理，你想来比我明白。”
她相信，赵元澈明白她的意思。
“还请太子妃殿下明示。”
赵元澈冷冷注视著她，语气依旧是万年不变的淡漠。
“世子聪慧世间少有，还能不明白我的意思？罢了，我就直说吧。你和瑞王一起，把人证物证交出来，我可保姜姑娘平安无事，上京之內，再无人敢动她分毫。若是需要，我还可以保她一份好姻缘。”
她看著赵元澈，语气温柔得像春天的风，字字句句间却都是看不见的刀。
她在用姜幼寧的性命，威胁赵元澈交出手里的证人。至於姻缘，只是隨口一说，真想办也不难。
赵元澈目光凛冽，盯著她瞧了片刻。
他忽然笑了一声，眼底却没有丝毫笑意。
“世子笑什么？”
太子妃偏头看著他问。
“殿下以为，姜幼寧是什么人？”
赵元澈语气里毫无情绪。
“她自然是你的妹妹，是镇国公府的一员。”
太子妃依旧笑得温婉，似乎胜券在握。
“她只是府上一个养女而已，无足轻重。太子妃殿下为何会觉得，我会为了一个养女，交出陛下要我查的证据？”
赵元澈直直看著太子妃，话从他口中说出来，字字清晰。
姜幼寧被按在屏风后冰冷的地上，听了个一清二楚。
她涨红的脸霎时变得一片苍白，凌乱的髮丝贴在脸颊上。拼命挣扎的动作停住了，仿佛一下被抽走了所有力气，不再有分毫动作。
那几个嬤嬤却不敢放鬆，生怕这是她用的计谋，先假装脱力，然后猛的挣脱。她们依旧死死摁著她。
“嗯。”太子妃认同地点点头：“我承认，一介养女不值得你们镇国公府重视。不过，她只要点一下头，就是瑞王侧妃，这还不够你们重视的吗？”
她根本不信，镇国公府会不在意姜幼寧的死活。
怎么说，谢淮与也是在陛下面前受尽宠爱。朝中大部分朝臣都觉得，谢淮与有机会继承大统。
镇国公府表面中立，实则近来连著几次，赵元澈都替谢淮与办了事。
虽然都说是陛下的意思，可赵元澈要是不愿意，又怎会將事情办得那么漂亮？
“莫要说她还不是瑞王侧妃。就算是，她的死活，也与我无关。告辞。”
赵元澈说罢收回目光，不再多看她一眼，转身阔步而去。
姜幼寧透过屏风缝隙，看到他决然离去的衣摆，原本就红透的眼眶瞬间湿润，泪水不受控制地涌了出来，顺著眼角滑落。
他的话像无数冰冷的针，密密麻麻扎进她的心口。
她就知道……知道是这样的。
她以为他对她，总有半分在意。就算是养只小猫小狗，这么多年，也会有几分不舍的。
可他这些话再次提醒了她。
在他眼里，她不过是个无足轻重的养女，是隨手可以捨弃的累赘。
她只觉得心臟像是被一只无形的手狠狠攥紧，疼得她喘不上气来。
“世子，瑞王殿下给了你什么，我太子府愿意给双倍。”
太子妃追出雅间的门，朝赵元澈的背影道。
赵元澈步伐没有丝毫停顿，像是没有听到她的话，很快消失在走廊尽头。
“把人拉出来，带走。”
太子妃的神色彻底冷下去，这句吩咐的话自她口中说出，再无先前的温柔。
姜幼寧被几个嬤嬤从屏风后拉了出来。
她满面泪痕，髮丝衣裳皆已凌乱，看著狼狈不堪，很是可怜。
“姜姑娘，別哭了。我也不想对你如此。可惜，你那兄长太过狠心，不捨得拿我想要的东西来换你，只能委屈你了。”
太子妃上前，很是温柔地替她理了理鬢边的碎发。
她的动作语调，看起来很是亲昵，却藏著无比的恶毒。
她以为，姜幼寧是因为害怕才流泪，並未怀疑过其他。
姜幼寧偏头躲开她的手。
太子妃已经对她这般了，还在惺惺作態。
有什么意义？
“不过没关係，你兄长不愿意，瑞王肯定是愿意的。你不妨再等等。”太子妃笑了一下，似乎並不在意她的闪躲，只吩咐道：“带走。”
姜幼寧被两个嬤嬤反拧著手臂，推出雅间，又推出了酒楼的后门。
初春的早晚还有些寒凉，姜幼寧被外面的冷风一吹，不由打了个寒战。
她眼睛逐渐適应了外面的黑，看到前头似乎停著一辆不太大的马车。
想是用来接她的，不知要將她送到何处去。
她强迫自己將赵元澈那些话都拋到脑后去，冷静下来好好想一下自己现在的处境，该怎么才能脱困。
首先想到的是，要在路上留下记號。赵元澈可以沿著记號找到她。
她想到了自己耳朵上戴著的耳坠，手上的鐲子……想到这处，她忽然停住，不让自己继续往下想。
赵元澈就那样离去了，他说她就是个无足轻重的养女，死活与他无关。
那她留下那些记號在路上，还有用吗？
谁又会来找她？
她心口又开始一阵阵钝痛，眼看就要走到马车前，她深吸了一口气，悄悄將手中的鐲子推下来扔在了地上。
赵元澈不找她，还有谢淮与。
谢淮与应该会来找她的。她向来惜命，不想自己就这样死了。
不管怎样，留下记號，算是给自己留下一线生机。
就在她被身后的嬤嬤推搡著將要上马车时，黑暗中忽然传来一道声音。
“站住！”
姜幼寧浑身一僵，猛地停住步伐不肯再往前走。
是谢淮与的声音，她听出来了。
谢淮与果然来救她了。
她朝声音的方向望去。借著远处路口的光，她看到谢淮与的身影，走路依旧是懒洋洋的姿態。
他身后，跟著数十个手下。
“殿下，是瑞王殿下。”
押著姜幼寧的两个嬤嬤反应过来，连忙带著她往后退。
太子妃越过姜幼寧，走到前头去，面对谢淮与。
姜幼寧看到，白日里一直在周围徘徊的几个穿著便衣的壮汉出现了，站在太子妃身后。
她没有看错，这些人果然就是太子妃安排在周围，防止她逃跑的。
太子妃表面看著端庄大方，温和有礼。实则心思縝密，极有城府。
当然，这一切也少不了太子的安排。
这夫妇二人，果然是一路货色。
她听到了太子妃和赵元澈之间的对话。可以肯定，陛下又让赵元澈去查关於太子的事。
显然，是太子又作恶了。
並且，赵元澈已经找到了证据。
谢淮与似乎也在查这件事。
太子和太子妃想拿她从赵元澈和谢淮与换证据。
拿她一换二？这妄想真是可笑。
他们真是高估了她在赵元澈心里的价值。反而是谢淮与，隨性得很，拿出证据交换的可能性比赵元澈要高些。
“皇嫂。”
谢淮与並无丝毫畏惧，招呼了一声，笑得吊儿郎当。
他带了十数个人，而太子妃身后只有五六人。救姜幼寧，他志在必得。
“我当是谁呢，原来是皇弟。”太子妃也笑了：“这么晚了，皇弟怎么到这里来了？”
“都是明人，就不要说暗话了吧。”谢淮与笑道：“皇嫂绑了阿寧，不就是为了引我来吗？现在又明知故问？”
赵元澈进酒楼，他一直盯著呢。
他怀疑姜幼寧根本就没有出酒楼，所以，赵元澈走后他一直派人在酒楼前后守著。
果然將姜幼寧给等出来了。
就说嘛，不可能总是赵元澈英雄救美。今儿个总算轮到他了。
他要大显身手，好让阿寧对他刮目相看。
“皇弟既然知道此事，也该知道我可不是为了见皇弟你。我想要的东西，你带来了吗？”
太子妃笑笑，语气依旧温婉，但对於放姜幼寧的条件，却寸步不让。
这大半日，她费尽周折，图的不就是帮太子殿下將证据、证人带回去吗？
“皇嫂不就是想要太子兄长私自调兵所用的手令吗？我带著呢。”谢淮与从怀中掏出一个扁平的包裹，在手中掂了掂：“但是，我先將话说在前头。我只有物证，人证可不在我这里。你要人证，自己去找赵元澈。”
三个月之前，太子私自在京郊大营调了三千人马。
他没有兵符，也没有去请圣旨，而是用了他自己的手令。
太子名义上用的是“协助京城守卫巡城”的藉口，实则，是为了震慑朝中参他参得最厉害的几个言官。
三千兵马在那些言官府邸周围转了几圈，便回营了，没有留下丝毫痕跡。太子想用这种方法震慑他们，让他们闭嘴。
可言官里总有几个悍不畏死的，太子这事儿虽然做得隱蔽，但这世上没有不透风的墙。
很快，便有言官將此事参到了皇帝面前。
太子便让手下將传令的校尉灭了口。
这校尉便是京郊大营所死之人。
而太子包庇的便是他的手下——替他灭口的齐越嵩。
原本灭了这个校尉，人证便没有了。
但是，齐越嵩事情做得不乾净。掩埋尸体时，他带了一个小兵。这个小兵就是赵元澈手中的人证。
而太子的手令，则成了谢淮与手里的物证。
私调驻军，形同谋逆。
人证物证俱在，这事儿若是捅到陛下面前，足够太子喝一壶的。
所以，太子和太子妃才会这么著急。
“皇弟说笑了。”太子妃面带笑意，不紧不慢道：“我若是能找赵元澈要人，又何必费尽周折，请姜姑娘陪我半日呢？这件事情，还要劳烦皇弟跑一趟，把人带过来。皇弟放心，我肯定会照顾好姜姑娘，到时候你把人证、物证一起带过来。我自然会把姜姑娘完好的交给你，我还等著喝你们的喜酒呢。”
她微抬下巴，一副吃定谢淮与会听她安排的模样。
“我要是不去呢？”
谢淮与偏头望著她，似笑非笑。
“看来，皇弟不是真心喜欢姜姑娘。”
太子妃稍稍朝她的方向偏了偏头。
“我开玩笑的，这个先给皇嫂。”
谢淮与將手中的包裹抬手一扔——不是扔给太子妃，而是扔向一旁的黑暗处。
太子妃以及她所有的手下目光都不由落在那包裹上。
“上！”
谢淮与大手一挥，当先冲了上去。
南风带著一眾人，十分有默契的冲向太子妃跟前那几个穿著便服的侍卫。
谢淮与宛如一道闪电，朝姜幼寧的方向扑过去。
他左手一个肘击，左边的嬤嬤倒下去。再来一拳，右边的嬤嬤鬆开手。
姜幼寧重获自由，抬腿便要跑。
太子妃身边的人倒是忠心耿耿，倒在地上的嬤嬤迅速抱住了她的腿。其余几个嬤嬤见状，不仅没有跑，反而扑上去拦住她的去路。
谢淮与將手指掰得咔咔作响，对著太子妃露齿一笑：“皇嫂不知道，我在拢右吃了不少苦头，也是有几分身手的。”
他话音落下，再次衝上去。
几个老嬤嬤而已，他根本不放在眼里。
就在几个嬤嬤东倒西歪，几乎要挡不住时，周围忽然亮起无数的火把，一群侍卫步伐整齐地围了上来。
谢淮与脸色骤变，伸手欲拉姜幼寧。
“阿寧，过来！”
姜幼寧朝他奔去，却被太子妃和一个嬤嬤死死拉住向后退去。
火光照亮了谢淮与的脸。
姜幼寧看看周围，脸色煞白。
东宫侍卫全副武装，將谢淮与和南风等一眾人团团围住。
別说是救她了，恐怕谢淮与自己想脱身都难。
太子谢容渊从火光中走出来。
“皇弟这是仗著人多，欺负你皇嫂呢？”
他与谢淮与之间隔著几步的距离。他高挺的鹰鉤鼻在侧脸上留下浓重的影，面上的笑看起来有几分狡诈。
“怎么会？和皇嫂开个玩笑罢了。”
谢淮与咬了咬后槽牙，打了个哈哈，恢復了一贯的散漫模样。
他看了姜幼寧一眼。
他离继承大统就缺阿寧这么一个贤內助了。阿寧要是能像太子妃向著太子这样帮他，那他继承大统一定指日可待。
“既然如此，那就请皇弟放下武器吧。”
太子唇角勾著一抹极轻的冷笑，注视著谢淮与。
谢淮与笑了一声，並不惧他：“皇兄与我相识也不是一日两日，当知我不是束手就擒之人。我也不怕事情闹大，皇兄想动手，小弟我奉陪到底。”
东宫的这些侍卫，人数虽多，但不精。他手下这十数人，未尝不可一战。
今日之事，是他谢容渊理亏。为了销毁证据，绑了姜幼寧，逼迫他將证据交出来。
桩桩件件，除非谢容渊敢將他灭口。否则，闹到老头子跟前，可以有谢容渊好果子吃。
“皇弟非要和我闹得鱼死网破？”
太子看了太子妃一眼，目光再次落在谢淮与身上。
谢淮与察觉出他神色的异常，不由回头去看。
这一眼，叫他瞳孔骤然一缩。
太子妃手里不知何时多了一把短刀，刀刃正抵在姜幼寧脖子上。
脖颈上冰冷的触感带来一点点疼痛，让姜幼寧浑身一僵。
她抿紧唇瓣，注视著谢淮与和太子的方向，一动不动。脑海中浮现出赵铅华被她用刀抵著时的情形。
原来被利刃抵著是这种感觉，说不害怕是假的。
但怕，也不能解决问题。
她深吸一口气，站直了身子。
“姜姑娘，委屈你了。”
到了此时，太子妃语气竟还很是温柔。
姜幼寧笑了一声：“都这样了，太子妃就不必客气了。”
这位太子妃，真是深諳“偽君子”之道，真就这么喜欢假惺惺的？
太子妃也笑了，扬声朝谢淮与道：“皇弟，你要是不想让你的阿寧见血，就照太子殿下所说，和你的手下一起放下武器。”
“她要是有事，信不信我让你们整个太子府陪葬？”
谢淮与笑得一脸玩世不恭，眼底却没有丝毫笑意。他目光落在姜幼寧脸上。
这丫头倒是好样儿的，刀架在脖子上也不哭。不过，她也不是真的不怕，要真不怕脸能白成那样？
太子现在也变聪明了，知道拿姜幼寧的性命要挟他。
这会儿的局面，还真有些棘手。
“皇弟真是好大的口气。”太子冷笑一声：“那我等著。”
他说著朝太子妃一抬手。
“皇弟大可一试。我数三个数，皇弟若是还不放下武器，可就不要怪我心狠了。”
太子妃会过意来，唇角带著笑意，双目紧盯谢淮与。
谢淮与没有动，也没有说话，目光阴沉沉的。
“三！”
太子妃张口吐出一个字。
谢淮与攥紧了手中的剑柄，骨节一片苍白。
“二！”
南风等一眾手下齐齐看谢淮与，眾人都提著一颗心。
“一！”
太子妃话音落下。
“別伤她！”
谢淮与手里的长剑“鐺”的一声落了地。
说到底，他不敢拿姜幼寧的性命赌。
南风等一眾手下也跟著纷纷放下武器。
“皇弟確实是个厉害的，但对女人太重情重义，可不是什么好事。”太子勾唇笑了，眼底不无得意，朝身后的侍卫一挥手：“全数带走。”
侍卫们朝谢淮与围上去。
正当此时，一道驍健的身影从旁边的屋顶上跃下来。
此人动作极快，宛如夜幕中的猎豹，直奔太子妃而去。