唐斌心中一动，拱手道：
“道长能有这等心思，足见胸襟广阔。”
赵灵真摆摆手，苦笑道：
“酒后胡言，让诸位见笑了。
其实贫道何尝不知道，如今道门之中，颇有些借势敛財、欺世盗名之辈。只是我等既食君禄，当忠君事。圣上崇道，我便尽心辅佐，导之以正罢了。”
邱十一忽然问道：
“道长既知民间疾苦，可否向上进言，减些香火之费呢？”
赵灵真摇头嘆气：
“谈何容易啊！不过……”
说著，他像是饮得多了，面上泛起红光，將道袍袖子一捋，慨然道：
“不过，这数年间，有一脉道流异军突起，名唤『神霄』，不知诸位可曾听闻！？”
邱十一把玩著手中酒杯，漫应道：
“可是专以雷法符籙显圣的那一宗？”
赵灵真拊掌道：
“正是！“神霄”之名源於我道教经典《灵宝无量度人上品妙经》，谓天有九重，神霄为其最上。
然而將这玄妙之名化为当世显学的，却是我教中一位惊才绝艷的人物——岁昌先生林灵素。
岁昌先生乃温州永嘉人，少时曾入禪门，因喜好饮酒受其师打骂，愤而改投道教。
后来他浪跡江湖，於蜀地遇异人，得授《神霄天坛玉书》，从此道法大进。
说来也怪，岁昌先生非但法术通神，更有纵横家之舌、文学家之才，能言善辩，落笔成章，可谓千年难遇的奇士。
再到后来先生隨道士王老志入京，被官家召见。
那一日，先生面对天子，当面大言：
『天有九霄，神霄最高。陛下即神霄玉清王转世，乃长生大帝君下凡，主掌南方；而臣，即陛下府中仙卿褚慧，今日特来辅弼帝君治理人间！』
此言一出，满朝譁然。官家本就自视甚高，闻听自己竟是天帝下凡，惊为天人，当即龙顏大悦，赐號『通真达灵元妙先生』，恩宠无以復加。
先生自此便留在了宫中，却不似寻常方士只知炼丹祈禳。
他向天子进言：『天有九霄，地有九地，人间帝王当与天上神霄相应。』於是奏请在京师建『上清宝籙宫』，又请令天下诸州建『神霄玉清万寿宫』。
后来先生以《灵宝经》为本，编撰《高上神霄玉清真王紫书大法》，一统我道家雷法，连龙虎山那位张真人都嘆为观止。”
赵灵真越说越激动，在桌上重重拍了一记，震倒了一只酒杯，酒水流得满桌：
“更令人惊嘆的是先生的辩才。当时佛教势盛，先生亲自著《释经詆诬论》三十卷，引经据典，指斥佛老混淆。
又在天子面前与高僧斗法，每每一言挫敌，令对方哑口无言，便是龙虎山那位张天师，也不曾有这等弘我道家之举啊！”
公孙胜眉头微蹙，插口道：
“道门宗派林立，龙虎山正一、阁皂山灵宝、茅山上清，並称符籙三山，已享数百年尊荣。
听起来这神霄派崛起不过十数载，竟能与符籙三山並驾齐驱么？”
赵灵真嘿然一笑，將杯中残酒一饮而尽：
“道友只知其一，不知其二。我神霄派虽属道门支脉，却是另闢蹊径，不重丹鼎铅汞，专攻符籙雷法，谓之『內修金丹，外役雷霆』，更有一套精密道官考选之法。
近年来，各地州府皆有『神霄玉清宫』兴建，主事者多授『金门羽客』『玉府仙卿』等道职，品秩与朝廷命官相仿。”
林玄音听到赵灵真说起神霄派『內修金丹，外役雷霆』的话头来，突然觉得天旋地转，眼前一阵金星乱冒，只是强自忍了下来。
唐斌等人听得入神，却是没注意到。
赵灵真说的兴起，边说边以箸蘸酒，在桌上写写画画：
“说起来，那龙虎山当代玄靖天师，本是道门泰斗，德望素著。
可惜多年深居简出，养性炼真，本也不怎么理会凡俗之事。
要不是岁昌先生在宫中执掌道统，调和阴阳，约束门人，只怕你们前番所说道官仗势欺压良善、侵夺田產等诸般恶行，就不止是今日这般光景了！
唉！还是我方才说的，而今既然圣上崇道，虔心向玄，我辈修道之人，自当尽忠辅弼，导之以正罢了。
譬如岁昌先生，当年蒙宣入朝，讲道君前，演法示异，朝野震动。虽又不明其理的议论纷紜，然先生以雷法显化，开宗立派，总不失为一代奇才。”
话音方落，却听“哐当”一声轻响。
眾人侧目，原是林玄音手中捧著的茶盏失手坠在桌上，半盏残茶泼了一摊。
她面色倏然惨白，纤指微颤，竟似支撑不住身子，斜斜向椅背靠去。
唐斌眼疾手快，伸手扶住她肩头，低声道：
“娘子怎么了？”
林玄音嘴唇翕动，却发不出声来，只怔怔望著桌上那摊水渍，眸中雾靄沉沉。
她耳边嗡嗡作响，赵灵真方才那番话，特別是“神霄”二字，直让她心里感到阵阵寒意。
邱十一坐在对面，一直默然观察。他走南闯北，见惯世情，尤其善於察言观色。
此刻见林玄音听得“神霄”、“岁昌先生”等词这般反应，心中已经暗暗有了猜测。
但他面上不动声色，只淡淡道：
“想是这位娘子体弱，不胜酒力，又被赵道长这番宏论所震，一时气机不畅。
不妨事，歇息片刻便好。”
说罢，举杯向赵灵真敬酒，有意將话头岔开。
唐斌轻拍林玄音手背，暗暗用上了“述圣言”的手段助她稳住心神。
林玄音得他相助，勉强定住神，向眾人微微頷首，低声道：
“妾身失仪了，只是忽然有些头晕。”
赵灵真將信將疑，却也不便深究，只道：
“既如此，女居士当好生將养。”
言罢，又与眾人数论起各地宫观建制、符籙流派之別。但是经此一扰，席间气氛终究淡了几分。
又饮了数巡，已是月上中天。赵灵真见时辰不早，起身稽首道：
“今日蒙两位道友盛情，贫道受益匪浅。然公务在身，还需往青州道录司交割文书，就此別过。”
赵灵真又向邱十一略一点头，袍袖一拂下楼去了。脚步声渐远，消失在街巷夜色之中。
邱十一见赵灵真走远，忽地长舒一口气，举杯自饮一口，摇头嘆道：
“好个神霄派执事，气派果然不凡。”