林艺诚沉默了几秒，才缓缓开口：“应该是在我进入冬眠的时候，它就已经开始寄生我了。只是我醒过来之后，才慢慢察觉到不对劲。”
“它们到底是怎么寄生的？”沈屿撕开第二包压缩饼乾，咬了一口，目光锁在他的左臂上，开口问道，“通过叮咬？血液？还是冬眠舱的循环系统？”
“都不是。是精神寄生。”
林艺诚抬起头，看向沈屿：
“潜伏体的母体，类似蜂后蚁后那种东西……它可以分裂自己的意识碎片，將这部分碎片寄生在有自主思考能力的生物意识深处。
再根据被寄生生物的形体特质、精神强度，结合它自身的进化度，在宿主死亡后，破体孵化成不同形態的幼体。
如果宿主一直活著，就需要漫长的时间来融合，按你们的时间计量单位，大约需要百年左右的时间。”
一股寒意瞬间顺著沈屿的脊椎窜上了头顶，：“你意思是，这东西根本不是寄生在身体里，是藏在人的意识深处？还有，那种半人半鱼的还只是幼体？”
林艺诚看著他，缓缓点了点头：“是。我们遇到的，都只是刚孵化的幼体而已。”
沈屿皱紧了眉，目光里带著几分审视和怀疑：“所以，是潜伏体对你的精神寄生失败了，你就得到了这些关於它们的知识？”
林艺诚闻言，再次低下了头，手指攥紧了左臂上缠著的绷带，沉默了很久。
沈屿看著他这副犹豫的样子，也没催促，只是安静地等著他开口。
过了足足半分钟，林艺诚才猛地抬起头，像是下定了某种决心，对著沈屿说：“反正你也已经看出来了，我也没什么好瞒的了。与其我说不清楚，不如我们一起跟你解释。”
话音落下，他抬起了那只一直垂在身侧、缠满绷带的左手，放在了两人之间的餐桌上。
沈屿早就猜到了接下来会发生什么，可当眼前的景象真正出现时，他还是忍不住头皮发麻，后背泛起了一层细密的鸡皮疙瘩。
隨著绷带被一层层解开，林艺诚的左臂彻底暴露在了空气中。
整条小臂以肉眼可见的速度，浮出一层深褐色的、带著金属光泽的硬质外骨骼，一直蔓延到他的左肩和颈侧，绷带之下露出来的胸口皮肤，也被同样的物质覆盖了小半。
而他的手掌，並没有变成之前那种令人毛骨悚然的怪物脑袋，只是在掌心的位置，长出了一张小巧的嘴。
兰斯依旧站在吧檯后，脸上掛著標准的微笑，安静地站著岗，没有半分反应。
“啊诚说那个脸太噁心了，非要让我变成这样，说看著不闹心。”
林艺诚掌心的嘴突然开口了，声音细细的，带著点少年气。
沈屿看著眼前这诡异的一幕，忍不住搓了搓胳膊，压下了那股浑身发麻的感觉，看著林艺诚，一字一句地问道：“所以，你们两个，是共生关係？”
“是。”林艺诚点了点头，语气里带著几分释然，“这也是我第一次在人前把它露出来。醒来以后一直在逃命，到处都是潜伏体，还有一起逃出来的同伴，我根本不敢表现出来。”
“我刚才见到你的时候就跟啊诚『说』了，你身上的时间流速不对劲，跟船上所有的人都不一样，只是没想到你能发现我。”掌心的嘴又开口了，语气里带著点好奇，一张一合间，能看到里面细密的牙齿。
林艺诚有点尷尬的解释：“它跟我能意识沟通，不用张嘴也能说话。”
沈屿看著他这副样子，心里的戒备稍稍放下了一些。
他能看出来，林艺诚的意识是绝对清醒的，並没有被这只潜伏体控制，两人確实是平等的共生关係，而非寄生与被寄生。
他看著林艺诚，开口问道：“那我该怎么称呼它？总不能一直『它它它』的叫吧。”
“我还没想好名字。”掌心的嘴抢著开口，“我是跟著啊诚一起醒过来的，醒了之后就一直在逃命，哪有空想名字。”
林艺诚嘆了口气，接过了话头，跟沈屿解释起了这一切的始末：“我从小就患有严重的分离性身份识別障碍，也就是你们说的人格分裂。
它寄生我的时候，刚好选了我的第二人格作为宿主，以为就是我的主意识。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“也算是……无意中治好了我的病吧。等我们都醒过来的时候，就发现我们共用著同一个身体，意识是完全独立的，谁也吞噬不了谁，而且互相之间，根本无法撒谎，也无法隱瞒任何想法。”
“所以你才能抵抗住潜伏体的精神啸叫？”沈屿开口问道。
“是。”林艺诚点了点头，“它的意识和我绑在一起，那些刻在它基因里的本能和记忆，我也能共享到。而且同类的精神啸叫，对我根本造不成实质性的伤害。”
掌心的嘴再次张开：“你是不是通过时间的维度才发现我在啊诚身体里的？其他人没有一个能发现我的存在，哪怕是被寄生了的人，也感觉不到我。”
沈屿没有回答它的问题：“说说吧，你们到底是从哪里来的？这艘船上的潜伏体，到底是怎么出现的？”
掌心的嘴闭上了，过了几秒，才再次张开，声音里带著几分茫然：“我真不知道。在啊诚和我醒过来之前的事，我一点都不记得，我只有基因里的本能记忆。”
“那你知道什么？都说说看。”沈屿的语气沉了下来。
“我只知道，一切拥有思想、逻辑，或者说，一切可以自主思考的东西，不管是生物还是非生物，我们都可以寄生。”掌心的嘴慢吞吞说著，“只要有思维波动，母体分裂出来的意识就能钻进去。”
沈屿的脑子里，突然闪过了一个极其可怕的可能性。
他坐直了身体，看向林艺诚的手掌：“你的意思是，你们不仅能寄生在人身上，还能寄生在数据系统里？寄生在人工智慧里？”。
掌心的嘴给出了那个让沈屿遍体生寒的答案。
“是的。用你们能理解的话说，繁殖出我的母体，有很大的概率，就寄生在这艘移民船的整个数据层里。”